张广才本来不想说，但被挹娄逼着，很无奈，他看了看冉莉朗、艮冉，还有艮莉、艮朗，甚至“呼呼”大睡的艮虢佐，说道，“其实，说了也没啥——一个民族有一个民族的习俗——我们汉族不像你们肃慎族、夫余族，不可以在外边自己私定终身。婚姻大事，必须得父母之命，媒妁之言。私定终身，是大不孝。”
“又不是他们结婚，他们管啥？”艮莉说。
“适不适合自己，只有自己知道，”挹娄说，“他们能知道啊？”
“我没说是习俗吗？所以，我以讷乌的口气写，”张广才说，“捎带着把我的事也写进去，我娘一看也明白了，她还不能不够脸。要不，那成啥了？”
“呀！”艮冉那里刁起来了，“你娘挺厉害呀？能不能不让我进家门呀？”
张广才凶戾看了艮冉一眼，艮冉立即不敢吱声了。
挹娄说，“玛马克神（泛指婶子大娘），可是好性了，轻易看不到她急。对我们哈斯克纳（小伙子）都像一盆水似的，对你们这些莫土（姑娘）更是了。”
“一盆温吞水？”艮莉说。
张广才又用刚才看艮冉的眼光看艮莉。
艮莉把眼光转向挹娄。
“别像一盆烫人的开水就行啊。”艮朗说。
张广才去看她，她回敬张广才，毫不示弱。张广才只好把眼光收了回来。
自己的女儿自己知道，冉莉朗看到三个女儿和张广才对峙的情形，她心中有数。就急忙招呼着阔力，把那封信绑在阔力的腿上，对挹娄说，“二霍阿德五（女婿），你再嘱咐嘱咐阔力，就让阔力上路吧，黑夜晚它也能飞吧？”
“能，”挹娄说，“黑夜晚它还愿意飞呢！”
不是所有的肃慎人都说“黑夜晚”，只是一部分人，但身为肃慎的人听了，也能接受。
挹娄就对阔力说，让它一个劲儿往回飞，别歇着，飞到家一块儿歇；回去就把你腿上绑得白布条，让我阿米或是额呢解下去。他们解下去，你吃点东西就往回飞，省着我掂心。啊？
阔力“噶”地叫了一声。
这是它在应答。
然后，挹娄就把冉莉朗半路买的那条子肉，切下几块，给阔力吃了。或许是阔力在哪里吃饱了，或许是它心里有事，吃不下东西，阔力没吃几块，就“噶噶”地叫着，不吃了。挹娄把阔力放到外边，两个小白虎就过来缠巴阔力，让阔力一人啄它俩一下子，啄的小白虎“呜呜”叫，连滚带爬地让开一条道，阔力展翅飞了起来。阔力在艮家屋顶盘旋了一圈，“噶”地叫了一声，向东北飞去。
几个人在外边议论着，说阔力几时能到家，几时能回来。说了一会话，挹娄他们哥仨就向艮家娘四个告别，要回王宫。
刚要走，艮莉叫住了挹娄，说，“明天要走，能不叫那个软风跟着，就不让她跟着。”
张广才说，“我听你都给她起名了，叫什么克格钦，白起了？”
“不让她去，”嘎嘎谷说，“不等于卷我姐的面子嘛？”
艮莉脸涨得通红，一甩搭胳膊，说，“你们总有说的，哼！”
说完，艮莉风转回身，向屋里走去。
小哥仨哈哈地小笑，翻身上马，往宫里走去。
到了王宫，三人往熙和院走去，中途，遇见一个宫女，嘎嘎谷问，“我姐呢？”
那个宫女说，“我看娘娘和大王在说话。有事吗，嘎嘎公子？”
嘎嘎谷想一想，说，“算了，晚一晚再去。”
挹娄问，“你有事？”
“也……没啥。”嘎嘎谷说。
嘎嘎谷心情很沉，这是谁都能看得出来的。挹娄猜不透他到底是为什么。张广才猫住点儿须子，但不敢确定。
“咱去看看朗·胡路起亚伢？”挹娄说。
张广才和嘎嘎谷二人一致应。三人就走进了古树林里。
挹娄忽然想了什么，他压低声音对张广才和嘎嘎谷说，“大王回来没打听季步璐？他不知道季步璐跑了？”
张广才说，“恐怕还没入宫就知道了。对于他，那是个大事。你想想，关了六年，压了六年啊！季步璐跑了，他还能不知道？”
挹娄猜测说，“你说季步璐大人现在能不能回到咱肃慎？”
“不见起。”张广才说，“一路上他得躲躲藏藏的，他敢明晃晃的，在车马道上大摇大摆地走？”
“那他不敢。”嘎嘎谷说。
“大王还能追他是咋地？”挹娄说。
“追他？”张广才说，“要搁你，你追不追？”
挹娄想想，没做声。
前边就看到了朗·胡路起亚伢，它一刻不停地吃着草，好像永远也吃不饱似的。
挹娄把手里的马缰绳交给了嘎嘎谷，走向了猛犸象朗·胡路起亚伢，说，“哎，伙计，你又吃一天？”
朗·胡路起亚伢“囔”地叫一声。
小哥仨大笑。说最没尽赃（吃什么没够）的就是朗·胡路起亚伢。
朗·胡路起亚伢听出这不是好话，连连“囔囔”几声，明显有抗拒的意思。
哥仨更笑。
挹娄走到了朗·胡路起亚伢跟前，摩挲着它的长鼻子说，“跟你闹着玩呢，哥们之间有时候说句玩笑话，不必当真，哈哈一笑了事。你吃吧，吃的饱饱的，明天就要赶路了，咱回家，见见我的阿米和额呢。”
朗·胡路起亚伢“囔”地叫一声。
挹娄认为朗·胡路起亚伢象阔力一样，能听懂他的语言。
又摩挲朗·胡路起亚伢几下，挹娄就回头从嘎嘎谷手中接过马缰绳，向天空望望，说，“今晚黑没雨吧？”
“响晴的天，哪来的雨？”张广才说。
挹娄去解马缰绳，说，“那咱们把缰绳和马鞍都卸下来，让它们就在这古树林里，松松快快地吃一宿草，吃得饱饱的，精神养得足足的，明天好上路。”
嘎嘎谷有些担心，“能行啊？”
挹娄说，“咋不行？牲口和人是一样的，它们也乐意愉作（舒服）。”
这是肃慎族或者说挹娄族所信奉的哲学之一，就是把动物这个生命体，和人的生命体等同视之。他们有一句著名的话，流传至今，即：“养马比君子”。
三人把马的缰绳和马鞍卸了下来，捋顺地放在一起，看看甩荡着大尾巴在古树林里吃草的三匹马，会心地笑了，像是他们自己放松了一样。
哥仨回到了暖客阁，软风迎了出来，向他们三个道了一个万福，说，“贵妃娘娘问三位公子，晚上还吃不吃饭了？”
哥几个相互看看，挹娄说，“这还饱饱的呢？还吃啥？”
嘎嘎谷问软风，“娘娘这话是什么时候留下的？”
“前一会儿。”软风说。
“娘娘现在干啥呢？”嘎嘎谷又问。
软风说，“不知道。半个时辰前，她在和大王说话。”
“你现在看看去，娘娘在干什么？”嘎嘎谷说。
挹娄和张广才知道，嘎嘎谷急于找绮妍贵妃。
软风应了一声，走了出去。
不一会儿，软风回来了，她向嘎嘎谷道了一个万福，说，“娘娘和大王已经睡觉了。”
嘎嘎谷叹了一口气。
