杨旋侃领兵快马加鞭赶至外一城西门，遇着仇杰。
仇杰道：“来得正好，阴阳双蛇阵人数太多，四象阵已落下风，再晚些，只能撤兵了。”
杨旋侃了解完情况，道：“禁卫军共三十余万，结成阴阳双蛇阵，将我所有兵马全部投入，也不是对手。岂不是白白送死？”
仇杰一听，察觉自己因战况紧急而有些糊涂了，除去兵部直属大营兵马，杨旋侃所部兵马根本不懂结阴阳双蛇阵，最多结成五星阵，怎胜得了。
仇杰道：“此处三面受敌，非久战之地，若不能胜，唯有撤退。”
杨旋侃点点头，道：“宜在外二城构筑多条防线，固守，方是长久之计。”
仇杰差人前去告知首辅战情，须施行乙方案。
仇杰亦差人将目前态势告知城上裘崖，约定一刻钟之后，有序撤退。
杨旋侃则部署兵马，于各处设伏，以阻追兵。
…………
皇宫勤政殿内，金克行已得到围困首辅府与兵部尚书府的消息，而府中并无唐哲远与仇杰至亲之人，多是仆从。
金克行与赵寻、吕德超商量片刻，下令包围首辅一派所有人的府邸，包括内阁阁老颜标、路遗风，并捉拿众人。
后来，得到回禀，并未捉住一人。
金克行虽怒，亦无计可施。
…………
唐哲远得到外三城已攻下的消息，便遣人将各重臣及亲属从外二城送到外三城安顿。
待仇杰将消息传来，唐哲远刚刚出外二城。
不久后，他得到消息，巡防外七八九营都统大将军张剑悦，派兵攻打外七城，攻势虽猛，但守城并无太大危险。
又过一会儿，仇杰与裘崖领兵纷纷撒退。
杨得新自然不会放过立攻机会，遣兵追赶，杀敌不少。
行不到五里，至一路口，其时阵形颇散，而路旁闪出大量伏兵。
咻，咻，咻！
羽箭划空而过，射倒数排追兵，略阻追兵。
追兵直追二十里，受伏五六次，这才停止追赶。
杨得新与众将聚积兵马，将军情禀报金克行。
金克行令稍作休整，必须一月之内收复天京城。
而唐哲远聚积众将，商议固守，待外二城以內粮尽，自可大获全胜。
…………
天门钟响彻整个天京城，楚元德惊醒。
开门，又见梨花雨，询问数人，方知是全城示警。
一会儿之后，牛尚有请。
楚元德来至一处大厅，牛尚请他入座。
牛尚道：“全城示警，恐是冲着我们来的。我思来想去，纵有不少百姓，以区区一万兵马如何抵挡得住。”
楚元德自然知道抵抗不住，他问道：“可有敌军攻来？”
“据探子回报，外八城并无动静。”牛尚道。
楚元德也猜不到出了何事，他道：“宜密切查探外八城情况，稳固防线。将军身份尊贵，不宜在前线冒险，属下建议将军前去坐镇外九城大营。”
牛尚思索半晌，道：“我领四千兵马守外九城，其余兵马由军师指挥，望能守住防线。”
楚元德点头称是。
牛尚连夜领兵往外九城而去，留下楚元德近六千兵马。
一夜过去，并无兵马出外八城，楚元德也颇为疑感。
清晨，楚元德令唐清招集跟随进城的百姓，继续招工。
楚元德携张机与数名士兵行至营寨之中，观众士兵演练。
众士兵分成五部，东西南北中，共五星；一星又分五部，直至五人为一部，五人各为一部。
张机道：“此乃五星阵，正七品阵法。四星凸于外，一星藏于内；四星或攻或守，一星或攻或隐，算是不错的阵法。大齐国士兵多习此阵。”
楚元德点头，道：“四星为藏一星，相距太远，有些各自为战，相互攻守配合不足。四星为辅，一星为主，主星指挥四星，主星一死，阵法便破了。”
“以我方实力，一旦交战，难有胜算。军师有何打算？”张机道。
楚元德微微一笑，道：“守一天，算一天。”
张机无言以对。
楚元德派两千士兵于从外八城南门外放声大喊，言道：“陛下昏庸，不抚百姓，牛尚起兵，天下响应。现外九城陈兵两百万，聚积百姓数千万，望尔等出城投降。”
城上士兵禀报张剑悦与巡防外八城骠骑将军李芒。
张剑悦领兵攻打外七城不克，正无计可施，又闻此消息，如坐针毡。
张剑悦与李芒商量，道：“陛下示警求救，我等不能救援，不知陛下如何。如今叛军陈兵于外，又来劝降，如何是好？”
李芒道：“马照之是首辅的人，他既反叛，必然是首辅反了。而我等往内不得救陛下，往外不得出天京城，外八城粮草有限，恐不能久守。属下以为，一月之内，若陛下平叛，我等自然追随；若首辅胜了，我等便有两种选择；若一月之内，情况依旧不明，我等就难选了。”
“一月之内，首辅派人攻城，或者城外叛军攻城，我等该如何？”张剑悦道。
“只能见机行事。”李芒道。
两人商议已定，不管城外叛军劝降之声。
离天京城最近的，无疑是东、西护城，南、北卫城，而最先收到牛尚占领天京城消息的，是北卫城太守楚元豪。
楚元豪收到楚元德密信，备言其事。
楚元豪烧掉密信，虽觉得三弟胡闹，却还是依信中所言行事。
如信中所言，楚元豪不会在半月之內领兵前往天京城，他也传信楚元英，望其珍重。
第二个得到消息的，是南卫城太守陆年午。
因灾民是绕过南卫城抵达天京城，陆年午一直在打探消息。
探子言明，天京城外九城已经换了旗帜，应已被攻破。
而牛尚的传书不久便传到南卫城，有人呈给陆年午。
陆年午自然无法知晓天京城内详情，一时拿不定主意，便传书东护城太守钱羽、西护城太守梁守山。
待陆年午书信传到，钱羽已从天京城方向，得到消息，准备联合其余三城兵马进京救驾，书信已写好，便传书三城。
梁守山收到各方消息，传书钱羽，言及近来身体抱恙，恐需半月方愈，望钱羽领兵先行，半月后必到。
陆年午得钱羽书信，知其欲往救驾，恐其夺了头功，领兵近五万往天京城而去。
楚元豪得钱羽书信，又传书陆年午与梁守山，知梁守山生病不去，他不可能装病，思前想后，一面传书钱羽、陆年午，言北卫城有些许杂事缠身，须三日时间处理，三日之后必领兵前往；一面给楚元德写信，言钱羽、陆年午出兵之事，若其三日內不能令两人退兵，他便只好领兵前往。
楚元德早告知牛尚，他有一些朋友帮他打探消息，楚元豪的书信便顺利传到楚元德手中。
楚元德处理完信件，将钱羽、陆年午将领兵前来之事，告知牛尚。
牛尚知东护城、南门城兵马皆有五万余，若强攻外九城，一万兵马未必守得住，只能问计于楚元德。
