万历十一年四月初三，倭寇游民再次围攻济南。济南总兵戚继光率军与倭寇鏖战。
万历十一年四月十八，大明济南守军力战不支，粮弹告罄。济南城破，抗倭老将戚继光刎颈自尽未死，被俘。
万历十一年五月初一，大明内阁首辅张四维与日本签订议和协议。大明承认日本拥有对山东的主权；日本则允诺五年内不进攻大明国土。
此时的大明的国土，仅仅剩下山西、陕西、直隶、河南四省！
消息传到辽东时，刘震正跟徐文长、沈白、孙春斌等人商讨如何发展辽东商业。
传递这个消息到辽东的，是朱希孝派来的锦衣卫。刘震在临行前曾嘱托朱希孝，大明境内有任何大事发生，都要及时派人前往辽东通知他。
刘震听到这个消息后，一言不发。本来以为，杀死七国穿越者，那些个国家的君主回国后会忙于复辟，争夺政权，暂时无暇顾及大明。可现在看，即便是争夺政权的时候，他们也未放松对大明的侵略！
刘震心中像是打翻了五味瓶般不是滋味。他恳求老天让时间过的慢一点，这样他就可以依托辽东为根据地，建立起一支强大的军队。千万不要新军编练完成，大明也早已亡了国。他又恳求老天让时间过得快一点，辽东新军啊，一定要快些形成战斗力，这样才能保卫大明。
戚继光这位大明的功勋老将被俘，令刘震心痛不已。戚继光在另一断历史中，可是彪炳千秋的英雄啊！来访的锦衣卫告诉刘震，戚继光现被关押在济南城中的倭寇兵营里，倭寇对戚继光倒是又恨又敬，并未对他横加侮辱。
刘震跟徐文长商议道：“徐先生，你说，我们有没有可能救出戚老将军？”
徐文长答道：“最稳妥的方法，就是花银子交赎金。倭寇不同于日本的官军，说白了就是一群外夷土匪。对于俘虏的将领和兵士，倭寇会让他们做苦役。一旦俘虏的家人拿着银子去跟倭寇赎人，只要银子数目足够，那些个倭寇便会放人。我跟胡宗宪大人在东南剿匪时，有不少被俘的兵士家人拿着银子去跟倭寇赎人。按照大明律，这算是资敌通倭。不过胡部堂对此倒是睁一只眼闭一只眼。”
刘震问徐文长：“怎么赎，要交多少银子？”
徐文长道：“最好能找一个日本人，前去倭寇营中代为赎人。这银两嘛，戚将军是总兵。我想起码也要五万两银子。”
沈白在一边说道：“家父与在旅顺的日本商会会长平田一郎倒是有几分交情。不如请他出面帮忙赎人。”
刘震问徐文长：“财政部账面上还有多少银子？”
徐文长回答道：“大概七八万两。”
刘震点点头：“从财政部账面划出五万两银子，专门用来营救戚老将军。戚老将军是大明的功臣，他落难我们决不能不管不问。”
两日后，沈白领着旅顺的日本商会会长平田一郎来到伯爵府。
“尊贵的伯爵阁下，鄙人平田一郎前来拜望。”平田一郎对刘震说道。
刘震道：“您好，平田先生。让我们开门见山。我的一位朋友，被你们日本人扣押在济南的战俘营中。我想拿出一笔钱，请你出面将其赎出来。”
平田一郎点点头：“绝对没有问题。我在山东的那群同胞，基本上都是日本国内最卑贱的无田产者和破落武士。对待俘虏的明国军人，只要花钱便可以放人。不过敢问大人，您的朋友在大明的官衔是什么？官衔越高，他们收的赎金就越高。”
刘震笑道：“我要救的是大明济南总兵——戚继光。”
平田一郎在华经商多年，自然听说过戚继光的大名。他惊讶道：“如果是这样，我的同胞们索要的赎金将会是天文数字。”
刘震说道：“所以我才让平田先生出面营救他。赎金方面，我准备了五万两银子。”
平田一郎为难的说道：“不知道这笔银子够不够我同胞们的要求。”
刘震深知商人无利不起早的道理。他对平田一郎说道：“平田先生，你既然与沈白的父亲是朋友，我也拿你当朋友。你知道，现在整个辽东都变成了我的封地。我准备在旅顺开放商埠。将旅顺港经营成整个远东最大的自由贸易港。”
平田一郎听到刘震的计划兴奋不已。多年的行商经验，让他拥有敏锐的商业嗅觉。他已经从刘震的只言片语中听到了无限的商机。
刘震又说：“沈白是我们外贸司的司长，他的父亲与你是世交。假如你能再帮我办成这件事，我将给予你及日本商会在旅顺一切我能给予的优惠政策。”
刘震其实早就想结交一批外国商人作为复兴商行、复兴钱庄在外国的代理人。毕竟沈白和他手下的船队都是东方面孔，虽然船队挂着罗刹旗帜，不免还是要因为肤色而受到歧视。这次营救戚继光，刘震打算来个一石二鸟。一来救出戚老将军，二来，与在旅顺的日本商人们拉上关系。
平田一郎点头道：“这真是一个伟大的计划。旅顺是一个天然良港，如果能建设成自由贸易港，那真是太好了！您放心，我以我行商多年的信誉保证，我一定竭尽全力去办这件事。”
刘震将五万两的远东银行存票交给平田一郎。他丝毫不害怕平田一郎会拿了钱不办事。要知道，平田一郎在旅顺的产业可远远不止五万两的数目。若是拿了钱不办事，刘震这个远东伯爵可以毫不客气的没收他所有的资产。
半个月后，平田一郎从倭寇那里赎出戚继光。他们从陆路赶到威海卫，又从威海卫坐船，经旅顺来到辽阳。之所以不直接从陆路北上，是因为大明律载有明文，武将失土者斩。刘震可不想戚继光被朝廷里那些言官们的口水淹死。
刘震、徐文长、李如松三人在伯爵府门前恭候着戚老将军。徐文长跟戚继光在东南抗倭时期便熟识。李如松的父亲李成梁，跟戚继光又是同一辈的老将。刘震呢，想当初是戚继光亲卫营中的一个小兵。说起来四人也都算老相识。
平田一郎和戚继光乘坐的马车，终于到了伯爵府门口。
刘震谦卑的下跪道：“卑职刘震，参见总兵大人！”
戚继光赶紧扶起刘震：“哪里哪里，驸马爷，按咱们大明的礼数，您是驸马，该我给你行礼才是。再者，我一个败军之将，苟活于世已是卑贱。唉。。。。。”
刘震摇摇头：“山东之失，罪不在大人，而在朝廷。您戎马一生，我当初又是您手下的兵士，自然当得起我一拜！”
刘震转头对平田一郎说：“这件事你办的很好，我准备给你们日本商人在旅顺更多的权益和优惠。具体事宜请你跟外贸司司长沈白接洽。”
平田一郎自然是千恩万谢。
徐文长对戚继光道：“戚兄，多年不见，别来无恙啊！”
李如松亦下跪行礼道：“晚辈李如松，拜见戚世伯。”
戚继光惊讶道：“徐兄，还有你，你是李成梁家的大公子？你们怎么都来辽东了？”
徐文长笑道：“说来话长！”
