上官飞受刘正文之托来找他的大夫人，他路过一小镇时，看到有人当街卖艺。
围观的人们也不时的叫上几声好。那少妇舞罢，这才擦了擦汗水，拿碗在人们面前走一圈。
“我们自己都没有米下锅了，哪来的米汤给你啊？”一老者摇一摇头走了。
“姑娘，看你年轻轻的就守寡，还带着这么点儿大的孩子，真不容易啊！我要是有口吃的，一定分你点儿，可是，我也两天没吃上饭了！”一中年人同情又无奈地说。
“姑娘，还是找个人改嫁了吧？兴许还有条活路。”又一个人劝道。
“唉！这年头像她这样的多了去了，她还能嫁个什么样的人家？”
“唉！可怜哪！”……
围观的人都甩着头走开了。
“我不是寡妇！我丈夫会回来的！”看着众人都摇头离去，那少妇伤心地抱着孩子：“都是娘没用，没能给你讨来吃的……”
看到她们如此凄惨，上官飞实在不忍，忙从怀中拿出几粒碎银，递给那女子：“小娘子，拿去给孩子买点吃的吧！”
“啊？……”那少妇一听大喜，马上抓过银子，“谢谢恩公！谢谢恩公！”边说边给孩子买吃的去了。
她来到小吃铺前，把银子往柜台上一搁，“给我来两碗米汤。”店主给她盛了两碗米汤，那少妇接过来一看火了：“你抢钱哪？一碗米汤不见半粒米饭？你这做买卖的也太黑了吧？”
“小娘子，这年头粮食贵如金，就你这两粒碎银，也只够买两碗米汤了。”店主无倷地说。
“什么？抢钱抢到我头上？”那少妇气得一口气喝光了米汤，然后把碗往柜台上一撂，伸出手来说，
“你还我银子，我不买了！”
店主一见急了：“哎，你怎么不讲理啊？怪不得你男人不要你，有你这么不讲理的老婆，不跑路才怪呢？”
“怎么说话呢？信不信我把你这锅给砸喽？”那少妇一听，抄起木棍就要动手。
“小娘子，你消消气，这年头大家都不容易，你就饶了他吧！”一个老者过来劝道。
那女子看了看老者，又看一眼卖粥店主，然后把木棍往地上一杵，说道：“今天不是看在这位老者替你说情，非把你这店给扫平了！”说完抱着小孩，抓起一碗米汤，气呼呼的走了。
“喂！我的碗！”店主急忙追出来。可她头也没回，一溜烟没影了。
上官飞远远看着，摇了摇头：但愿大夫人不是像她这样，否则真的很难说和了！
上官飞找到最后一个苏家庄，也没找着人。听庄里的人说，两年前他们确实回来过，然后就再没有回来过。也有人说，“那女孩子的爹在外卖艺被人打死了，那女孩自己去告状，也一去不回，再没音讯，八成也死在外面了。……”
上官飞一听这话，心凉了半截，他只好木着头皮回来见刘正文。
刘正文见他神色暗淡，说话吞吞吐吐的，也就明白了八九：“你也不用瞒我，生死由命，只是……，只是我太对不起她了！……”刘正文说着眼泪下来了。
“大人不必悲伤，这年头坐在家里的可能会饿死，而出外讨生活的总会遇到那么几个好心人，反而不会饿死。……”上官飞想起街头卖艺的少妇，安慰他说。“哎？大夫人当年是否身怀六甲？”上官飞忽然之间明白点什么，忙又问。
“那时我们才新婚三日，怎知她是否有孕？……贤弟问这话何意？”刘正文不明白地看着上官飞。
“那日巡访途中，看到一卖艺娘子，还带着一个小孩。当年你们刚完婚，我想不会有小孩，所以没往大夫人身上想，现在想想也不无可能。”上官飞回想起来说。
“那你怎么也不问问？”刘正文急道。
“都是小弟愚钝，没有及时想到。”上官飞懊悔不已。
“这事也不能全怪你，你不用放在心上。她只要活着就好，只要她还在，终有一天我们还会见面的。”刘正文宽慰着上官飞，也安慰着自己。
“噢、对了，明天上街查访，你不能再叫大人，得叫老板了，你就是我的伙计。”刘正文又吩咐道。
“是。”上官飞垂头应诺。
“你也累了这些天了，下去歇着吧！”
几个人一路劳累，加上心情各异，都各自回房休息。第二天天大亮，仍觉神衰力乏，但皇命在身，不容懈怠，于是打起精神上街查巡。
这汝阳城可比沿途的城镇繁华得多了。大大小小的店铺排满了大街小巷，行人马车来往穿梭，不时传出叫骂声：“眼睛瞎啦！往我东西上踩？”
“骂谁呢？把东西摆在路中间，想不踩都难！”走路的一听不干了，抬脚踢翻了东西。
“你敢踢我东西？”摊主上来就要打架。被旁边一做买卖的拉住：
“二位切莫动手！~你把东西往里挪挪，~你走路看着点儿脚下。和气生财、和气生财啊？”……
看着眼前的景象，刘正文很是纳闷：“这么繁荣的地方，竟然会民不聊生？”
“这只是城里的景象，你是没看到城外的百姓，可是连口米汤都喝不上。”上官飞不以为然的说。
“朝庭不是每年都拨下不少振灾银两，这银子都哪里去了？”
“一定是进了奸人的私馕！”上官飞愤愤地说。
“你的意思是……？汝阳王私吞了振灾银两？”
“不然呢？”上官飞反问。
“这个汝阳王实在可恨！”刘正文也气愤道。
“老板，我们现在从何处着手？”上官飞问。
“先问问做买卖的。”刘正文说道。
“是。”上官飞来到一卖豆腐的铺子前：
“豆腐小哥，你做生意多久了？”
那豆腐小哥看了看他们说：
“我家祖辈三代都是做这买卖，我家的豆腐可是一绝。无论煎、炸、炒、煮，都鲜嫩可口。”
“是吗？看来你家生意不错嘛！”看他一脸的得意，上官飞不禁恭维说。
“唉！……”那豆腐小哥看着他又打了个唉声说，“如果不是朝贡，生意会更好。”
“哦？朝贡能纳你几个钱？”
“几个钱？就我们这小铺，一天还要一两文银，大铺更多，根据店面大小，五两十两地往上加……。”
“这么多？那你们还有什么赚头？”上官飞故意说。
“这个……”卖豆腐的看看他没往下说。
“我们也是买卖人，我老板看上你家的豆腐，你就给我们交个底，看看我们还有没有得赚？”上官飞见了一指刘正文说。
