张若明与阿七并肩走出庆华年舞厅，张若明打算坐车带阿七去法租界吃法餐。阿七略微迟疑了一下，提议道：“不如我们多走两步，我知道一个粥特别好喝的地方，现在应该还没收摊的。”张若明双唇微启，似乎想说些什么，但又没有说出口，只是微笑着点头答应了。
一个简陋的粥饼摊前，一对中年夫妇正在收拾厨具和桌凳，看样子是要收摊了。阿七小跑了两步上前问道：“这就收了吗？我们还想……”那丈夫摆了摆手，说道：“明天吧，明天早些来。”阿七有些失望地垂下了头，转身想和张若明解释。那妻子却扯了扯丈夫的衣角，商量道：“再给他们做一顿吧，不差这一时半刻的。”丈夫好像不大情愿，嘴里嘟嘟囔囔的不知在说些什么，但仍然摆开了桌凳，重新拿出厨具，准备烙饼。妻子舀出两碗热气腾腾的粥，对阿七说道：“小姐请坐吧，饼很快就好了。”阿七脸上立刻挂出一个满足的笑容来，说道：“多谢。”
阿七与张若明坐在街边，吃着清粥小菜和烙饼，听着旁边的中年夫妇俩话这一天的家长里短，天空中是一轮皎洁的明月，夜色静谧，不远处的三两声犬吠，是这城市里流浪的野狗。阿七此刻真的很满足，仿佛张若明走以后，她那些被相思煎熬的日子全都化为乌有了，她只知道他回来了。张若明看着阿七低头看碗，然后痴痴地傻笑的样子，着实是可爱的，少女的可爱，尽管阿七的年纪也不算小了。他柔声开口问道：“这段时间，你好吗？”阿七抬眼看了看他，有些故意为难他的意思，惆怅道：“如你所说，覆巢之下，安有完卵。”张若明有些吃惊了，他其实并不很了解眼前这个范小姐，虽然在这之前，他也调查了她的身世来历，以便有备无患。他知道她出身农户，在当地乡绅的府上做过陪读丫鬟，然后就是到上海来跟了她的表姐沈佩含改行做舞女。这样的身世看似有一些传奇的意味，但在这样一个乱世中，能谋生便都有些顾不得手段，何况这些都不是什么见不得人的手段，实在不足为奇。但张若明依然没有想到阿七能够说出这样的话来。
阿七扑哧一声笑了。张若明更加有些困惑不解，直问道：“你笑什么？”阿七捂着嘴不肯说，但是心里却真的因为张若明刚才的反应而感到有趣。她一下子觉得自己和张若明真的像是朋友了。不再是以前那样每一次见到他，都像拜神佛一样，连头都不敢抬一下。张若明也被阿七想笑又不肯大声笑的滑稽样子感染了，两个人就好像忽然有了默契似的，相视一笑，眼睛里好像一下子就多了许多不可言说的，却是两个人都懂的内容。
送阿七回公寓的路上，阿七絮絮叨叨说起了近来舞厅的一些事，说有个特别漂亮的舞女嫁了洋人老爷，一下子摆出阔太太的款来。又说有一个乡下新来的，跳得也不好，怎么打扮也不好看，只好辞了工去做别人家粗使的佣人。还神秘兮兮地说了一个当年仅次于沈佩含的舞女，跟别人做了相好不算，还私下做起了皮肉生意，拉拢了舞厅里好几个舞女跟她一起。张若明安静地听着，不发表任何言论，只是点头表示听到了，摇头表示惋惜。阿七说着说着情绪就有些低落了，她叹了口气说道：“现在上海的很多大舞厅也有这样子的风气了，更别说庆华年的生意，本来自表姐走后就不太好做，也亏得是逃到上海来避难的富人太多了。不然也许要关张了。”张若明拍了拍阿七的肩膀，安慰道：“眼下的时局，的确是艰难的，不过……总会好的。”阿七点了点头，对张若明笑了笑，说道：“也罢，舞厅关了门，我就不跳舞了，也累了。找个地方帮佣，也蛮好的。”说罢这些话，阿七仍旧向前走去，走出几步却见张若明仍然站在原地，似乎在想着什么事情。她转过身站在那里等他，并不催促，也不问他是在想什么，多跟他在一起的哪怕短短几分几秒，她也是享受的。
张若明心里下定了一个决心，于是追上阿七，提出了自己的建议：“何必去做帮佣，你识文断字，倒可以在政府里谋一个简单的文职做做。”阿七皱起了眉头，有些不敢相信自己的耳朵，问道：“你是说……现在的政府？上海的政府？”张若明点头道：“是啊。”阿七四下环顾了一周，压低声音说道：“你是说，日本人的政府？”张若明笑了，也压低了声音说道：“也不能这么说，不是有汪主席嘛。”阿七的眉头皱得更紧了，她有些急道：“可他是……”张若明伸手捂住了她的嘴，摇了摇头。阿七于是没有把话都说出来，两人心知肚明。
张若明一路跟着阿七回到了公寓，并没有离开的意思。阿七心里又有些紧张了。
翌日清晨，鸟鸣声吵醒了阿七，她揉了揉惺忪的睡眼，眯着眼睛看了一眼窗外，又闭上了眼睛。可她闭上眼睛的同时，也微微扬起了嘴角。张若明就在她身边，躺在她的枕边。她想自己此刻的心情都已经无法用幸福二字来概括了。她感到自己的手突然被人握住了，睁眼去看，张若明一只手撑着脑袋，正微笑着看着她。她回以一个甜蜜的笑容，轻身问候道：“早。”张若明俯身亲吻了她的额头，抚了抚她有些蓬松凌乱的头发，也柔声道：“早。”
昨晚两个人回到公寓后，张若明一身旅途疲倦，却始终没有言说。阿七被久别后的重逢冲昏了头脑，直到看见张若明双眼通红，才想起了原本是想让他早点回去休息的。后来阿七烧开了热水，张若明就在公寓洗了一个热水澡，换了行李箱里干净的衣物，两个人喝着红酒，窝在沙发上谈了很多。谈张若明离开以后的她，话题里自然也总离不开他。就这样谈着谈着，慢慢相互倚靠在一起，有了一个吻，又一个吻，直到彼此的眼中，只有彼此。
阿七答应了张若明辞去舞厅的工作，去找表姐沈佩含，设法把自己安排进政府里做事。沈佩含面露难色，她抽了一只烟又一只烟，也没有给阿七一个准确的答复。负责准备饭菜的老妈子走来问道：“范小姐留下吗？要不要现在备饭？”沈佩含有些不耐烦地挥了挥手道：“去准备吧，没道理我表妹来了连一顿饭都不吃就走吗？”老妈子刚要走开去准备，沈佩含又把她叫住问道：“你等等，司令回来吃吗？”
“打过电话说不回来了。”
“又不回来……”沈佩含皱着眉，挥了挥手。
阿七一直没再开口，她把来意向沈佩含说明白了，就只等沈佩含发话。她倒是也没想到，沈佩含没能给她一个成或是不成的痛快答复。似乎一切还要等陈司令做决定。陈司令如今是新政府的上海警备厅的得意人物，虽然没有过去的军阀痛快好作，但似乎也是志得意满的样子。当然阿七也并不知道他总是时刻都要提防着别人要他的脑袋。中国人会要他的脑袋，日本人也会要他的脑袋，所以他要做一些事，又不要做一些事，往往一件事就快要让他想破了脑袋。
饭桌上，沈佩含并没怎么动筷子，只是给阿七挟菜。阿七就老老实实地吃。饭吃到一半，沈佩含放下了筷子，郑重其事地对阿七说道：“我知道现在舞厅不好做了，我也从一些方面知道了这些消息。你辞了工，也是好的。只不过，进政府，就未必是一件好事了。你也知道……”表姐没有明说，可是阿七当然知道。阿七本来就知道一些，张若明给她讲了一些以后，她自然是更明白了。沈佩含顿了顿，继续说道：“我的意思是，不如联系一个富商，扬州来的一个丝造厂老板，人蛮好的，我看就可以。”阿七没想到表姐给出的竟是这样一个答复，一时间真的没有话可以应对，就只听着表姐左一句右一句地夸奖这位丝造厂老板，脑袋嗡嗡作响，这下可怎么办呢？
