“老……老爷……”，两个丫鬟惨白了脸，哆哆嗦嗦跪瘫成一团。
“滚！”，狄应目光沉沉，低吼道，偏头朝身后的秦妈妈吩咐，“交给徐管家处置……”，说到此处，脑海中一阵恍惚，怔了怔，混沌的眼睛明亮起来，这才忆起徐管家前夜在东院门外着了道，至今卧床不醒。
秦妈妈目光尖锐，忙上前应承道，“老爷，这两个贱丫头就由老奴代为惩处，您先进去看看夫人吧。”
“嗯”，狄应不动声色地点了点下颌，稍加犹疑，举步踏入主屋门槛，尚未跨得半尺，便被屋内碎玉瓷砾惊了一下，目光遍洒过去，雾蒙蒙气浑浑，迷迷糊糊间但见双鸾镜前尤良欺身静伏，神色迷离，恍若怀中铜镜乃是倾慕情郎，正与其耳鬓厮磨，你侬我侬。
狄应不禁目瞪口呆。
尤良以沁凉的镜面摩挲着脸颊，好似回到了当初时光，双眼沉醉痴迷，微微睁开了一条缝隙，狄应因震惊而略显穆然的面孔便跳入眼睑，骇得她神魂一颤，心跃到了嗓子眼，丝丝麻麻的惧意转眼间爬满四肢百骸，“你……”，说话间，脚步便跌退到了窗边，惶恐之态比之两名丫鬟有过之而无不及。
狄应浓眉微蹙，不解其惧怕何来。
“夫人，这是怎么了?”，说着往前挪了半步，尤良却惊弓之鸟般血色尽褪，薄软的指甲扣着窗棱，恨不得融入墙垣中，方寸的墙角成了绝境，甚而令尤良生出了夹杂着浓烈恨意的目光，灼灼地盯着狄应，大不了鱼死网破，狄应看懂了，更为茫然。
停下了步子，望着她，深眉紧锁，一言不发。
尤良歇了口气，虚弱但强硬地说，“出去!”
狄应想了想，“好”，二话不说，转身即走。
暗夜渐深，狄应回到院子里，月色如水，冷冷寂寂泼在满园繁华上，两个丫头并秦妈妈都没了踪影，想必一个正高擎屠刀，两个已命归黄泉。
“唉——”，狄应怅惘一叹，罕见的疲态近来频频现于眉宇间，揉捏了鼻梁，两侧深黑的指印愈发显眼，适况在云水居冒出的瞌睡虫重又袭上脑际，迟缓的思绪让他来不及想明白尤良的境况，身后传出的一声闷响便一下子将困意惊了回去。
“夫人——”，狄应立下跃转回去，秦妈妈也紧随而来，“夫人怎么了?”
狄应不知该如何作答，尤良歪倒在碎砾之上，一动不动，双眼紧闭，面目狰狞，像是倒地前受了极大的苦痛。
秦妈妈一个老鹰捕食扑将过去，“夫人——”
云水居，秋云水一袭清丽绸锦裹身，细长悠扬的脖颈下肌骨分明，湿热的长发散在身后，赤足踏出了枕雪池，懒洋洋地揉弄着肩头，走到屏风后，透过铰链间的缝隙，狄应所在的太师椅上空空如也。
“小心见风了。”，文尝不免念叨，顺势为其搭上一件外袍，而后顺着她的视线看去，轻叱道，“不知那院子里又闹出了什么幺蛾子，秦婆子跟死了亲孙似的来咱们屋里哭天嚷地，老爷怕扰了夫人清静，随她去看上一眼就回了，您别放在心上。”
“嗯”，秋云水轻声应了，柔顺的脸上波澜不兴，只趁人无所察时，露出了几分轻快。
压枝偏了头，收回余光，端起膳房送来的几碟点心摆到了秋云水旁侧的方几上，“厨娘新制的花样，一直焐在暖盒里，夫人尝尝。”
“搁着吧。”，秋云水无心口食，肘臂支颐，牛乳澡身生出的困倦卷土重来，文尝入内间拾掇好了眠床，出来唤她安歇时，她已粉腮轻垂，细目闭合，困极入梦了。
秋家镇宅之宝，孟州城内无人不知。
铁玉牌——非铁非玉，比铁愈坚，比玉更翠，入手似冰肌，把玩赛玉骨，巴掌大小，方方正正，非但材质世所罕见，更惊人之处，在于其四面纹路华彩无比，蹁跹若飞，精致至极却无半分匠气，实在天地自然鬼斧神工所造，奇之又奇者，牌上繁复纹路近观精妙无双，远观竟是一个狂草“秋”字，潇洒致意，非张怀之流莫能挥墨。
战乱年间，四方割据，诸侯纷立，唯有孟州如雨中浮萍，虽飘摇无根，任风吹雷打难使之沉落。
此中有言，
孟州孟州，焦下水，平烽火。
秋邵秋邵，水中石，定江流。
铁玉铁玉，石中灵，生富贵。
天下天下，极乱世，贵人安。
这段俚语在坊间流传多年，仅止于孟州，孟州城外英雄侠士层出不穷，被外人听去，颇不以为然。
传闻，秋府财帛成山，家丁无数，单单护府三千便甚于孟州一城守卫。
直至始兴三年暮春时节，三国并立，天下初定，孟州百姓津津乐道，秋邵被陛下亲封安乐侯，任孟州刺史，官帖文牒尚在离京的路上，秋府已摆下一个月的流水宴，不论官绅黎庶，任时任取任意吃喝，每日有咿呀吟唱的戏台唱着，美酒佳肴摆着，邻里乡亲闹着，正是万家和乐年，无人不尊崇致敬的秋邵却被活活剖腹取牌，父女离散，家破人亡。
恰时，狄应西征归来，途径孟州，众人正因秋邵之死惊骇莫名，胆大包天的悍匪便被其以迅雷不及掩耳之势斩杀殆尽。
百姓感念狄应恩德，奉若城主，与此同时，又得知秋邵之女秋云水被其救下并收入帐内，可谓双喜并蒂，佳偶天成，
另有狄应治军严明，兵不入城，将不入户，朝夕间，将孟州城大半的民心收入囊中。
恩人并贤婿，狄应于孟州，一时间风头无两。
铁玉牌，铁玉牌，谁人犹记坚甚铁翠越玉的铁玉牌?
秋云水螓首一片清亮，幽香的汗珠顺着腮边滑下，喘息声愈渐粗重，双唇间含糊不清地嗫嚅着，绣眉紧蹙，似是梦到了骇人的东西，浑身一抖，上身猛地往前栽去。若非文尝一直小心看顾着，及时扶持住，秋云水难逃脸面着地的尴尬。
“夫人做噩梦了？”，文尝对着睡眼惺忪的秋云水柔声说道。
秋云水不禁挑了挑眉间，瞬息的愣怔后，疲累地笑道，“只记得做了梦，却不记得梦到了什么。”
“总是这样。看夫人着实倦了，便到床榻上安歇吧，别等老爷了。”
“也好，”秋云水依言而下，她绝无等候狄应之心，就此并不多做解释，由文尝扶着，软软绵绵走向床榻。
