虎溪是座大城，四周的大小城门就有十一个。眼前这个城门比较宽阔，城墙是由巨大的暗红色墙砖盖就，城门口用一块块青石板铺平。卫兵不多，只有三四十人，正在检查出入城的人。两侧各有一座十几米高的箭楼，上面驻扎着一些弓手，居高临下控制城门处。
他们俩与普通自由佣兵没有什么区别，门口的卫兵并没有因为夏砂的长相和怀琅手中拎着的木箱而加为难卡要。这让他有些吃惊，原本听说虎溪城秩序较为混乱，还以为会到兵匪不分的程度，现今看来倒也还好。不过想想就明白了，如果对来往的佣兵和商队也大肆剥削，那才真是杀鸡取卵，长久如此，谁还会来虎溪中转休憩？基本的秩序还是要维持的，
城中街上的积雪基本已经被清扫干净，不时有人赶着堆满垃圾的骡车向外走，看来是职业的清洁人员。
夏砂带着他向城东走去，道路两边的建筑越来越高大肃穆，来来往往的人很多。这里是虎溪城的商业区域，大部分的高档商铺都坐落在这里，是虎溪真正的经济命脉。
一路上能看到全副武装的巡逻卫兵，神色警惕。夏砂介绍这些人是官方指定的巡逻队，一些贵重品交易的商铺还会自备护院或者雇佣一些实力不错的佣兵队伍长期驻扎看守。
龙窟在这些建筑之中不是最高大华丽的，进出的人也不是最多的，但是却格外引人注意。其店门是由整块黑色巨石雕刻而成，一条似是而非的西方巨龙盘踞在上面，遍身鳞片，张牙舞爪低头怒吼，像是在警告那些心怀不轨的人。其巨大的外门与后面商铺房屋相比显得有些过于庞大了，怀琅进去后才发现里面只是个大厅，金属铸成的栅栏柜台后是面锁着的大门，看来是其地下金库的入口。
“不知有什么地方能帮到二位？”一个身着黑色锦衣的中年人迎上前来，笑呵呵地说。他满脸笑容异常灿烂，似乎并不看重怀琅两人很普通的衣着。
“呃，存钱？”怀琅打量了下柜台几个窗口前排着的长队，下意识地回答，他感觉自己好像回到了地球进了家银行似的，不知道用不用排号？
“还请到青字窗稍作等待。”中年人不以为意，微鞠指向身后。
怀琅随着他的手看去，发现的确有个窗口是用青色条石砌成，就点头称谢后去排队。
过程十分简单，只是大概询问了他的姓名和存储金额，一块东夏制金币即为一金元，北境发行的金条为三金元，十四银币相当于一金币。怀琅这箱子钱财经过清点后共计七百六十三金元，根据柜员的推荐他将七百金元换成百元票据，剩下的零钱也就随手装起。
“夏砂，咱们去转转吧，我还欠你张好弓呢。”两人离开龙窟后怀琅笑着说，他看到前面不远处有家店铺高挂着“雷与烈火”的招牌，不时有背着武器佣兵样的人进出，就直接拉着她走了过去。
雷与烈火是北境最大的武具店，向来以高价精品闻名，其老铺位于星冶城，这里只是一家分店，但是生意仍十分红火，店内热闹非常。可能也正是因为如此，一时间并没有人来招待他们俩。
大厅分为四个区域，分别是武器、防具、弓弩，都摆放着不少样品，另外一个不知是干什么的，几名店员在听着客人的描述写写画画。
其实无论是一张弓或者其他兵刃，如果想要趁手而且保证好质量，都需要在店内专门定制，有的甚至要自备材料，否则只能买到批量生产的制式产品。
定制货的优势在于无论轻重长短乃至材料等都是根据客人的要求，必要时店铺会丈量身高臂长等身体条件，才能制作出最符合顾客的产品，当然价格也就更昂贵。
但是怀琅以前只是个普通人而已，从来没有找精品店定制衣物什么的经历，更别说刀枪了，想被抓去喝茶么？所以并不懂这些，夏砂也不愿意花太多钱去定制什么武器，但又不想拂了他的好意，就在弓弩区挑了张铁杉木硬弓，又买了三壶六十根雁羽狼牙箭。
高档店铺即便是批量生产的东西质量也比小作坊的要好，虽然不知道夏砂那张铁杉木硬弓怎么样，但至少怀琅穿着这身给他感觉很不错。名为皮甲其实只是一些稍薄些的金属片编织而成的铁线皮衣，内衬的是黑狼皮以及布料，增加了些许防御力还有保暖的作用。毛领子翻出来随着风的吹拂而微微颤动。
有这么一个说法，一个人的穿着会很明显地影响他的心态，如果身穿笔挺硬朗的制服，那么自然而然就会挺胸抬头，自信而威严。这身狼绒铁线衣让怀琅显得更加挺拔，荒原几个月的磨练和前阵子博得狼鬼之名的经历让他浑身散发着勃勃英气，以及煞气。
他不是什么美男子，能拿得出手的也不过是眉目英挺，虽然换了一身新衣服但也决计不至于使得别人一见钟情。所以他并不认为跟踪在身后的人是自己的爱慕者。他看了看夏砂，她好像并不知晓有个女子从雷与火一直跟踪二人到旅馆门口。
“你是什么人？跟着我们做什么？”他倏然移动，停在那人身后，五指略微探出低声问，夏砂转过头半拔出长剑，她知道怀琅的感应因为新刻印变得很敏锐。
恰好此时路过五名巡守卫兵，拎着长矛小盾皱眉不语，虎溪城来往佣兵太多了，好勇斗狠之人也太多了，所以向来不禁私斗，只要不严重影响到其他人。所以他们和旁边围观的人一样静静地看着街上三人，只是比其他人多了一分警惕。
“我家主人邀请公子今晚到府上饮宴，还请公子得知。”这是一个侍女打扮的清秀少女，面对夹击之势倒是没有什么慌乱，对怀琅行礼后浅笑着说。
“你家主人是谁？”怀琅感觉莫名其妙，自己刚到虎溪谁都不认识怎么会有人请自己，他看向夏砂，以为是她的朋友，夏砂摇了摇头。
“城南燕脂府，公子一去便知。”少女又微微低身行礼然后转身而去。
那几个卫兵听到“城南燕脂府”后脸色一变，随即一言不发离开这里继续巡视。围观的人群也窃窃私语，看着怀琅的目光有羡慕有嫉妒，却不知为何。
怀琅随手拦住一人，沉声问：“燕脂府是什么地方？”那人正待发怒见他眼中冷然，涌到嘴边的粗口又憋了回去，喉结动了动：“那是咱们少城主的府邸，你连这都不知道？”说完眼中露出钦羡又说：“你此番是发达了，嘿嘿。”
放开这人后他和夏砂回到了旅馆，为了方便商议事情两人先前订了一间房，正好这家店有套间，也省却了不少麻烦。
“虎溪城这代城主名叫山君陌，其他的我就不清楚了。”夏砂没等他开口，先把自己知道的信息说出。
怀琅倚靠在大软椅上神色疑惑，沉思间随手不时将硬木扶手抓得嗤嗤作响，木屑从他指间滑落。“我这也是第一次到虎溪城，一个人都不认识，更别说什么少城主了，算了，是福不是祸，是祸躲不过。”他卷起一支烟用指尖火点着，深深吸了一口又说：“既然是城主之后，如果是敌非友想对付我们的话也不至于如此周折。”
夏砂想了想也确实如此，虎溪是个大城，不仅金财丰厚而且号称披甲数万，城主府蓄养的武者也不计其数，实在没必要和己方玩弄什么诡计。
夜色逐渐降临，那团暗红色的火焰不断翻滚跳动，就像一个欢呼雀跃的小精灵。夏砂抱臂倚在自己房间门口呆呆地看着，不知是在看那朵火花还是在看那张被指间玩弄的火花晃得忽明忽暗的脸。
