当年，背井离乡的“猪仔”们，有的半途葬身在茫茫大海之中；有的受不了苦役、饥饿和病魔的摧残，客死他乡，能活下来的不多，能出人头地干出一番事业，衣锦荣归的更是寥寥无几。家公岑添和在墨西哥的边陲小镇上，本来只是想到小饭店讨碗残汤剩饭，填饱饥肠辘辘的肚子。没想到饭店的叶老板竟然是同乡，不但指点帮助他逃出咖啡农场奴隶般的苦役，还收他为徒，从此，再不会挨饿了。这对家公来说，真是天上掉下来的好运。更让他意想不到的是突然收到了同宗兄弟托人带来的亲笔书信。
那是一八九一年冬的一天，小饭店生意清淡，午餐时只进来一个食客。叶老板不在店里，家公既做厨子又当跑堂。他给食客炒好了点的两个菜，将饭和酒同时送上去。奇怪的是食客并不马上喝酒、吃菜，而朝家公上下打量了一番问道：“小兄弟，这镇子上有没有一个叫岑添和的唐人？”家公一听，心想：“添和，不就是自己吗？他打听我做啥呢？”顿时心里一惊，自问：“难道是农场派来的探子，要抓我回去？”他下意识地瞄了一眼食客，声音颤抖着搪塞说：“我没听说过此地有叫岑添和的唐人。客官，你找那人做啥？”说罢，他转身就要回厨房，打算从后门赶快逃走。食客见家公紧张兮兮的样子，连忙伸手拦住去路，解释说：“是这么回事，我有个唐人朋友叫岑振炯，他告诉我有个叫添和的兄弟住在这镇子上。振炯托我给他兄弟带来一封信，你看，能不能帮我，找到这个人，把信交给他。“食客边说边从上衣口袋里，拿出个白色小信封，连同一个大洋，放在桌上。那一个大洋可能算是小费。信封上确实写着岑添和亲启，看着自己的名字，家公太激动了，他已不去想食客是不是探子，连忙招认说：“对不起，我就是岑添和，刚才我怕……”食客笑着说：“没关系，能把信交给你本人太好了。常言道：害人之心不可有，防人之心不可无，在这边境地区，小心点是对的。“振炯小名阿利，比家公年长好几岁，是他敬重的利哥。利哥在家公“卖猪仔”前些年，出洋做生意去了。此时，他是从何处捎信来的呢？食客是他什么样的朋友呢？他又怎么知道家公在呢？家公连忙抽出信纸，热泪盈眶，一遍又一遍地读着。原来利哥居住的小镇叫加呖市咕，离家公只有十来里路程，可他那里已属美国境内，无法过境相会。利哥辗转到美国，也在餐馆打工。无意中，从叶老板的朋友处知道家公的消息，邀约他一同到洛杉矶谋生。
从那天起，家会恨不得插上双翅，立刻飞到利哥身边。可看着叶老板虽然才五十出头，已背驼腰弯。小饭店能解决温饱，但孤孤零零，孑然一身，家公又很不忍心离开救命恩人，他心里非常矛盾。可人望高升，水向低流，到“金山”发财，救家人脱离苦海，是他“卖猪仔”出洋的美梦。小镇只是弹丸之地，毫无生机。小饭店能维持多久，也是未知数。自己也二十岁了，再不奋斗更待何时？虽然国界森严，利哥已近在咫尺，去美国有了一线希望，他
盼着希望变成现实。
