一大早，芷儿就被舞儿唤醒，到厨房拎热水泡茶，给姑娘们打洗脸水，每间厢房前都摆上，等她把一切忙好后，迎香楼的姑娘们才慵懒地起来梳妆。
“芷儿，你快去伺候你宁姑娘。”舞儿得意地指挥着，她总算有个可以指使的人任她叫唤了。
芷儿捧着热茶，敲敲宁凝凝的厢门，“进来吧！”
宁凝凝早已装扮好了，她身着紫色对襟裙，外罩一件绣着牡丹的披风，腰系金色香囊，和一块上好的和田玉，一头锦缎秀发扎着流苏髻，镂空兰花珠钗插在髻上，身上散发着迷人的香味，妩媚的神情在眼波间光华尽显。
“妹妹昨夜睡得可好？”宁凝凝接过茶，含了一口，优雅地轻吐出来，再用手帕抹抹嘴，随即拿起唇脂画唇，红润若滴，娇艳得楚楚动人。
“嗯，睡得很好。”一夜的睡眠，使她元气恢复了不少，芷儿扒在铜镜前，细细地看着宁凝凝的摆在桌上的胭脂盒。
宁凝凝轻笑起来，一一为芷儿讲述，“妹妹没见过这些么？这些是用来装扮的，你看，傅粉，胭脂，口唇，眉石，是不可少的。我们青楼女子，都要让自己更动人，才能得到客人的青睐，不然，在这青楼就会被轻视，甚至为她人做奴。”
“姐姐，你在这青楼多久了？”芷儿好奇地问。
宁凝凝起身，推开窗户，半晌才转过头来，“已经五年了，当初我是卖身葬母。”
“宁姐姐也没有亲人了吗？”
“是呀，那年的瘟疫先是夺走我爹，然后我和娘见村里瘟疫为患，便背井离乡，听闻京城是繁华之地，本想到此卖伞为生，而娘却也染病离世，我一人无奈，便进了迎香楼。”宁凝凝说起往事，神情一片哀伤。
芷儿赶紧安慰，“都是我不好，惹得姐姐伤心。”
“不碍事，妹妹的亲人呢？”宁凝凝又换回淡淡的微笑，****芷儿。
“我爹娘在我很小的时候就死了，我爷爷带我来京城投靠故人，也因长年恶疾，撒手离去，而故人之子，却欲欺辱我，我不从，被驱逐出来的。”芷儿没有望着宁凝凝，她觉得对宁凝凝说谎，心里有些不好受。
“这天下的男人，真不是好东西，见了标致的姑娘就不放过，我看，也只有王爷才是真正的柳下惠呀。”宁凝凝突然叹道。
“王爷？姐姐指的是？”芷儿马上想起凌王。
“有机会妹妹会见到的，这些年，多亏王爷的名气替我撑腰，才没人敢随意碰我。”宁凝凝目光含情，一副女儿矫情显露。
厢门外传来阿福的通报声，“宁姑娘，凌王爷来了，在玉露阁。”
宁凝凝应下，吩咐芷儿，“我们正在说起王爷，王爷就来了，妹妹帮我拿琵琶吧。”说罢，对着铜镜端详了一番，便急切地往玉露阁走去。
芷儿抱着琵琶跟着她，想必凌王爷对宁姐姐很重要，姐姐才会如此急着见王爷。
阁厅里，凌宴轩正在品茶。
“王爷，您来了，凝凝见过王爷。”宁凝凝上前娇羞地欠欠身子作揖。
“凝凝无须客气，昨夜本王不在府，害得凝凝白走一趟了。”宴轩扬起头，让她在一旁坐下。
“瞧王爷说的，凝凝有幸到王府一坐，可是三生修来的福气呀！”
“诶，这位是？”凌宴轩觉得站在宁凝凝身后的女子好生眼熟。“姑娘，我们是否见过？”他锐利的眼神紧紧地盯着芷儿，让芷儿有些慌乱。
芷儿回望着凌宴轩，镇定地笑了笑：“小女子昨日才进楼的。”
凌宴轩端详着眼前的芷儿，俊美的脸上闪过一丝冷冽，她似乎没有涂抹胭脂水粉，白皙的肌肤里完美无暇地展示着她俏丽，清澈的双眸，如一潭湖水，平静无澜，浅淡的笑容好似天上月牙，迷离得无从接近，身上的浅素装，将她娇媚的气质裹现出来，在这青楼之地，他还是第一次见到这样的女子，不粉装，不作态。
他露出一抹放荡不拘的微笑，深遂的眼眸里让人猜不透他在想什么，只见他起身，靠近芷儿，她身上有一种让他熟悉的东西，他一定见过眼前这女子，凌宴轩回忆着，细想了一下，却找不到与她相识的画面。
“王爷怕是见妹妹标致，才觉得眼熟吧。”宁凝凝轻声低语，好让凌宴轩把注意力转回她身上。
凌宴轩这才把眼光收回，哈哈大笑起来，“凝凝给本王弹奏一曲吧。”
凝凝温婉地点点头，接过琵琶，双手柔若无骨，低眉信手在琴弦上轻抚，潺潺铮铮，如流水细流，轻拢慢捻抹复挑，一曲沁心。方芷儿听呆了，忘了凌宴轩的存在，而凌宴轩看似在欣赏凝凝的琴艺，却一副心思都在芷儿身上，她有些瘦削，脸色并不甚好。
一曲止，芷儿情不自禁地拍掌，“姐姐弹得真好听！”
凌宴轩玩味地看着她像个孩子般欢呼，心里涌起异样的感觉，他的眼力向来很好，她肯定是他在哪里见过的，“凝凝的琴艺真是天下第一呀！”他夸口道。
“凝凝献丑了。”宁凝凝把琵琶递给芷儿，让她退下。
方芷儿捧着琵琶回凝凝的厢房，摆放好后，柳如飞就唤她去给玉露阁端点心。芷儿勤快地一溜烟跑到厨房，早上她就和厨房的大叔和厨娘混熟了，毕竟打了二十盆热水，跑了二十趟厨房，她就像在村子里那样，见人就打招呼，手脚利索，让人心生喜爱。
“芷儿丫头，这些点心端去你姑娘那，这是凌王每次来都爱吃的。”厨房的大叔是一个其貌不扬的中年男子，脸上还有一道长长的疤痕，笑起来有些凶恶的感觉，芷儿问及过他姓氏，但他只说迎香楼里的所有人都叫他大叔，让芷儿也随大家叫法。
芷儿看着捧盘里的点心，咽了咽口水，她从昨晚到现在都没吃过东西了。
“饿了吧？一会来厨房，大叔给你留点好吃的。你伺候姑娘的，饿肚子是常事。”厨房的大叔对芷儿一见如故，见她从早忙到现在水都没有喝一口，便好心地说。
在一边切菜的厨娘冷笑了一句，“你不要做好人，还是等她手里没活了再和其他丫头吃，要不，柳妈妈知道了，可是罚我们的。”
大叔一听柳妈妈的名字，就闭紧嘴不敢说话了。看来这柳妈妈的管束还不是普通的严厉。
“大叔，我不饿，我走了。”芷儿端起捧盘到玉露阁，凝凝正和凌王爷相谈正欢。
芷儿摆下点心，肚子就咕咕地叫起来，惹得凌宴轩和宁凝凝不约而同地望向她，她羞红了脸赶紧退下，在阁外嘀咕着骂自己丢脸。
