因为萧锦然行动不便，来人早已准备好了竹榻，此时便不由分说地把萧锦然放了上去。这几人想必这两天一直守在何妙手的屋子周围，这才在萧锦然醒来的第一时间便过来通传。
千乐公主一直紧张地守护着萧锦然，一会儿嫌弃来人动作粗鲁，一会儿嫌弃竹榻硬得硌人。萧锦然温言安慰她说：“别太担心，会没事的。”
千乐公主撅了撅嘴，终于停止了碎碎念。
说话之间，他们二人便来到了通天寨最中间的聚贤厅里。
说起来，一群土匪给大堂取名叫做“聚贤厅”，也真够讽刺的。只见这“聚贤厅”布置得非常简朴，没有任何多余的陈设，只是摆放了些木制的桌椅。里面三三两两站了好些人，大多一看就是悍匪流寇，手中拿着各式武器，目露凶光，面色不善。这群人正中央坐着位文弱书生，斜眉凤目，面色苍白，裹着件玉色的宽大袍子，看起来有些弱不禁风。一进寨子就曾见到的刘三爷恭敬有礼地立在那书生旁边。这书生看上去和身边的人是如此的格格不入，不禁让人心中一震。
千乐公主和萧锦然两人都没有想到通天寨的当家人居然是位温文尔雅的读书人，一时间都有些踌躇，不知该如何称呼对方。那位书生似乎看出了他俩的窘迫，温和地说：“二位小客人稍等片刻，我们寨主稍后就到。”他的声音非常浑厚低沉，听起来让人不由得缓解了一些紧张的情绪。
不多时，只听得外面响起一连串咚咚的擂鼓声，又有众人齐声高喊：“寨主威武！”接着先走进来数十个满脸横肉的粗壮汉子，在大厅两侧一一站定，最后通天寨寨主终于隆重登场。
只见他身高八尺，体格健壮，身披一件火红的披风，腰挎一把金丝大环刀，胸前挂了串粗大的金链，手上带了枚碧玉的扳指，面色阴晴不定，看不出什么情绪来。整个人似乎都写满了大大的四个字：“土匪头子”。
该“土匪头子”先是扫视了萧锦然和千乐公主一眼，这才施施然坐到那位文弱书生身边，拖长声音问道：“尤富贵何在？”
从角落里马上滚出一个点头哈腰的人来，便是当日从悬崖下捡到他二人的尤富贵。只见他完全没了那日的不可一世之气，毕恭毕敬地回答：“回禀寨主，小人在。”
寨主眼皮也不抬一下，摆弄着手上的扳指，漫不经心地说：“趁着今儿人齐，你再把情况给寨中兄弟详细说说。”
尤富贵回身瞥了一眼竹榻上的萧锦然，这才向着四周拱了拱手，说：“小的遵命。躺在这里的小子名叫萧锦然，也算是个官家子弟，刚刚参加了新兵营的擂台赛，并且在擂台赛上当众伤了谢丞相的爱子，还在人家脸上狠狠咬了一口。这都是小人亲眼所见，绝不敢有半句虚言。这小子如此狂妄，自然有很多人想要收拾他。估计他也是历经了几场恶斗，并且从悬崖上面摔了下来。可巧兄弟几个刚好就在悬崖下面捡了个漏，想着能拿这小子向谢丞相讨不少赏钱，这才把他带回了咱通天寨里，请寨主和吴先生定夺。”——他说完仍有些意犹未尽，又比手画脚地详细说了说当日擂台赛的情形，说得口沫四溅，几乎赶得上专业的说书先生。
他话音未落，四周便响起了嗡嗡的议论声。通天寨虽然位置偏远，谢丞相的大名却几乎人人皆知。当然，并不是什么特别好的名声。想不到这小子居然胆敢当众攻击谢程，人人都有些觉得不可思议，又觉得应该悄悄给萧锦然竖一个大拇指。
不过赞赏归赞赏，谢丞相的赏银魅力更大。大家过的都是刀口舔血、日日搏命的日子，不过即使赔上姓名，也不过就能赚个把银子而已。传说中谢丞相的泼天富贵简直是无法想象。无数市井流言都说了：黄金为屋，碧玉为床，几丈高的珊瑚树说砸就砸，就为了让小妾们听个响儿取乐。过年的时候讨吉利，大把大把的铜钱往河里扔。还没提那些连绵不绝的良田，数也数不清的商铺。他们若是帮了谢丞相这么大一个忙，随随便便的赏银岂不就抵得上寨子几年的营生？
有些眼皮子浅的已经乐开了花：“如此说来，甚好甚好。真是老天爷送银子，兄弟们可以下山好好逍遥一番了。”
又有人打趣道：“你还真是有出息，一听到银子，就先想着往女人裙子底下钻。”
前面那人也不是吃素的，反唇相讥道：“有本事你别跟着兄弟们下山啊！也不知道是谁心心念念什么时候下山抢个标志的媳妇儿回来。”
寨主听了众人的话，不以为意地笑了笑，听到那名文弱书生自始至终都没有说话，便刻意文绉绉地问道：“吴先生以为如何？”言辞中似乎破为看重那书生。
吴先生沉吟了一下，没有回答寨主的问话，反而非常感兴趣地问千乐公主：“请问这位小姑娘如何称呼？”
何妙手和千乐公主一起待了那么久也没想起问一句她的姓名，通天寨中众人也都因为她是个没张开的小丫头片子而丝毫不放在心上，统一都凭心情高兴叫她“丫头片子”或者“黄毛丫头”，此时吴先生问了起来，众人这才反应过来都还不知道她到底叫什么，是怎么个来头。
千乐公主毕竟伶俐，谎话张口就来，连草稿都不用提前打：“小女子姓李，先生唤我桃儿即可。”她人畜无害地甜甜一笑，看上去份外让人亲切，言谈中并没有直接亮出自己的身份，不过桃儿这种名字一听就是个丫鬟。
吴先生笑道：“桃儿姑娘这么聪颖机灵，举手投足落落大方，面对众位英雄好汉面不改色，一看就见过大世面，想必是位贵族千金吧？”
千乐公主眼皮不眨，掩口笑道：“先生真会说笑。什么贵族，什么千金，真是折煞小女了。桃儿自幼服侍我家少爷，虽然心里也害怕，不过在少爷身边总是心安一些。”说罢又刻意地朝萧锦然靠了靠。
萧锦然猛听她自称自己的丫鬟，担忧日后有流言传出去，心中压力颇大，后来又一想，觉得这样确实能够最快速度地解释为何他们俩人会双双落下悬崖，又觉得这个谎言简直堪称完美。
听到千乐公主这么说，旁边马上有人失望地叹了口气：“原来他不是你小情郎啊？”
“就是。原本还以为你们俩小娃娃私奔出来的呢！真没意思。”
“我就说他俩不是你们想的那种关系吧？不是我说，我这双眼睛多毒啊，他俩一看就不像。”
“你没见那天这小丫头魂儿都丢了的样子。要是你看到也会想多的。”
……
千乐公主在这些议论声中无奈地耸了耸肩——这群山贼也真够八卦的。
吴先生没有接话，意味深长地看了她一眼，直觉告诉他这小姑娘绝对没有这么简单，但凭言谈举止之间的那份与生俱来的贵气就说明她绝不可能是一般的丫鬟。可是他眼下确实没什么证据，再加上他自己也觉得千乐公主毕竟只是个没张开的小丫头而已，所以也不再坚持追问下去，只是走过去仔细检查了一下萧锦然，点了点头：“何大夫的医术果然出神入化，这么几天的时间便将这小兄弟救了回来，看来这小兄弟一时半会儿是死不了了。”他说得非常客气，只是一边说一边拿了块白布仔细地擦了擦手，仿佛萧锦然身上有多脏一样。
吴先生话音刚落，尤富贵几人的眼睛便亮了起来：“如此说来，我们可以立即启程去向谢丞相要赏银了？”
“就是。事不宜迟，不如今日就走，以免夜长梦多。”
众人七嘴八舌地讨论着。
寨主也是心情大好，叹了一句：“真是痛快！”
吴先生却摇了摇头，低声对寨主说：“赏银的事情，愚以为也许可以稍稍放一下。”
寨主愣了愣：“为什么？”
吴先生并没有着急回答寨主的问题，而是先谨慎地左右看了看。
寨主了然于胸地先指挥着几个彪形大汉将萧锦然和千乐公主二人带到偏房看管起来，然后又屏退了左右无关人等，只留下寨中几位重要人物，这才对吴先生长揖道：“先生请讲。”
吴先生认真地对众人说：“这也是刚刚起的一个念头，想与众位一起讨论一下。谢丞相年迈，膝下只得谢程这么一个儿子，自然宝贝得很。如今居然有人当着众人攻击在前，毁容在后。谢丞相心里想必早已气极怒极，将他碎尸万段一百次。这小子命大，居然侥幸活到今天。他老人家如今还指不定怎么生气着呢。我们若是此刻将他献上，可是帮了谢丞相天大的忙。这么大的忙，莫不是真的只用来换点银子花么？这和打发一般的市井泼皮有何不同？”
众人被他问得皆是一愣，忙又问他：“那要不然还能怎么样？”
吴先生看了看众人，顿了顿，说：“以此为筹码，逼谢丞相撤沈追的职。”
此话一出，顿时响起了一片“嘶嘶”的吸气声。
