相传天地万物源于一片混沌世界，漆黑一团，没有天地，没有日月星辰，也没有花草树木，只有无尽的黑暗。在这片混沌世界里诞生了一位震古烁今的人物，他便是盘古。盘古生于混沌，感觉天地间一片黑暗，寂寥无人，内心孤寂，全身就像是被什么束缚住似的，让他非常的不舒服。
于是，盘古便舒展筋骨撑开混沌，发现四处还是混沌不分。紧接着，盘古不断地捶打，终于让清气上升浊气下降，使得天地分开，最后盘古手撑着天，脚蹬着地，一直到九万里高方才停止。盘古成功开辟天地后，耗尽了心血，又担心天地间没有万物，便在睡梦中，将自己的身体留给了世间。
盘古的头变了东山，他的脚变成了西山，他的身躯变成了中山，他的左臂变成了南山，他的右臂变成了北山。这五座圣山确定了四方形大地的四个角和中心，它们像巨大的石柱一样耸立在大地上，各自支撑着天的一角。
盘古的左眼，变成了又圆又大又明亮的太阳，高挂天上，日夜给大地送暖；右眼变成了光光的月亮，给大地照明。他睁眼时，月儿是圆的，眨眼时，就又成了月牙儿。他的头发和眉毛，变成了天上的星星，洒满蓝天，伴着月亮走，跟着月亮行。
他嘴里呼出来的气，变成了春风、云雾，使得万物生长；声音变成了雷霆闪电，肌肉变成了大地的土壤，筋脉变成了道路。他的手足四肢，变成了高山峻岭，骨头牙齿变成了埋藏在地下的金银铜铁、玉石宝藏；他的血液变成了滚滚的江河，汗水变成了雨和露；他的汗毛，变成了花草树木；他的精灵，变成了鸟兽鱼虫。
从此，天上有了日月星辰，地上有了山川树木、鸟兽虫鱼，天地间从此有了世界。自此以后，天地两界泾渭分明；后又历经三皇五帝，定三山五岳，五纲伦常，划分三界六道。然而，在盘古开天辟地耗尽心血后，天地间出现了一场大劫难，使得整个人间界都混乱不堪。
