进入大殿，殿中装饰、布置，琳琅满目，好似各物俱全。
深处宽椅之上，金克行高坐，左右两侧坐着三女，其中之一，是太后白雪兰。
楚元德不免多看白雪兰几眼。
楚元德一行七人，纷纷行礼，然后，入座。
众人先是说些场面话，似言谈甚欢。
随后，金克行询问天京城衙门中事，仅问了些皮毛。
楚元豪一一应对。
然后，便说些有的没的，互相应付。
午宴过后，楚元德一家回地诚宫。
次日，按照安排，进宫诸人须离宫。
依依惜别后，楚元德随众离开皇宫。
回到代国公府，休息一日。
自有不少人前来拜见楚尚仁与楚元豪。
楚元德通知黄友达，初八聚集兵部众人，商量事谊。
楚元德遣人调查冯正峰。
待楚元德聚集兵部众人商量各事，成立各司，任命职守，不久便开始运作。所设地点在外三城。
没几日，有人回报，言年后冯正峰府上进出官商富豪，络绎不绝。
关于冯正峰的详情，一一呈报楚元德。
冯正峰官居从一品集贤殿协理大学士，闲人一个，平常往来之人并不多，待定为会试主考，拜访之人，不可计数。
楚元德来到卓府，报上名讳，欲见卓水晨。
在一处大厅之中，楚元德见到卓水晨。
卓水晨询问楚元德病情，楚元德则言已痊愈。
楚元德道：“卓兄可知我所得何病？”
卓水晨摇头不知。
楚元德道：“中毒。我细细想来，下毒之人，应是昭仁公主。”
卓水晨心惊，道：“这不可能。当初宴上诸人皆无事，楚兄恐想错了。而且，昭仁公主为何要杀你？”
“诸人散后，昭仁公主独留下我。”楚元德道，“虽未饮食，但她却让我刺杀卞王。我便颇有疑心，便想见风长卿，见完风长卿，听其所言，方知昭仁公主在欺骗我。隔两日，我中毒，便推测出昭仁公主的意图。”
卓水晨细想前事，觉得楚元德所言不错。
“已是年后，卓兄可想好为我父子做事？”楚元德道。
卓水晨道：“我若不答应，楚兄是否也会拖我下水？”
楚元德笑道：“卓兄与我走得太近，恐怕陛下早知晓了。不知陛下有无疏远卓家？”
卓水晨并不答话。
楚元德道：“卓兄是聪明人，可有了决定？”
卓水晨考虑半晌，道：“我可以帮助楚兄，但目前须在暗处。”
“当然。”楚元德道，“也须考虑丘国公府诸人安全。”
卓水晨便决定了。
楚元德道：“今日前来，有事请卓兄帮忙。请卓兄想办法从冯正峰处弄出会试考题。近日有不少高官显贵拜会冯正峰，卓兄去拜会一次，不会有人怀疑。”
卓水晨明白楚元德想借会试有所发挥，他道：“十五，待陛下批定，考题便决定下来。现在十二，还有几日。想弄到考题，关键在冯正峰是否愿意泄题。”
楚元德道：“可从近日拜访冯正峰的人中，打探口风。”
于是，卓水晨在王孙公子间打探消息，不少人言冯正峰不愿泄题。
不久，有人到天京城衙门喊冤，状告数名吏部侍郎及户部侍郎。全是有职。
楚元豪遣人捉拿，关入牢中。
楚元德于黄友达府中，请吏部及户部其余侍郎一叙。
众人早得到一些侍郎关入天京城衙门牢中的消息，不敢不到。
楚元德言及在吏部与户部成立新司之事，诸人不敢违背，纷纷建言筹备。
随后，楚元德依兵部之例，在吏部与户部新立各司。
侍郎入狱之事，很快，金克行便知晓了。
遣人调查，回报，言有人在天京城衙门喊冤，经查，确有其事。
金克行颇怒，于其余侍郎中选用数人。
楚元德聚集十二位新任有职侍郎，来了十一位，户部侍郎蒋路未到。
楚元德遣人调查蒋路。
蒋路乃犀国公公子，外三城有一处私人府邸，新任职司后，便不住外三城，回外一城犀国公府住了。
不久，有一些人于天京城衙门状告蒋路，楚元豪遣人至犀国公府捉拿蒋路。
犀国公府护卫拦住，不让天京城衙役进入。
蒋路忙将楚元德欲在户部成立小户部之事，禀报金克行，言自己不愿意加入，方被报复。
金克行得知后，下令楚元豪，令其撒回衙役。同时，金克行调一部分兵马往犀国公府周围集结。
楚元豪呈上证词与证据，铁证如山。
金克行见后，气不打一处来，下令楚元豪，以后外一城刑狱之事，由刑部直管。
当然，蒋路已被免职，由刑部调查。
金克行又选用一名户部侍郎顶替蒋路。
次日，新任户部有职侍郎便拜见楚元德，听从吩咐。
金克行已从蒋路处得知，吏部与户部侍郎皆投靠楚家兄弟，依然新任原户部侍郎。
随后，金克行责成刑部，调查吏部与户部诸官员。
哪知又有人于天京城衙门状告多名刑部侍郎。
楚元豪遣人前去捉拿。
原来众刑部侍郎早已搬迁至外一城，无法捉拿。
后来得知，工部、礼部众侍郎皆搬迁至外一城。
刑部遣人捉拿吏部与户部侍郎，也被阻拦，不得成行。
刑部将罪状遣人交给天京城衙门，天京城衙门也将罪状呈给金克行。
事态扩大到整个六部官员，两边僵持不下。
朝野沸腾，天京城内议论纷纷。
不久，六部诸事多废，而天京城衙门照样运作。
需办事之人不去六部，皆往天京城衙门。
金克行方知中计。
金克行需办理之事，皆不得行。
勤政殿中，金克行与赵寻、吕德超商量。
金克行道：“如今六部混乱，诸事不行，该当如何？”
赵寻道：“楚家用谋智取，不以兵强攻，因有所顾忌。六部混乱，一时难以恢复。不如遣人与楚家谈判。”
吕德超道：“如今官员渐往天京城衙门听令，久而久之，恐大权旁落。确需遣人谈判。”
金克行道：“楚家若以家眷为交换条件，那该如何？”
吕德超道：“可以从权。主要家眷不能放出宫，其余家眷可以。”
赵寻道：“不如先试探楚家口风再说。”
金克行道：“由你二人负责谈判，一定要让六部尽快可以运作。为了不影响五日后的会试，得调士兵协助各事。”
三人商量一些细节，方才散去。
赵寻与吕德超离去后，组织数名口才了得的官员，准备谈判。
另外，赵寻修书一封，言官员对立，不利于朝政，奉陛下之命，愿与楚元豪商议政事云云。
赵寻遣人将书信交给楚元豪。
楚元豪收到书信，回书一封，商量议事地点与时间。
后双方商定，二月十三辰时，于外二城碧茶阁会面。
