“这可真的不像是历练，反倒像是一种折磨啊......”
姜轩已经进入到了卡库尔沙漠的中部位置，毒辣的太阳将他的皮肤都晒成了古铜色，也在不断剥夺着他仅存的体力。姜轩低下头来，豌豆大的汗水从他的发尖滑落，狠狠地砸在了地上，刹那间便在沙海中蒸发掉了。姜轩向四周望去，一眼看不到尽头的沙漠竟连一处建筑都无迹可寻。
不知走了多久，天色渐渐黑了下来，原本燥热的天气也变得凉爽了些，姜轩拿出先前准备好的几块木头，围成一处篝火，将身上的东西检查一番，便在篝火旁昏昏沉沉地睡去了。
还不到几个时辰，姜轩便被人叫醒了。“喂，小兄弟醒一醒。”姜轩睁开还朦胧的双眼，用手揉搓了一番，才看清眼前的这些人。“小兄弟无需紧张，我们没有恶意的。”站在最前方的男子先行解释道。“你们是？”姜轩有些困惑地看着眼前这群人。
“我们是在卡库尔沙漠一带的佣兵，我叫岩刚，后面这些人都是我们佣兵的成员。”那名自称岩刚的青年人指了指身后的人，说道。“嘶嘶！”突然传来的嘶吼声直接将姜轩惊起，有些紧张的望向四周。
“小兄弟不要害怕，那是沙奇雀的声音。”岩刚解释道。“沙奇雀？”姜轩有些困惑。岩刚拍了拍手，一只非常巨大的鸟立刻以飞快地速度跑上前来，岩刚拉住缰绳，摸了摸它的脑袋，让它安静下来。“就是这个了，在沙漠中有了这家伙，行动可是要快上不少，虽然比不得烈雁在天上飞来的快，但是也很不错了。”姜轩有些好奇地走上前来，试图摸一下这沙奇雀，却发现一点也不反抗，不由得暗暗称奇。
“哈哈，它们可是非常听话的哦。”岩刚有些沾沾自喜道。姜轩笑着点了点头，因为因为一人在外，姜轩并没有收敛自己的气息。岩刚拍了拍姜轩的肩膀：“小兄弟，看你一个人，来到这卡库尔沙漠，所谓何事啊，这鬼地方一般人可不会来的啊。”姜轩犹豫了下，还是说道：“只是来此历练罢了，听闻卡库尔沙漠深处有着北州闻名的天元学院，有些好奇，便想要前去看一看，长长眼界。”岩刚打量了一番姜轩，点了点头，道：“现在的少年，像你这般有觉悟的已经无多了啊。”姜轩礼貌地回道：“趁着尚还年轻，在外界多游历一番，也是不错的事情呢。”岩刚哈哈大笑：“是啊，是啊。”
岩刚说道：“小兄弟若是要前往沙漠深处，不如与我们一同吧，以你这翻云境的实力，在这沙漠之中，可是有些难办啊，正好，我们此行的任务也是要将这些东西送去那里。”岩刚指了指沙奇雀背上的货物。姜轩思索了下，眼前这群佣兵除了这岩刚是与他一般的翻云境实力外，其他几人仅仅是初云境，不过心想这群佣兵看起来并无恶意，路上一起也能多一个照应，当下也是答应下来。
岩刚见姜轩答应下来，便挥手示意让身后的一名佣兵过来：“老庞，将你的沙奇雀先借予这位小兄弟，你先跟老李用另一匹。”那名佣兵答应下来，便帮着姜轩扶上了沙奇雀的背。
走了一段路，岩刚大声说道：“还未请教小兄弟大名啊！”姜轩笑道：“在下姜轩，此次多谢岩大哥相助之情啊！”岩刚摆了摆手，道：“在这一块待的时间长了，也遇见过不少像你一样来此历练的人，对于这些人，我们这些生活在这里的佣兵都是本着能帮就帮的心态的，毕竟都不容易啊。”姜轩笑道：“岩刚大哥与众位佣兵大哥的这份心姜轩替我们这些历练者表示感谢。”
姜轩身后的一名佣兵道：“姜兄弟不必客气，倒是姜兄弟，如此年轻，不知实力如何啊？要知道，在卡库尔沙漠，没有过硬的实力，可是很难生存的啊！”姜兄弟笑着摇了摇头，道：“在下也不知自己的实力究竟如何，实在难以划分啊。”
“是这样么？”岩刚不待姜轩反应过来，就用力将一把长剑掷向姜轩。“叮。”长剑应声落地，只是碎裂为了两半。“姜兄弟没事吧！”身旁的佣兵看到这一幕，顿时紧张起来：“岩刚，你在干什么！”
众人停了下来。岩刚从鸟背上下来，弯腰捡起了断剑，说道：“先前我是以剑柄扔向姜兄弟，并非剑尖。”岩刚看向姜轩手中的那柄长剑，眼神有些凝重：“看来姜兄弟乃是一人杰啊，只是这武器竟将我的佩剑都劈断了，看来也非凡物。”姜轩不由得后退几步。
岩刚看到他这个反应，哈哈一笑：“姜兄弟想多了，你的武器虽好，可是我却也非强盗，那种苟且之事，是断然不会做出的。”姜轩这才放下心来，有些尴尬地挠了挠头。
岩刚看着姜轩的那把长剑，实在有些手痒，禁不住向姜轩祈求借他观赏一番。“果然是把好剑啊。”岩刚看着长剑表面那精美的雕纹，不由的赞叹道：“不知这把剑的名字叫做什么？”姜轩笑道：“它叫做“半生影”，在我看来，它是我的朋友，并非佩剑。”岩刚点了点头，道：“是啊，只有真正爱剑之人才会如此对待，这把剑碰到姜兄弟，也实在是它的福气了啊，但不知这把剑，姜兄弟是从何处得之？”
姜轩一愣神，随后从岩刚手中取了过来，放在背后，笑道：“早已忘记了，我只知道，它一直陪伴着我。”“这样啊......”岩刚愣了愣，却发现姜轩骑上沙奇雀，独自一人走在了最前方。
“喂！等等，姜兄弟！”岩刚与一众佣兵赶忙追赶上去。姜轩一直望着前方一望无际的沙漠，双眼眨也不眨，不知在想些什么......
走了几日，一行人终于到达了沙漠中的一处村子。岩刚与众佣兵们纷纷从沙奇雀的背上跳了下来。岩刚转过头来，欢快地叫道：“姜兄弟，我们到了。”姜轩走上前，看着前面这一处售卖草药的店铺，疑惑地说道：“你们的货物是送往这里么？”岩刚回道：“是啊，这几日的辛苦总算是到头了，喂！石苍老头，你要的东西已经给你带到了，还不快出来！”
“扑通！”店铺里传来了东西倒地的声音，随后便传出一阵骂骂咧咧地声音来：“哪个兔崽子打扰老子炼药了，你们要赔！”说罢，店铺的大门“轰隆”的一声被人打开了。出来的却是一个须发皆白，满脸皱纹的老者。
那老者拄着拐杖，走出了大门，一边走还一边继续破口大骂，让得周围的村民不由得退避三舍。“我倒要看看是哪个小子打扰了我的好事，咦？岩刚？你小子这么早就来了，我要的东西呢？”那名为石苍的老头看到了岩刚，急忙问道。
岩刚哼了一声，让人将身后的货物送至店铺内，有些不满地说道：“石苍老头，你这脾气可要收敛收敛，要不是看在你出的价钱高，我们老大才不会接你的这笔生意呢。”石苍颇有些洋洋自得：“振海那小子脑子里想些什么我会不知道？这卡库尔沙漠只有我一人晓得如何炼制这些草药，若是让你们这些粗人留着，岂不是白白浪费了？”
“你！”岩刚刚想要教训一下这老头，却发现他早就乐呵呵地一人钻进了他的宝贝草药铺里。“这糟老头，总有一天得让他受到教训，咦？姜兄弟呢？”岩刚这时候却发现姜轩早已不在人群中。
“哈哈，那群佣兵还真是傻，这么珍惜的药草，居然被我以这么低的价格买到手，不过，说来也是，除了我，这卡库尔沙漠还能找出第二个人来看出这药草的珍贵么？哎呀，闻闻着药草，多香啊......”石苍不住地赞叹道。
“秋狐草的确是一味好药材，可是这种药草只生长在青秋狐生存的环境里，这种狐狸特有的骚臭味，老先生是如何闻出来它的香的呢？”石苍听到此话，哼道：“这是它价值的香味，凡夫俗子怎能晓得，等等，你是谁！”石苍指着门后一处黑影，警惕地叫道。
那黑影走了出来，拿起地上的一棵草药，细细端详一番，笑道：“在下姜轩，老先生就是凌宇提到过的那位旧友吧？”
