宾鸿客栈矗立于牌楼广场左上角向下的一处山坳里，毗邻家属院及膳食坊，分为南楼和北楼。南楼主要为大通铺，兼营餐饮和酒水，是黑木崖上最为热闹的地方，从各省分舵来到黑木崖上公干的中下层教众们常在这里聚集，很多小道消息亦时常经由这里向外流传。而北楼则全部为上房，周围绿树成荫，幽雅寂静，尤其是每年八月，金秋送爽之时，桂树花开，香飘十里，常引得日月神教中一些妇人们来此游赏，是黑木崖上众所公认的八景之一。
向晚径直来到宾鸿客栈北楼，向小二打听到了邓云所住上房的位置，随即信步走去。眼看就要到达门口，她突然从里间听到了一个熟悉的嗓音，仔细加以辨别，竟然是光明右使上官云。向晚不由略微有些诧异，难道这回又让上官云占得了先机？那么，眼下究竟是推门而入，强势插入到他们的谈话中去，还是扭头离去，亦或者是躲在一旁偷听呢？犹豫了片刻后，一种强烈的好奇心驱使着向晚走进了隔壁一个无人的房间。随后，她施展轻功，跃到了房梁上面。本来，按照向晚的轻功路数，还不至于让上官云无所察觉。但由于他和邓云是一边喝酒，一边畅聊，两人都微微有些醉意，说话的嗓门又大，是以没有发现。
向晚听到邓云问道，“恩师明明在致各位长老、香主的公开函中，推荐了您接任教主。不知上官右使为何要把这封公开函付之一炬，并在长老大会上反复向我使眼色，让我作声不得？”向晚听后，大吃一惊。绿竹翁在日月神教一向与人为善，无欲无求，因处事公正，享有崇高威望。如果绿竹翁的这封公开函在黑木崖上得以流传，只怕她向晚也没有脸面再来和上官云竞争这个教主职位。那么，上官云为何要将到手的教主之位拱手相让，这实在是令人难以费解。向晚定了定神，听到上官云这样解释道，“说起来，谁不愿意权柄在手，一呼百应？但我确实是不方便做这个教主。一来，向教主当年对我有知遇之恩，亦师亦友，又情同手足，我又怎么忍心来谋这个教主职位？万一我真做了教主，上官弘扬就成了铁定的接班人，咱们教中那些卑鄙险恶之徒，你是很清楚的，一个个还不都怂恿着上官弘扬去杀了所有潜在的竞争对手？如此一来，向晚必定首当其冲。这我又于心何忍？二来，现在日月神教财务恶化，连温饱都成为了一个难题。在这种情况下，穷则求变在所难免，这势必要涉及到对向教主当年一些大政方针的调整。这种调整，谁做教主都意味着对前任教主的背叛，从而引起不必要的路线之争。只有向晚来做教主则无妨，无论她对向教主的掌教思路如何大动手术，也没有人会怀疑到她的立场和初衷。三来，现在日月神教派系林立，有人主张革弊立新，有人主张维持现状，还有人以逍遥中立的处世态度随遇而安，可谓是一盘散沙。”
说到这里，上官云一声感叹，又喝了一杯水酒，这才继续说道，“众所周知，我是最大的革新派，连我都时常有无力之感，不敢确保革新派不会乱来。那么，向晚教主对于她那边的保守派，能控制得住么？现在形势危如累卵，只要我做教主，丹青生等人就必定要拥戴向晚趁机闹事。与其这样，还不如我主动让贤。只要全教上下同舟共济，救亡图存，这不比我来做教主强一百倍吗？”向晚听到这里，才恍然大悟，原来上官云之所以辞任教主，居然有这么多复杂的隐情。
“原来如此。”只听得邓云一拍桌子，击节赞叹，“上官右使义薄云天，以合教上下为念，属下万分钦佩。邓某不才，愿追随上官右使于左右，但有驱策，愿效犬马之劳。”
上官云似乎在一边摇手，一边说道，“不敢当，绝不敢当。现在神教已经确立了新主，咱们但听向晚教主的差遣即可，你这种话要让旁人听到，免不了要有一场大的风波，可再也别胡说了。”
“是是是，这是当然。”邓云又问道，“上官右使对向教主的忠肝义胆，可谓日月可鉴。然则眼下有一个难题，向晚教主会听从我们的意见，尝试走革新路线么？”
上官云道，“世事造化，却由不得人。眼下全教上下入不敷出，亏空严重。下层教众更财匮力绌，无以为生。如再不图新求变，就要濒临财务崩溃的边缘。我心想，向晚教主虽然年轻，也并非是一个不明事理的人。咱们只要慢慢开导，极力相劝，还是大有希望的。”
“是啊。”邓云感叹道，“下层教众到底生活得怎么样，日子过得好不好，不是你在江湖上到处撒钱就能够遮掩的。向晚教主但要去黑木崖上的家属院走上两圈，不就一目了然了吗？怕就怕视而不见，死不悔改，那可就难了。”
上官云道，“所以，我们得花点心思，让向晚教主明白这个情况，懂得这个道理。尤其是你邓香主，要把你们浙江分舵的成功经验，给向晚教主详细介绍一番。”
邓云哈哈大笑，“我能有什么经验？只不过秉持“仁中取利，义中求财”的方针，加上恩师坐镇东南，秃笔翁、丹青生等人不敢南下骚扰而已。我就搞不懂，向市集商贩提供保护，免得地痞流氓骚扰，顺带收点保护费，又或者帮人走镖，赚点辛苦钱，这又违背了哪条江湖道义？秃笔翁那些人连这也要绝对禁止，兄弟们还能去哪里混饭吃？”说着说着，邓云的语气逐渐激愤起来。
“唉，唉，唉唉！”上官云连声长叹，“也不知道秃笔翁和丹青生两位长老究竟是怎么想的？难道他们硬要全体教众都活活地饿死，这才心满意足了吗？”邓云也跟着叹息良久，却什么话也没有说。只听得屋外风吹叶动，草虫低鸣，透着一股说不出来的凄清之意。不久过后，两人先后扑通一声倒在了桌上，居然都同时打起了呼噜。向晚趁机跃下房梁，轻手轻脚地走出房门，离开了北楼。
