正当云皇忙于安排救济北方灾民,北狄骑兵南下的消息也传到了云皇的手中。云皇接到消息的一刹那,苍老了许多。北狄天目可汗亲率二十万骑兵南下,前锋五万骑兵已经到达云朝北境重镇五方城。五方城是云朝在北境的军事重镇,城中囤积大量的粮食、军械,有重兵把守,是守护云朝都城的首要关口。云朝开国之处,五方城并不是位于北境最前沿,当时五方城是北境第二道防线,只是后来,云朝逐渐撤回第一道防线的兵力,将防线收缩到五方城一线,这时,五方城才成为抵抗北狄的前线。五方城地处中州战略要地,左右被高山大川包围,易守难攻,但是五方城也有一大缺陷,五方城的背后再也没有险要地势,一马平川,如果五方城失守,北狄的骑兵就可以长驱直入。五方城告急,云皇紧急召见朝廷百官商议对策。朝堂上文武百官分成两派炒个不停,文官大都主张派人与北狄谈判,送北狄一些财物,双方罢兵。武将则坚持和北狄开战,纷纷向云皇请战。云皇也拿不定主意。云皇被百官烦得不行,下令退朝,将内阁几位阁臣、云雷、军府大都督留下,这几位都是朝廷支柱,刚才并没有轻易表态,云皇有什么重大事情要决定都是和这几位大臣商量。云皇屏退左右,让几位大臣坐下,说到:“诸位爱卿,如今我朝内有大灾,外有强兵,正是内忧外患之际,该如何?说说你们的办法。”云雷首先说到:“皇兄,臣弟不赞成议和,那帮异族根本就是欲壑难填,跟多少都不够,唯有以战止战。”云皇没有说话,转头看向军府大都督,军府大都督说到:“陛下,微臣与王爷一样,唯有一战。不过如今我朝内有忧患,不能全力一战。微臣之见,可先派人和北狄谈判,拖延时间,我方则秘密调集大军、粮食、军械,但时机成熟,将北狄一举击溃。”云皇微微点头,还是没说什么,几位阁老知道轮到自己了,首辅阁老甲辛说到:“陛下,若在往常,老臣也同意与北狄一战,可如今北方大旱,朝廷的财力物力应付这场大旱已经捉襟见肘,若在此时再动用数十万大军与北狄开战,朝廷的财力根本不够。老臣几人商议,认为还是议和为上,不过,在议和之前,我朝必须先大胜北狄一场,让北狄不敢小看我朝,这样才好谈判议和。”云皇听了几位重臣的意见,权衡再三,决定采纳甲辛阁老的意见。云皇说出自己的决定之后,众人不再说什么。云朝的国家机器全面运转起来,一方面,云皇任命军府大都督率领五万京营大军前往五方城,甲辛阁老则负责统筹调集作战所需的粮食、军械,王珏阁老则负责赈济灾民。军府大都督领命后,立刻挑选五万大军,即刻前往五方城,一刻也不敢耽搁。王珏阁老为了赈济灾民,下令各州府县开仓放粮,并下令从江南调集粮食北上。a在得知北方大旱的消息后,立刻做了准备,将江陵全省各州府的粮仓全部清点清楚,并吩咐各州府知府准备好运粮的措施。同时通知顾家准备好运输粮食的船只人手,越多越好。顾光立刻将所有能调集的船只都集合起来,连进行货品运输的船只都调集了过来。同时,顾光也用银两买了大批粮食,准备捐出赈济灾民,还号召江陵商人也这么做。王珏的手令到达江南后,a立刻将从各州府调集的粮食运往北方,一路通过陆上运输,一路通过水上运输,一路通过海上运输,其中海上运输量占一半。随后,江南各省的粮食陆续运往北方,江陵的粮食到达的最早。尤其是江陵采用海上运输,速度快,量大。a为了运输大量的粮食,用了大量船只,其中有上千石的船只五艘,最大的有三千石。王珏从汴州知府得知这个消息,下令南方各州府将粮食通过江陵从海上运往北方。
军府大都督快马加鞭,以最快的速度到达五方城,但是军府大都督所带的大都是步兵,只有五千骑兵,所以行军速度还是很让大都督着急。大都督率兵用了五天的时间到达五方城,士兵每天行走近两百里路程,到达五方城的时候,士兵已经累的不成样子。进入五方城,大都督立刻让人安排士兵休息。自己则是和五方城的将领了解具体的状况。五方城的状况不是很好,天目可汗的大军已有十万到达五方城下,天目可汗也已经到达,在大都督到达的时候,五方城已经和天目可汗打了三天,天目可汗的士兵每天都发疯似得攻城,就算是死伤惨重,也在所不惜。五方城也被北狄的疯狂震住了,以往,北狄根本不会这么疯狂的攻城。通常都是引诱云朝的军队在野外与其野战。五方城中的士兵也是筋疲力竭。若不是粮食、军械充足,后路未断,恐怕五方城也会有危险。