皇佑十二年，长平郡大旱，赤地千里。南章率流民叛乱，势甚众。武帝御驾亲征，众臣阻之无效。南章多诡技，役瘴毒，驱虫豸，帝染疫病于途。时叛军势众，围武帝数十日，不得脱。乃急召皇长女。至，御黄鸟飞天，斩首领南章之首，山因之崩。叛军胆寒，以为天怒，自副首领徐旦以下，尽数归降，叛乱乃平。
帝崩于途，因无子，传位于皇长女伽蓝。改元凤仪，大赦天下。
——《女帝本纪第一卷》
正值春暮，毓河流域处处草长茑飞，生机勃勃。毓河平原腹地的云梦国，是东方大陆上最美丽富饶的国度。从空中俯瞰，铺满地图的绿色中，有大片的深浅不一蓝色水域，那是盛产鱼虾等水生动物的河流与湖泊。点缀于其间的森林茂密繁盛，在一望无际的绿色中添加了浓重的一笔。云梦重农桑，织染、手工业极为发达，为诸国之最。矿产丰富，精铁、金铜锡等也著称于世。
西边的连云山脉，由七十二座山峰延绵组成，似一道天然的屏障，把云梦与泽方两国斩丁截铁地分开。主峰命为“接天”，山顶终年积雪，亘古不化，是这块陆地上最高的山峰。
接天峰上有天池，广逾百里，浩渺的湖面，水气蒸腾，却从不结冰。故老相传，池畔有仙人居。碧瓦朱甍，飞阁流丹。桂殿兰宫，金碧荧煌。层台累榭，蜿蜒迂回。琼花香草，珍禽异兽，点缀于其间。然接天峰自古以来就人迹罕至，天池更是遥不可及的所在，飘渺于云端，凌空于绝顶。有没有仙人，实不是常人所能揣度。然而传言千年不灭，或真有仙人居于此地，也未可知。
过了连云山脉，气候开始变化。雪水化成的清澈河流，滋养着广袤的草原，草原上生长着成群的牛羊马匹，粗犷的牧歌此起彼伏。这里民风彪悍，不论男女老少，人人精于骑射。王庭的重骑兵，以狂暴著称于世。过了草原，便是一望无际的沙漠，渺无人烟。土著直呼为“大漠”。
由西往北过去，气候却又变得极为寒冷，紫云山脉高耸入云，终年积雪，人际罕至。这里生长着众多大型魔兽与极为珍稀的药草，一向是探险家的乐园。魔兽内丹、筋骨血液与动辄上千年的异草，都是修真者必需的材料。大陆上各大世家都有人手派驻，最不济的也有合作多年的班底，在此处捕猎、采药。甚至有修真者不远万里而来，在此地觅地潜修，结庐而居。天长日久，紫云山脉便成为高手云集的所在。
修真者不问世事，只问长生。洞府也设在极隐秘的所在，多用结界蔽人耳目。故此，冒险家碰到传说上的“仙人”，却也极为罕见。
南边湿润多山，一道深且狭长的大峡谷，似一把巨大无比的斧头，自上而下劈开地表，构成云梦与大昌的天然国界。峡谷上奔腾着一条巨大的河流，这也是大陆最长的河流—西源河，发源于连云山脉，流经云梦，大昌，沿途汇合大小河流，最后奔腾入海。峡谷过去，群山环抱着一个极大的平原，土壤肥沃，盛产粮食，其环绕诸山，矿产资源尤其丰富。故大昌国精于锻造，所制造的刀器闻名于世。
……
云梦的京都长安已全然沦陷在春天的梦里，不愿醒来。青石条砖铺就的街衢，将帝都整齐地划成一个一个方格，每个方格里都有红墙碧瓦，有绿荫参天，有累累垂落的紫白花藤，有青黄各异的酒楼旗旌，好一派葱笼绮丽的富贵景象！
整齐的街道旁边，胭脂铺子旁边便是锦锻铺子，再过去是文房四宝。那边有一家首饰铺，装饰得更是金碧辉煌。对面是一家三层的酒楼，斜斜挑出黄底玄字的酒招。楼前碧绿的垂柳如拂，下边泊着两艘乌篷小船。柳树上系着两匹马儿，一红一红，皆肥骏健壮，马背上有极华丽的鞍鞯，显示出主人的气派不凡。
有笙萧隐隐从楼上传来，清柔婉转，唱的是：
兰草自然香，生于大道旁。
要镰八九月，俱在束薪中。
歌词端的是高洁不同于流俗，与平常酒家的调笑、绮靡浑然不同。正是长安最有名的酒家玉楼东。
一楼摆满洪桐木制成的方桌，两边是锦绣为垫的同色椅子。以镂空的雕花木板隔成小间，俏丽的侍女以雪白的布巾垫手，端着各色菜品、茶酒穿梭于其中，显然生意兴隆，高朋满座。
自铺着厚厚毛毡的楼梯往上，便是二楼。气氛又有所不同，里边分左右两排，俱是包间，中间铺着同色的毛毡。这里的房间十分阔朗，适合宴请贵客。宴席起时，有丝竹相伴，有女郎笑意盈盈劝酒，自然，价格也是不菲。
到了三楼，包间又更少些，装饰也更加华丽、精致，乃是达官贵人的去处，寻常人等，便是上去的资格也没有，更不消说进包间体验一回富贵温柔乡的滋味。
如果全角镜头，且把目光放到一楼。所有的客人俱看向厅堂前方的一个台子。只见参差有致的雕花阑干内，搭着小小一个台子，当中放着一几一凳。几前立着一个中年人，神满气足，满面红光，手里拿着一块醒木，手舞足蹈，口沫四溅，正是在说书。
只听他说道：
“说那时，那时快，女帝陛下从黄鸟背上高高掠起，向叛贼头上一剑斩下。那南章反应十分敏捷，便以双锤往上一架。只听“呯嘭”一声巨响，偌大的一对精铁锤，竟被女帝陛下斩个对开，手持双锤的南章，也被劈成两片。”
场中鸦雀无声，显然都听得入了迷。说书人顿了一顿，接着说道：
“女帝陛下余势未已，将赤方山劈个对穿，一剑之威，竟至于此！叛众俱已胆寒，放下手中武器，一味的跪地求饶。女帝陛下横剑而立，有若天神。”
“女帝陛下好生勇猛，有若天神，竟然将山也劈开了。”只见厅中两个衣着淡雅的女郎，皆以极薄的帛巾掩着面孔，也看不出什么容貌。但以身形气质揣度，显然是两位雍容美丽的少女。只见当中一位身材略显娇小的女郎，低低笑着打趣同伴。
另一位女郎也是身形窈窕，闻之赧然，似乎有些不好意思：“哎，实在是激动之下，用力过猛。话说樱，为这事你嘲笑过我多少次了？”
两人的声音俱是极轻。谁也不知道，这两位结伴出行的女郎，竟是说书人嘴里的主角、云梦的女帝陛下与一品女官离樱。
女帝即位之后，云梦众仕女简直为之激动至癫狂的程度。纷纷走出闺门，习骑射，学诗酒。罗衣广袖改成了箭装骑服，犹以男子服饰为尚。更有激进的，纷纷提议要向女帝陛下上书，请求开女科，设女官，与男子一般无异。
女帝颇有些无奈。一路听了许多慷慨激昂的议论，便低声向樱说：
“女子参政，原非不可。只是长于深闺，完全不知民间疾苦者，也要说农桑，谈稼墙，是否纸上谈兵，缘木求鱼，象咱们当初那样？”
