玉蝉坐在房内焦虑不安，心情上下起伏不定。宁儿被收押拷问这一事实就像一枚针一样刺着她的心窝，让她坐立不安。她突然站了起来欲要往外走，但想到几日前那个人的吩咐，她又一脸害怕地走回位子坐下。
几日前，那人因为伤寒需煎药派了丫头过来叫人，这跟各房打交道的差使一直是自己在负责，所以她立马赶了过去。那人吩咐完事，道：“好妹妹，每次都麻烦你，真是不好意思。妹妹如果不忙，就吃点点心，跟我聊会天。”
对方是王府的夫人之一，玉蝉哪有拒绝的理由，便道了谢，客气地坐了下来。
“我听说，妹妹跟府里的赵副将往来频繁，是不是好事将近了？你跟那赵副将郎才女貌的，般配得很。姐姐还想着该送你们什么礼物才好。”
这不提还好，一提玉蝉就说不出的悲愤，她黯然地摇了摇头，回答：“没有，夫人不要打趣我了，赵大哥另有心上人的。”
“怎么会，妹妹这么活泼可爱，赵副将真是太没眼光了！”
“不，那人的确比我好太多了。赵大哥喜欢的......是宁儿，她跟我同一药膳房。”
“哦，就是王爷带进府的那位宁儿姑娘？那姑娘，不过是稍微长得貌美了点，玉蝉妹妹比她可大方得体得多。她哪有妹妹你那么讨人喜欢？”
玉蝉叹了口气，道：“这也没办法。赵大哥喜欢的是她。”
“妹妹的心思我也明白。哎，我们都是苦命的女子。只恨除了自己外，还有这么个人，将他的整颗心都拿走了，如果这人从府里消失那该多好啊。”说着她若有所指地望了玉蝉一眼。
玉蝉听了，似乎感觉到了什么，她望着夫人，希望她多说一点。
“这府里未嫁的姑娘里，论相貌人品家室资历，玉蝉妹妹绝对是翘首。只是这后来的宁儿颇懂以色惑人，这男人啊，只是被眼前的美色迷住了眼，如果去了那美色，自是会恢复理智发现妹妹你才是最好的选择！”
玉蝉连连摆手，道：“我虽恨宁儿，但从没想过害人。”
“哈哈，谁说要害人的？不过是使个技巧，让她不能在府里待下去而已。”
玉蝉听了好奇问道：“那有什么法子？”
“这我可要问你了，药膳房有什么禁忌吗？”
玉蝉想了想道：“药膳房对物品保管管理很严格，每周我姑姑都是要清算一遍的，发现因失职至药材遗失或损换，都是要责罚的。”
“哦，听说，现在药膳房贵重的药材都是宁儿姑娘在保管的？”
“是，她有个单独的柜子保管这些药材，比如皇上赏赐给王爷的人参雪莲什么的都在里面。”
玉蝉又补充道：“虽然我也有钥匙，但宁儿每日都会清点一遍，如果少了什么，是一目了然的。”
“妹妹，姐姐给你想个法子，不知你愿不愿听？”
玉蝉犹豫了下，点点头道：“夫人请说。”
“既然不能少了什么，那多了点什么，不一定会注意得到吧？我这边有个妙物，那气味对人参有克制作用，妹妹神不知鬼不觉地放到柜子里去，过不了几天就会使人参坏死。皇帝赐的人参多么贵重啊！宁儿肯定会受责罚，你我到时再在一旁说上几句，定能将她驱出府去。
“夫人，为何帮我?”玉蝉疑惑道。
那人叹了口气道：“实不相瞒，我那天见到妹妹在湖边哭得伤心，问了身边的丫鬟，才知道你喜欢赵副将，天天去给他送点心，后来又跟宁儿吵架的事情。昨天，王妃还跟我提起，说赵副将托王爷和她向宁儿提亲呢。哎，那时听了真是为妹妹感到不值。其实，我也是感同身受，你看我这里不也像冷宫一样吗？这做女人的，眼睁睁地看着自己喜爱的人，待自己如根草，待她人如块宝，还有什么幸福可言。”这番话说地情真意切。玉蝉听了，也感觉到这其中深沉的悲哀和不甘。
那人进了内屋取了一物件递给玉蝉。原来是个小纸包，半个掌心大小。那人道：“妹妹若听姐姐一言，那就拿去，若不愿，就当我没说过。”
玉蝉犹豫了下接了过去。那人又安慰了下玉蝉，让她别担心。玉蝉回去后，想了半天，最后还是按嘱咐，找了机会塞到了宁儿那柜子的角落里。
想到这，玉蝉心乱如麻，她只是想把宁儿赶出府去，绝没有置她于死地的想法。还有王妃竟然死了！这倒地是怎么一回事？难不成真跟自己有关！那砒霜到底是谁放的，她知道宁儿说得不假，也看到宁儿煎好后亲自试过药的，那时应该没下毒，不然宁儿早死了不是吗？难不成，这砒霜是那人下的？不，不会吧？玉蝉虽心里对宁儿有愧，但不敢跟任何人说起自己的猜疑，怕说了连自己都被问罪。
外面有人敲门，玉蝉忐忑不安地开了门，见门外站着赵副将。赵副将开门见山道：“玉蝉姑娘，我想跟你谈下药膳房出现砒霜的事。”说完，赵副将就进了屋。
玉蝉低着头跟在后面，不知道该如何应答比较好。
“玉蝉，还望你能跟我直说，宁儿的生死掌握在你手上。”赵副将直言。
“赵大哥，我不知道你在说什么？”玉蝉摇头否认。
“我问了药膳房，他们说这柜子的钥匙你和宁儿都有。你那钥匙有丢失过吗？”
玉蝉摇摇头。
“那这砒霜是怎么进柜子里去地？你知道是怎么一回事吗？”
玉蝉慌乱否认：“不是我放的，我怎么会想要害王妃！”
赵副将安抚道：“我相信你和宁儿都没有想害王妃，也没有害她的理由。宁儿是你的好姐妹，她的为人你也清楚，你若不帮她，她就会被折磨死。”
玉蝉听了默然了一会，道：“我不知道她会不会害人，但是不是好姐妹我心里清楚。”
“是因为我的事？”
玉蝉蒙声道：“我知道你跟她提亲了。她明明知道我喜欢你的。”
赵副将沉重地摇了摇头：“是，我是跟她提亲了，但她也拒绝我了。”
玉蝉听了，吃惊地看了他一眼。
“玉蝉姑娘，”赵副将突然扑通一声朝她跪了下去，“我相信这里面必有隐情，把你知道的告诉我吧！我，我赵长南发誓，如果玉蝉姑娘后面出什么事，我愿意负责到底！”
“这，赵大哥，你别这样，我......”玉蝉把赵大哥扶起来，这不是她所希望的！她不想害宁儿，也不想让赵大哥如此委屈求全，她不想这样。
”是，是雪芩夫人，是她给的我药包，让我放入宁儿的柜子里。”玉蝉把前后经过跟赵大哥说了。
“但，但是我只是放了那纸包，如何下的毒我也一点头绪都没有！”玉蝉补充道。
赵副将听了总算在这一团乱麻里看到了一丝光明，他向玉蝉道谢，道：“玉蝉姑娘，你不要担心，这整事情你是不知情被骗的。王爷不会追究你重责，无论发生什么我赵长南也一定会对你负责到底的！”
