“好了，你们都转过身来，按照辈分、排行，一个个的抽签，要是抽到尾部涂着朱漆的，就是下一任的侯爷。”
孟淳成了第一个抽签的人，他没有任何的思考从桑陌手中抽出了一根竹签，而后迅速的转过身去，其他几人也一一抽签，直到全部的竹签全都抽完之后，随着一声锣鼓声，他们这才齐齐转过身来，将手中的竹签高高举起，那根拥有醒目朱漆的竹签很快就出现在了桑陌的眼前。
她似乎一点也不惊讶这个结果，笑着启口宣布了结果：“恭喜四叔成为了新一任的侯爷。”
“这……怎么可能是这样！”听到这个结果，原本胜券在握的孟湛诧异着圆睁双目，踉跄的退后了几步，他用力夺过来孟淳手中的竹签，当那刺目的朱漆映入眼睑的时候，简直不敢相信自己的眼睛，这个朱漆竹签怎么会在他那里，这明明就是自己抽到的。
他又拿出了自己的出现和它做比对，放声大叫了起来：“这明明就不是我刚才抽到的那一根，孟淳一定是你做了什么手脚，你太卑鄙了吧！”
面对他的怒斥，孟淳不慌不忙，嘴角的笑意更显诡谲：“五弟，你我都是血脉相连的兄弟，你可不能这么诬赖我啊，这场抽签的公证人可是嫙儿，她可是看到了，我抽好签之后就来到了一旁，离你有很大的距离，怎么能在众目睽睽之下动手调包呢？”
“是啊，这抽签的过程，我们这些女眷可是都看在眼里的，四弟怎么会调包呢。”吕氏终于找到了出气的机会了，语气变得刻薄起来，“五弟，你这么不相信这最最公平公正的办法，难道是你事先动了什么手脚，和他人一起做老千了不成？”
“这……这怎么会呢，大嫂真是太会想象了，五爷只是一时激动，口不择言罢了，还请未来的侯爷见谅则个！”弋阳公主嘴角上虽然挂着笑容，可语气却变得十分生硬，显然是非常不满这场抽签。
“好了！你们都别吵了，既然被淳儿抽中了朱漆竹签，老身这就回去给圣上写一封家书，让他来决断吧。”
太夫人的脸色苍白的很，她的心里清楚明白，这几根竹签都是她特意安排好的，这到底是哪个环节出了错误呢！
“那就恭喜四弟了！”
“是啊，四弟当了侯爷后，可不能亏待了我们长房和二房啊！”
……
瞬间这饭厅里的道贺声一片，正当有的人在为自己争取最大利益的时候，一声巨大的声响打破了这一切。
刺眼的月光直直射进饭厅里，大家默契转身看到了站在门口，一脸怒颜的男子，一身圆袍绯红蟒袍衬得他的脸颊更加的白皙细嫩，双眉间充满着不满和怒气。
“这里好生热闹啊，咱家在门口痴痴等了一炷香的功夫，竟然也每个人来迎接，咱家还以为这武威侯府没人呢，想不到你们这一个个主子都在这里嘻嘻哈哈的，看来是有什么好事发生啊！”
尖锐的公鸭嗓子响彻饭厅，原本的喜悦一下子变成了畏惧，这位公公可是皇上身边的红人，这万一要是得罪了他，让他这个近侍在皇上耳边那么唠叨个几句，那武威侯府的日子也会变得非常的不好过。
“老身刚才在处理一些家务事，要是怠慢了公公，还望公公能够海量包容，下次老身一定会好好管理侯府里的家奴们，让他们可千万莫要亏待了贵客才是。”太夫人扬起了恭维的笑容，挪动莲步来到公公面前，偷偷塞给了他一包沉甸甸的东西，“不知公公今日大驾光临所谓何事？”
“其实也不是什么大事情，只是这孟溱侯爷已经故去许久了，侯府还没有一个新的主人，皇上可是体恤侯府的状况的，特地命咱家来宣旨，给你们侯府指定了一个新主子。”
桑陌在心中偷偷叹了口气，唉，刚才可是白忙活了一场，这皇帝老儿都亲自指定新任侯爷了，联想到了孟贤妃前先日子的省亲，难不成是她回去在皇上面前吹了什么枕边风不成，看来这孟淳当上侯爷的机会还是非常大的。
“太夫人，接旨吧！”
看到众人齐齐跪在地上之后，绯袍公公展开了圣旨：“奉天承运，楚皇制曰：武威靖侯子孟瑞，虽为外室出，然天资聪颖、温良恭俭、轨度端和、敦睦嘉仁、乐善好施、乃国之典范，今特命其袭爵武威候，钦此！”
一直到沉甸甸的七彩绫锦祥云瑞鹤玉轴圣旨放到孟瑞的手中，桑陌还是没有消化整件事情的发生过程，她看了一眼身边的上官氏，之间她也是一脸诧异，似乎也没料到她们明争暗斗，互相撕破脸皮，最后竟然是让一个毫无胜算的人袭爵侯位，这还真是一种讽刺啊。
“臣孟瑞，叩谢楚皇隆恩！”在他磕头谢恩的一刹那，桑陌似乎看到了他嘴角噙着的笑意，是如此的淡定，似乎这件事情早该如此。
“侯爷快快请起，这些衣物都是皇上命咱家给侯爷送来的！”梁公公用力拍手，很快数个大箱子被其他的小太监们一一抬进了饭厅，当那些箱子被打开，看到里面精美的衣物和饰品时，桑陌能够明显听到从身后传来的咯咯声，看来是某个人的牙齿被咬断了。
孟瑞温和一笑，恭敬的将圣旨转递给身边的家奴之后，从腰间摘下了一枚形状怪异，似乎曾经被破坏过的玉坠交给了梁公公：“这道圣旨来的仓局，本侯也没什么准备的，还请公公您劳累些，将这块意义非凡的玉坠交给楚皇，以示本侯对皇上的感激之情。”
梁公公看了一眼中的物件，虽然很轻可他显然差点握不稳，险些将它给摔了，眼眶发红似有难言之隐，过了好半晌，这才强忍眼泪，梗咽的说道：“还请侯爷放心，咱家一定会将这件珍宝交予皇上的，也一定会转告侯爷的感激之情的。”
他从袖管中掏出干净的绢帕，桑陌还以为是要擦眼泪的，他却将这块残玉小心翼翼的包在杏黄色的帕子中，而后视如珍宝的放在最贴近胸口的位置，每一个动作都是如此的轻柔，仿佛是害怕会将它弄碎一般。
梁公公背过身去，抬起广袖用力揩去眼角的泪水，当他转过身来的时候，已经恢复成了刚进门时的严肃：“好了，皇上还等着咱家去回话呢！”
“公公慢走！”
当梁公公走后，饭厅里再次传来了连绵不断的恭贺声，只是这次的对象变成了孟瑞——那个被皇帝钦点为武威候的人，这是何等的荣耀。
被推到了不知道哪个角落里的孟淳面带愠色，嘴唇紧抿扯出了难看的笑容，被广袖盖住的双手此刻紧紧握成了拳头，醒目的青筋爆出，他很是不甘心啊，他好不容易做了那么多事情，也花了那么多银两打点，好不容易抽签成功，只差一步就能够成为侯府真正的主人了，想不到此刻却半路杀出个程咬金，将到手的权利和荣耀全都给夺走了。
若是换了孟湛他或许还会甘心点，毕竟他也算是名正言顺，可……可如今怎么就让这个外室狐狸所出的小崽子当上了侯府的主人了呢！他就算是想破了脑袋也是想不明白的。
在另一个角落里，同样想不明白的还有桑陌，可她想的不是侯府主人的最终归属，还是在想那块残玉到底有什么神奇的作用，竟然能让皇上身边的红人差点老泪纵横、失了分寸。
桑陌捏着下巴，正在蹙眉思考时，背上突然多了一只冰冷的手，刺骨寒冷让她背脊发寒、头皮发麻，脑海中又浮现出了集贤水榭中发生的事情，她猛地吞咽下了口中的分泌物，紧咬贝齿硬着脖子别过头去，当看到手的主人时，头顶上冒出一股熊熊烈火，可当她看到那双楚楚可怜的水眸以及瘪嘴的可怜模样，心中的愤怒立刻被浇灭了，红唇勾起和蔼可清的笑容：“娽儿，你年纪还小，可不能这么调皮哦。”
卖萌的小孩子似乎听不到她的话，从椅子上跳了下去，在跑到门口的时候，转过身子来，对着她办了个鬼脸。
桑陌无奈一笑，却由有一股莫名其妙的幸福感油然升起，要是她也能拥有一个如此可爱的女儿该多好啊，这样的话，她就不会时常感到寂寞了。
“嫙妹妹，哥哥我有礼物送给你。”
等到道贺着一一离去之后，孟瑞扬起了招牌式的笑容，缓缓来到了她的面前，她嘴角原本欢欣的笑容一下子就凝固了起来，面对着眼前诡异的气场，身体再次打起了寒颤。
当听到他薄唇微启，发出那样一句话的时候，桑陌愣了一会儿，心中不禁猜测起来，难道是他终于玩够了，要将自己想要的东西送给自己了吗？
她满腹狐疑跟着他走出了饭厅，才在青石板上走了几步，孟瑞猛然停下了脚步，转身看了眼桑陌背后跟屁虫，嘴角一撇，很不乐意：“嫙妹妹，我可不喜欢不熟悉的人来到我房间里。”
桑陌明白他的意思，可又有一点害怕和他单处一室，蹙眉咬唇思索了一会儿，她这才用力点头下了个决定：“阿烈，海陵，你们先回去吧。”
“可……”
“阿烈，你放心，我会保护好自己的，断然不会让自己少了一根头发丝。”
