傅燮一部，原本正好是三千人，沿路收罗了一些前来投军的壮士，阳城、阳翟、郏城又前前后后进补了五百余人，现在将近三千五百人，一百多条船只，听起来不少，可是多是一些小舢板，还有一些筏子，运人已经勉强，辎重全然运不动，因此大船运辎重，小舟运军士，速度十分缓慢。
也幸好时辰尚早，又有杨会、张飞等人做戏、突袭，将黄巾军的暗哨拔除了，等到天光大亮，父城之中的黄巾渠帅韩犳儿听到消息，傅燮一部已经全数渡河完毕，在河岸边架构起四重鹿角防线，静等皇甫嵩的大军到来。
前锋的职责从来不是破敌杀贼，而正是逢山开路遇水搭桥，为大军的行军扫平障碍。一旦渡过汝水，抵达父城，傅燮和荀续便算是大功告成，可以交差了。
傅燮素面煞白，强自端坐马上，问身边的荀续：“可有皇甫公的消息？”
他乃是北地人，不识水性，这一番过河为了鼓舞士气，乘坐最危险的竹筏子过来，虽然士气大振，但是到了岸上，着实感觉头重脚轻，躲在密林中大吐特吐了许久才出来。
荀续鞍前马后跑了数趟，代替他布置下防线，又将营寨扎好，布置好了岗哨，这才回返他的身边，听他这样问，张口便答：“皇甫公大军午后渡河，约莫到了夜间，差不多能够渡完一半。”
渡完一半，这边也有了一万多人，无论如何，父城中的黄巾贼是不能造成什么威胁了。
“父城之中可有什么消息？”
“适才荀猛回返，找了几个乡党问了，城中有七八千人，为首一人非是本地人，乃是汝南人，叫韩犳儿。”
“韩犳儿？”傅燮看着荀续，等他继续说下去。
荀续苦笑道：“汝颍虽然常常并称，不过毕竟是分数两郡，两郡之中的名士多有交往，这样的江湖匪类，却是所知不多。只知道这人乃是汝南原鹿人，轻侠出身，仗义疏财，以胆烈闻名，早年间为了乡人徒手杀死三人，流亡在外，数年前大赦放回，乃是汝南黄巾军中一员猛将。”
汝南乃是天下间最大的郡之一，下辖三十七县，乃是天下郡国之首。东汉郡国并行，管辖的县有多有少，一般都是十二个左右，超过三十个县的特大号郡只有两个，豫州的汝南郡有三十七县，荆州的南阳郡有三十六县。
汝南太大了，原鹿县在汝南郡的东南角，紧贴着扬州的庐江郡，对于中原地区而言，算是偏远区域。荀续能够在短短时间里掌握到韩犳儿这么多信息，已经难能可贵。
傅燮点点头道：“辛苦你了。”
荀续笑道：“我军中多是颍川北部的人士，对于南边知道的不多。一时之间，也摸不透那个韩犳儿的脾气，只能准备下这是个愣脑袋，听到消息就领着人杀过来。”
一边的傅巽笑道：“哈哈，若真是一个楞脑袋，倒是能省下许多功夫。”
荀续的营寨扎得坚实，他有点被害妄想症，胆子不大，营寨立下之后居然还在外头布下了五道木栅，配合着拒鹿角、壕沟和铁蒺藜，把大营打造得跟个刺猬一般。韩犳儿若是傻乎乎地领兵来攻，一时半会儿攻不下营垒，过上一会儿皇甫嵩的大军一来，只需要一波反冲锋，就能击溃对手。
攻城战太费劲了，若是能够在野战上取得重大的胜果，接下来的攻城战，就会变得轻松许多。
傅燮摇摇头道：“这个人能够受到波才信任，独自统领将近一万大军，显然不是一个头脑简单的。不过既然这一段河岸已经占据下来，不管他来不来攻打，我们都已经抢到了先手，眼下吩咐众军分批休息，将游骑都撒出去。”
“诺。”荀续领了命，匆匆出去了。
傅巽笑道：“缜密啊。”
傅燮点点头道：“中原世家大族才智俊杰，果真不是我们这些西凉边陲之地的人能够比拟。小小年纪，恁得沉稳了。”
傅巽笑道：“我听说荀氏一族有太上神君，八龙，四雏凤，双俊杰，一名锋的说法。承若号称名锋，依旧这般稳重，那四雏凤更不知是何等贤才？兄长可见过吗？”
傅燮正色道：“我只见过四雏凤之二，一者荀公达，一者荀文若。”
“如何？”
“荀公达外木讷而内明秀，犹如璞玉；荀文若丰神俊朗，谈吐非凡，犹如璧玉。”
“比起承若呢？”
“单论才华，承若逊上一筹；不过，承若行事稳重果决，风采夺人，更胜此二人。端看用于何处了。”傅燮沉思了许久道。
傅巽诧异道：“比起承若的才华还要高出一筹？”
傅燮颔首道：“承若对于儒学有许多偏见，学问不甚深刻。他天资聪慧，却分了太多精力到武艺杂学上，经学造诣差了许多。”
傅巽见他颇有些扼腕叹息的意思，忍不住笑道：“经学大道深微，皓首穷经未必能有所得。反倒不如像承若这般，多方求索，经世致用。将来安定天下的人，少不了一个荀承若。”
傅燮摇摇头道：“非是如此。这天下方兴方败，生民方生方死，偌大的大汉，安邦定国的人才还能少了？可是若是要像先秦，诸子争鸣，百家齐放，出现像孔孟荀黄老庄这样的逸才，恐怕一个都寻不出来。莫说这些先贤，便是如前朝董子那般的才士都鲜有见到。治国安邦，可以定百年；可是出一个经学大家，恐怕千年万年之后的人都仰赖其利，孰轻孰重？”
傅巽头一回听这样的说法，一时之间也愣在原地。
“若是寻常天资不足之辈，庸庸碌碌作一个书蠹也就罢了。可是承若不同。”傅燮正色道：“我多次与他抵足同榻，共论天下。我发觉他的天资绝非寻常之辈，许多见解犀利深刻，非同一般。这样的人才在戎马之中倥偬了半世，实在是后人的大不幸。”
傅巽愕然：“阿兄自幼授学于光禄文饶公，名震太学，一身所学，常人难以测度，却为何不好生运用，做一个经学大儒？”
傅燮摇头苦笑道：“今后莫要再说这般痴话。”
“耶？如何叫做痴话？”
“莫说我学业不精，难堪如此重任，便是老师为政以德，治绩斐然，在经学上也差了儒门诸公一截。”傅燮早年孤身入京师求学，拜于宗室刘宽门下学习。
刘宽字文饶，做过太守，当过三公，现任光禄勋，所到之处，为政宽厚，深孚众望，因此傅巽虽然不曾就学于刘宽门下，依旧以“光禄文饶公”敬称他。刘宽这个人性子简略，爱喝酒，是个好好先生，脾气好得没话说，从来不会生气，以至于他的夫人都觉得不可思议，命人在他穿好朝服快要上朝时故意把一碗肉汤撞到他的身上，结果刘宽依旧神色不变，问那侍女：“可曾烫着手了？”脾气好到这样程度，也难怪海内名士都敬称他一声“长者”。
傅燮又道：“话又说回来，即便我有像荀家那位六龙先生一般的学识，恐怕也成不了什么大儒。”
“这却是从何说起？”傅巽不解道。
“你可曾听过‘才有深浅，无有古今；文有真伪，无有故新’这样的说法？”
傅巽低头咂摸了片刻，摇摇头道：“好一把铲子，却是何人这么大胆子？”
这句话字面意思是“才能、文章只有好坏的差异，但是没有古代现代的分别”。若是放到后世，江山代有人才出，各领风骚数百年，很是容易理解。可是在这样一个儒术独大还偏偏食古不化的环境里，却是与当前热衷于厚古薄今的儒家诸儒背道而驰。也难怪傅巽会来一句“好一把铲子”，这是想着把儒学从根子上刨出来。
傅燮道：“说这话的人乃是本朝才子王仲任。承若十分喜爱他的学说，与我多次深谈此人所写的《论衡》一书，承若甚至称他是‘如久行荆棘，忽得康衢’。”
“能得承若这般称赞，待战事一了，小弟定要去拜访此人。”
“哼，早就死了。”傅燮冷笑一声：“不但死了，若非是承若有心，这样一位大儒，恐怕不知道就要默默于天下不知道多久。你真当有了才学便能成就一番名声吗？边陲之处，堪称大儒的，当世唯有一个卢公而已。我们凉州更是远远不如其他所在，我便纵然有所成就，恐怕也不会为中原诸家大儒所认可，作出的学问，只能覆瓮。”
他这般说着，心中忍不住又是一阵火起。他身为太学之中的最优秀的学生之一，到头来却还是要依靠着冲锋陷阵的军功来扬名立万，再看看同样是太学生的中原儒生，轻轻松松便从郎官到各县县丞、县长再慢慢升迁到州郡官员，哪里用得着过这般刀口舔血的日子？莫非凉州人天生便命贱吗？
傅巽偷眼看他的脸色慢慢由白转青，便心知自家这位堂兄恐怕又想着出身的事情了，他也不知道该怎么劝，只能陪着叹了一口气，坐在边上默默不语。
