出了门，少年说：“马上离开。”
“不应该走那边吧？”崔亮提醒他。
“哪边都一样的。”少年说完，继续朝大碉楼的方向走去。
等等！哪里能一样？
在南方生活，尤其是陷身在岭南沿海和海南岛，不经意地总会遇到几条骑楼旧街。假如它身在繁华的大城市，应该早就在现代化建设中拆得所剩无几，没拆掉的也修改得面目全非；假如它身在荒野郊莽，大多都保留完整，绝美的布局与伫立的建筑提供给游人遐想，那时沿河而来的万国奇货，华夏美物，繁荣的贸易景象。荒草又提醒着游人注意到了附着在万物身上的时间量度，万事万物都有一个衰朽的终焉。
这样的骑楼街，有些成了农村景色的一部分，年轻人可能都到市区打工去了，不过人烟还是有的，家禽也许在楼前热闹地踱步。有些就直接荒废了，甚至成了危楼。崔亮也转过三、两条这样的骑楼街，其中的梅家大院后来拍了《让子弹飞》，且不论北方的秧歌，巴蜀的故事与岭南的商业街所结合的艺术是否充满了意外的看点。崔亮在那里游玩时，梅家大院的骑楼都不能用了。周围有些民居，偶尔会冒出几个农家与人对上视线，对方自然习惯了意外闯入的游人，你却有可能会错愕地看着他，以为他是穿越了时空的幽魂。不过，你可以上前攀谈，他们也许会告诉你一些有趣的事情，譬如：噢，这栋楼的主人都全部移民去美国了。哦，你是来这里写生的学生啊，菜市场旁边有些房子出租。
那个时代，钱与货从海上来，沿河而至，水路就是钱途，如这个时代，公路串连了区域的贸易网络。所以，带着面具的少年说无法开车进来，也并不是奇怪的事。除了交通方式的改变，让这些骑楼街衰败的因素还有很多。
南方骑楼的大规模建设集中在三十年代最初的两三年。不出几年，日本侵华战争全面爆发，好不容易反法西斯战争胜利，又开始了长达四年之久的内战。内战还没结束，又已经卷入了美苏争霸的漩涡，还有各种各样的原因，整个东方大陆持续着长久的阵痛。
上个世纪，时代与风尚的更替是很快的，人周遭的物体，人能够掌控的，人无法掌控的，以及人的精神都变化得很快。映衬到这民国的老街，则是年年岁岁一成不变的衰落，飞鸟与风给瓦屋顶捎来了草木的种子，地老天荒的春色。
他和崔亮，两位少年来到了这建筑群的内街。
他们发现内街是一条石砖铺就的路，老洋房般的建筑仗列在路的两旁，带着矮墙的花园。路基的做法、材料都与外街不同，内街的石砖夹缝中长满了齐腰的荒草，路的两旁植满了高大的乔木，一半是白兰，树干与老枝贴着建筑立面布局出了诡异的图画。乔木不是擅于遮天蔽日的树种，抬头是夜空的清辉与树的阴影，月光和阴影点洒在荒草的尖端，白兰落下窒人的寒香。
显然，日本人的来袭是非常突然的，居民来不及避难，特种兵就通过屋顶进入了内街。他们才走出一段路，就看到路边死去的平民，估计响起警报时，从家里跑出来想去碉楼里躲避的。正规军毕竟与土匪不同，他们大概没想到日本人那么快就进了内街，估计还有许多平民最后只能躲在家里。
崔亮忽然明白了刚刚那三个面具少年的谈话内容了，他们要去拍杀人的场面。一个女人，一个没有来得及躲避战火的女人被虐杀的情景，所以兔脸才说，非常恶心，不想参与。而且，这帮戴面具的人之前已经拍过了，他们研究过她会出现的地点与概率，他们调查得非常详细。
那场战争并不是太远，所以能清晰地留下许多证据，年轻人在成长的过程中，无意间都会知晓了许多战争的暴行，假如他们要深究，总能得到非常详尽的资料。地面横陈的是一具被近距离枪杀的尸体，前额骨被打飞了，糊化的脑浆与血液深陷到头颅的另一端，留下了使人眩晕的空洞，一边的眉骨完全破坏，染血的眼球直直地看着眼前的人。
荒草太多，树影又昏沉，崔亮踢到尸体才发现了它。恐怖的画面晃进视线，加上刚才看见的死人，联想到面具少年的谈话，瞬间想起日本人屠杀妇女的描述，崔亮胃部一阵痉挛，他捂住口腔，努力控制不要呕吐出来。
他-妈-的，这帮戴面具的东西简直不能算是人！
“别动！”被其他尸体吸引而落在他后方的少年忽然说道，声音不大，但语气强硬。
“……”听到喊话的崔亮惊了一下，刚一抬头又对上了受害者被打烂的头颅，胃里又一阵痉挛，酸水呛上喉腔，灼烧了咽喉，一时发不了声。
“看前面。”少年提醒他。
一条两尺来长的蛇游了过来，不过它直接往死者的头颅里钻，开始进食。崔亮松了一口气，慢慢地后退，回到少年身边。
少年拍了拍他的肩膀，表示安慰：“幸好它只是开餐，我不擅长辨认蛇类，都不知道它有没有毒。”
“就算没毒，被咬了也不好吧。听他们说没有公路进来的，受伤了估计很难走出去。”
“恩，是这样的。现在对我们最有威胁恐怕就是这些野生动物和动物园了。”少年绕过蛇继续往前走。
“野生动物吃了这些尸体不会出事吗？”绕到旁边的崔亮又看了一眼在进食的蛇。
“应该不会吧，天亮后这些尸体都会消失的。估计和做梦进食的感觉差不多，白费力气吃了一顿。”少年却停下来看着那条蛇。
“怎么说也是鬼吧？不会有什么阴气留在动物里面吗？”
“不晓得。”
“你不是半个专家吗？”
“所以不是全才，我不擅长这一块。”
“你擅长哪一块？”这点有些重要，关系到自己接下来的安危。
“安抚受害人员情绪和做别人的助手。”
“就是说，你还是学徒？”
“不是了。我早就自立门户了，你没听说过众人拾柴火焰高吗？在许多情况下，我还是有些用处的。”
不，是非常有用。崔亮想，假如不是遇到他，现在自己也无法安全地站在这里看蛇。
“你过于谦虚了。想冒昧问你个问题。”
“咦？为何忽然那么客气？”
什么叫忽然那么客气？崔亮心想，明明自己一直都很有家教，好吧？骂人从来不带脏字的，即使带脏字也只是内心过一遍。但这些都不是重点，道长，你这么匪夷所思的思路，繁文缛节的以礼相待能沟通吗？
“刚刚你为什么抢那三个孩子的闪存卡？”
“你对绑架我们的人了解多少？”少年问，他不再看蛇，而是看向长街那边的战火，风掀动乔木华美的伞盖，在枪声的掩盖下却常常清寂无声。
“大概……新闻报道里说的程度。”偌大的城市，犯罪总是非常多，即使是一起猎奇事件，普通人也不会关注太久。
“恩。其实每一起案件除了被发现的受害者，案发时那里还有其他人。凶手不擅长掩盖犯罪痕迹，留下了很多迹象证明还有其他受害者。我有一个朋友最近在查这个案件，他认定了这是召唤邪灵的黑弥撒，我们发现的受害者是献给魔法来源的，你可以理解为提供能源，而其他人是提供给召唤出来的东西的活祭品。”少年往路边踱步，望着头顶的白兰，继续说，“我去过现场，画出来的曼陀罗圈没有意义，可以说，不能算是巫术。我觉得是普通的猎奇杀人，但我的朋友还是继续往黑弥撒的方向查。”
“你朋友不是警察？”
“他不是，巫觋界是有规矩的，罪犯也会被制裁。他从同期的失踪人口开始查，你知道的，一个人口上千万的城市每天失踪多少人？要从失踪人口找突破点是非常考验智商的，接着又发生了很多很复杂说起来太麻烦的故事，他查到动物园的头上。”
“绑架我们的是那帮动物？”虽然崔亮对“说起来太麻烦的故事”很感兴趣，但此刻确实不是闲聊太多的时候，不过，少年停下脚步，没有继续走，为何呢？
“我觉得不是，但我朋友认为是。他很固执的，可能他对了一半呢，你瞧，我们才刚从犯罪现场逃脱，就遇到了动物们。”少年也学崔亮，直接称呼他们为动物。
“我觉得你的朋友是对的，这帮家伙太疯狂了。”
“不。我依然不认为是同一伙人。你有没有发现他们成员之间是不能私下来往的？这很有趣。动物园这个组织过于地谨慎，没理由干些吸引眼球的事。成员之间无法亲密交往的组织一般而言是没有向心力的，胁迫又让一个组织没有活力。”
“利诱吧。”
“恩，对的。他们的秘诀在于招人的方法。底下的成员无法拉人，拉人都是最上层的，他们会长时间盯梢一些特定的人，再主动邀请对方加入。”
“恩。即使这个组织没有做这件事，却不代表他的成员不会私下干这种事。”
“聪明，我现在也是这么想的，而且干出这件事的人还是半吊子的。除了会杀人，什么都不会。犯罪的选址都传说过发生灵异事件，但不全是真的，恩，就是网络流言中的都市传说发生地点。不过，这次是真的了。”
少年继续说：“但是，我从来没有听过这条骑楼街的传闻，我的同行大概也是不知道的。就是说，这条街道几乎没有人知道，它的事情没有公开。于是我认为，凶手确实认识动物们。”
“所以你就想得到闪存卡里的内容？”
“对啊。正好卖个人情给我朋友。”少年看了看屋宇的立面，回头对崔亮说，“你会爬树吗？”
“你想爬上去？”崔亮看了看眼前这棵白兰，高十几米，第一个树杈也离地五六米米，不太好爬，但挣扎一下还是能上去的，便说，“我想应该没问题。”
少年一跳，攀爬了几下，就灵巧地上了第一个树杈。他在上面招呼：“上来。”
白兰，又名缅桂，新树都长得可爱秀气的，枝桠也多，想不到老树居然是如此挺拔的。树干太粗壮不好抱，大腿蹬起来也累人，崔亮挣扎了好一会才爬到第一个树杈。抬头看去，少年已经在上面，像长臂猿一样悬吊在一根横枝下，摇晃着身体往前移，又耍杂技般一翻，坐到横枝上，他开始像小狗一样往回爬。过了第一个树杈，上面的横枝间距不大，崔亮又往上爬了几米，少年玩够了，回到他身边。
“刚刚你看到我在的那个横枝没？”
“看到了。”
“很结实的，无论吊着过去，还是爬着过去都行。我觉得你的体重应该和我差不多，待会你就从那里爬到屋顶。当然，我不建议吊着过去，臂力不够就太危险了。假如摔的姿势正确，一米都能把人摔死的。”
“等等……你想干什么？”
“我要过去碉楼那边，可是你都看见了，枪林弹雨的，我无法照顾你，而且禽兽们肯定也在那里。总不能让祖国的栋梁就这样歇菜了，你留在下面不安全，回到屋子里也不安全，这边的屋顶不是交战区，看起来比较安全。”
“你刚刚对我说明情况，就是为了让我不要跟过去？”
“恩……虽然我也是突然考虑到的……你可以沿着屋顶走到村尾，再下去。我那位朋友是很有正义感的人，假如他知道我丢下受害者肯定会与我绝交的，所以你也可以在这里等到我回来。假如天亮没回来，你就自己回家吧。”
安排得如此合理，叫人怎么拒绝呢？崔亮望了望碉楼那边，觉得自己确实会妨碍少年的行动。
“哎，耽误的时间也太多了，不跟你说了，待会见。”说完，少年轻松地下到地面，下树比上树的速度要快。
“喂，自己小心点。”崔亮在树上对他说道。
“当然。”少年答。
