吕文比王轩还要心烦，吕婉柔在公堂之上当众向王轩示爱的事情，他早已知晓，羞愤得差点撞柱自尽，自己平日确实对女儿有些娇惯，但完没有想到这孩子竟然全无矜持，主动向有妇之夫投怀送抱，此事已成沛县百姓茶余饭后的谈资，大姑娘小媳妇更是乐此不疲。
吕文有心劝吕婉柔收了这个心，再送她回老家住一段日子，然后打发王轩离开沛县，日子久了事情就过去了，但吕婉柔心意已决，非王轩不嫁，说自己已经当着那多人的面把话讲了出去，要是进不了王家，谁还会要她？那还不如自我了断算了，省的活着让人笑话。
吕文拿自己女儿没办法，思来想去只能找王轩。吕文还是挺欣赏王轩的，觉得他人品才学都不错，但他清楚王轩与林艳楠夫妻情深，吕婉柔想插入其中很难，若是非嫁不可，必须料理妥当才行。
王轩得知吕文找他，心中不免忐忑。两人见面寒暄了几句，吕文询问了王轩的伤情和近来的衣食起居，态度温和亲切，王轩也是彬彬有礼一一作答。
聊了一会后，吕文觉得铺垫的差不多了，该说说正题了，干咳了一声，从容说道：“王轩，我待你如何呀？”
王轩一听这话，知道下面必有大事要讲，轻轻的捏了捏虎口镇住心神，躬身答道：“老爷待我和艳楠都是极好的，我们夫妻俩不知如何报答老爷的恩情。”
吕文摆摆手笑道：“恩情不敢讲，但我一向以诚心待人。艳楠是我看着长大的，情分自不必说。你的俊逸才智是我十分喜爱的，我有时感叹若有你这样一个儿子该多好。”
吕文呷了口茶，目光微睨了一下王轩，接着款款说道：“可惜你我没有父子缘分，但如今却有一个翁婿之缘，不知你愿不愿意呀？”
虽然早有心理准备，但王轩还是心头一紧，连忙答道：“老爷的意思，王轩明白，承蒙老爷抬爱了，但王轩以为，这不过是小姐救我心切的一句权宜之词，事急从权不能算数的。”
吕文眉头一拧，轻叹一声道：“我知道你也是为难，但你想一想，这种事情哪能信口开河呀。我问过婉柔了，她是非你不嫁呀。她在公堂之上说的那番话，如今是沛县无人不知，你若是不应允，她如何立世为人哪？”
王轩垂下头双唇紧咬，心中很是纠结，吕文看出王轩的心事，趁热打铁道：“婉柔这孩子被我宠坏了，但她样貌品行还算过得去，对你更是一往情深。至于艳楠，我自然不会让她吃亏。若是你同意这桩婚事，我就认艳楠为义女，再也不是丫头身份，她与婉柔同侍一夫不分大小。你也不必为管家的事务所累，专心读书就是，若是有幸中了国考，那就走仕途。若是国考不顺，便从商。你是我的女婿，无论做官还是什么，我都会照应。”
王轩刚想回话，吕文摆摆手道：“我明白你怕自己在艳楠那边难过关，这个你放心，她那里自然有人去说，艳楠是明事理的女子，断然不会妨碍你的前程。”
回星潜斋这一路，王轩魂不守舍心事重重。推门而入竟见吕婉柔和林艳楠都在，两人眼圈红红的，看来是推心置腹恳谈了一番。
王轩想抽脚不进屋，但已经来不及。吕婉柔看到王轩回来，忙收了泪水，甜美一笑就要过去迎接，跨出步才醒悟自己心太急，还不是王轩的人，林艳楠又在旁边，这样做只会讨人嫌，弄不好就前功尽弃。
吕婉柔急忙收住身子，双膝微曲低头向林艳楠施礼道：“艳楠姐姐，妹妹这次带来的雪耳若是好用，我下回再多拿一些过来。听悬壶堂的人说，这东西不算精贵却是女儿家补身子的佳品。我原本想再带些人参过来，但想着这天干燥的很，吃参反而伤身。”
吕婉柔顿了一下，不易察觉瞧了一眼王轩，却见他低头不看人，一脸的踌躇，心中闪过一丝失望，暗骂自己不知道上辈子欠他什么，偏偏就是情有独钟，一个千金大小姐还要好话说尽求人家纳自己为妾，在林艳楠面前低三下四的。
吕婉柔心里长叹一声，但脸上还挂着笑容道：“姐姐，你和王轩哥先聊着，我走了。”
吕婉柔满以为自己要走，王轩于情于理也要送一送，熟料他还是木桩子似的站在原地动也不动，话也没有一句。吕婉柔眼圈有些微红，但她历来不服输，更不愿意在林艳楠面前丢了面子，咬着嘴唇垂下头掩门而去。
吕婉柔一走，屋内气氛反而更加尴尬，王轩心中有千言万语，却窘难开口，林艳楠也要也压着许多话要说，却不知如何讲才算妥当。
两人相对无言许久，林艳楠才嗫嚅道：“相公，小姐刚才说了她和你的事情，她倾心相公，真情真意，当众说了那些话。相公若是不要她，一个女孩子家可怎么好？”
见王轩还是沉默不语，林艳楠也拿不准丈夫的心思，她只是认准了好妻子不能善妒，否则就会被赶出家门。她早就听人说，在一些尚未文明开化的蛮荒之地，女人低贱的还不如牛羊值钱，那里的男子看上那家的女孩子，拿几头牲畜就能换来，自己玩腻了就给族人糟蹋。相公对自己已是够宠爱，自己不能恃宠放纵。
认定了这个理，林艳楠不再犹犹豫豫，语气也更加笃定，说道：“小姐无论样貌还是品行，在沛县都是人人称颂的，家室更是百里挑一。相公若是娶了她，做官还是从商都大有裨益。”
王轩从吕文那边回来这一路，一直发愁如何与林艳楠解释，见妻子如此通情达理，心中一热自觉惭愧，红着脸道：“艳楠，你说的这些，相公都懂，只是相公曾对于你说过……”
王轩还没说完，嘴唇就被林艳楠细软的手指贴住。
“相公，奴家知道你的心思，但自古男子纳妾天经地义，况且这又是一桩好姻缘，我不能侍宠耽误了相公的前程呀。小姐知道能嫁你，心中满是欢喜。相公刚才也见了，她管我叫姐姐，她其实还比我大一岁呢，这是按妻妾顺序叫的。小姐虽然娇惯但也知礼，相公纳她进门，奴家有了姐妹作伴，也是欢喜的。”
林艳楠言辞恳切，由不得王轩再推迟。“即便娶了吕婉柔，我照样还对艳楠好就是了，
”王轩这样安慰着自己，抚平内心的愧疚，叹口气点了点头。
