晚宴是在镖局吃的，马稚儒安排的非常合口，然后强留下袁承兴二人传些指教。袁镜仪心中因为戴二爷不合时宜的精细而烦闷，便早早地休息去了。
第二日一行人就要赶往雁门关了，中途将分道扬镳，袁镜仪会脱离众人，先去杀虎口汇合李太和。
“强壮于人并不在于摔跤时候的强壮，而是在于那些愤怒时的自我控制。”这是袁承兴信奉的圣训中的一句真言。袁承兴在前夜又把他转给了袁镜仪，然而就在镖局大门一开的清早，却有人抬了一副门板来，门板上盖着一条棉被，一头露出一个毛巾蒙头的脑袋。说是寻找住在瑞昌铺庄的客人。洒扫的伙计认出了马家的人，赶紧丢了扫帚跑步通报。
袁镜仪听了介绍，知道这样一户人家，走贩山东的骡马商人，兄弟三人都与左二把交好。因为马家练得是几路非常厉害的查拳，有一趟叫做十路弹腿，更是凶残。
与左二把交好，是因为左二把也走山东，而且也懂弹腿。只是这一路与左家弹腿不太一样，左家弹腿猛烈硬棒，而马家所练步履扎实，迅利干脆。练起来，左家弹腿趟地掠踢，力道贯在整条腿上，而马家一提一弹、一落一进，身子毫无歪斜动摇，步子虽然不沉，但一条腿好似钉在地上。左家弹腿带着心意拳的沉稳，趟步如犁落步如桩，而马家好比地弓弹射，干脆利落。
这是在极柔的情况下做到轻便自然，如此不用畜劲就能踢出迅猛一击，拳架极吃功夫，看着简单却难以模仿。而用起来却是手脚连贯，腾空腿法丰富，大有金鸡上架凌空腾步之快感，最善以快制快，突发制胜。
左家弹腿是绵拳垫底，而且行走江湖注重实效，所以用腿刁钻随意，已经成了短打拳法的辅助。单纯用腿上，相对马家迟缓了半拍，虽然外行不在意，但弹踢练得就是在弹指之间抢入空隙的快脆。高手可以把握优势以长克短，但低手经验不足，稍微滞顿就可能出现致命空当。所以左家也时常遣弟子与马家对拍，为以后的走镖打下基础。
面前这位气势汹汹的，就是被称为“试金石”的二爷马恩榜。躺着那位是老三马恩科。
马稚儒匆匆赶来，脸色不是很好看。刚一抱拳，马恩榜就道：“你是这家管事的？听说雁门擂上你家扬镖，有戴镖头支持，看来是有真本事的，可是纵容门客行凶也是你们的本事吗！？”
马恩榜不认识马稚儒，但马稚儒却认识他，方圆的人物，值得调查的他都摸查过了。虽然马稚儒平日不带号帽，但遇着同胞都是以教内礼仪接洽的。没想到他一客气，那位更加急躁了，说就是你们的人没错了！
袁镜仪见到除了抬门板的两个，围着马恩榜身边还站着三个帮手，但其中有一个细条精悍的老汉，却是地道的农民装扮，他站得不远不近，乍一看像是看热闹的，但一双眼却在马稚儒的脸上转来转去，显然是有备而来。
马恩榜见不让进门，就将门板平放在门台上，又稍稍掀起被子一角，只见此人穿着一双白布长袜，那袜子里好似垫满了棉花似的鼓起老高。马恩榜道：“大掌柜，既然咱是一家，也就有话好好说，兄弟也不是不讲理的人。你们开创分号，想着艺压华北，这个我管不着，如果是在擂台之上，就是打死了我三弟我都没有话说。但你们做事也太不地道，既然我来了，我就不怕丢人，非要讨还一个公道不可！”
马稚儒更迷惑了，道：“老弟，恕我愚钝，我刚刚还在做功课中，什么事情我并不知情！老弟不妨有话直说。”
“好，我家练拳都是起个大早，赶着城门刚开就去西郊野地，踩着那厚而干枯的藤蔓打。今天早上，我三弟独自去西山练拳，见从你门内走出一位教门兄弟，我三弟感觉亲近就少了顾忌，二人相随出了西门。我三弟走了一路查拳，你家门人也走了一路查拳。我三弟稀奇，便谦虚请教，没想到你家门生竟说我三弟不堪一击。我三弟性起，请求赐招，因同是一路教门拳，所以相互约好点到为止，只是对接一路弹腿，且以严密论高下。弹腿对练互有攻防，不必伤人便可知人深浅，一路对接下来，我三弟已然不能行走，匍匐于露水凉地，你家门客扬长而去。若是正大光明拉开架势，我没话说，但我不明白了：他欺我三弟年幼，假以拆拳掩蔽，以颤劲拍挡暗****手，致使我三弟无法再比，这就是你家字号的经营之道吗？下此毒手，是何居心！”
马稚儒最看不起这样的，比武本来就是找不足的，你挨一下，我挨一下，不输房子不输地，算不得什么，玩不起干脆就不要玩了，动手就下死手好了。便道：“拳脚磕碰难免受伤，但总不是搏命，没什么大不了的。字号倡导的自然是知信行诚，清真不杂，所以不会去稀罕一些杂乱玩意，是我家门人，也都不会轻易与人卖弄。你怎么就确定是我家门人？没见着刚刚开门清扫吗？”
这一问道也使得马恩榜迟疑了一下。这时却见担架上那人抬了抬手臂道：“就是从你家大门出来的。”
马稚儒再次走近门板，袁镜仪又替他掀起被角，细看才发现，那脚已经肿得不像样子，斑斑点点透着血水，从脚背到胫骨，鼓鼓囊囊地跟裹着个蛤蟆似的，靴子并没有脱下，而是从腰上剪开了，好似特意展示脱不下靴子的严重性。马稚儒眉头一簇，能在对练之中将人拍成这样，那得是心意把的颤劲大成。
“过去只听说‘戴家拳手盖满场’，今日又多了见识。马某不才，请掌柜的赐教，也好理解一下我兄弟之苦。”
“我明白老弟意思了，老兄少安，待我查明，是我家门人所谓，本人也必然严惩。”马稚儒对伙计道，“备茶，将马三爷接入客房。取‘紫金散风贴’、‘地玄飞龙丹’。”
就有伙计上来，七手八脚就要将那位马三掌柜往里抬。
马恩榜迟疑起来，向后望了望那个细溜的老汉。马稚儒或许真是眼睛坏了，他没有看到这些细节，而是对马恩榜道：“老弟进家吧？我这就关闭门户，清点人数，三弟认出是谁，我就交给老弟处理，如果不在行列之中，老弟就是寻见了打死那人，本人也不多干涉。你看如何？就是要与本人切磋，可以另择吉日。”
马恩榜一把抓住了门板道：“从你门里出来的是没错的，我给掌柜的半日时间，如果掌柜的没查出来，我会帮助掌柜的继续查清。”
马稚儒轻声道：“老弟，若真如你所言，我柜上的人，还没人有这般手劲。”
马恩榜冷冷一笑：“那你可真得好好查查了！”
袁镜仪感觉这就有点强人所难了，那人除了两脚不便，余外也没有多大伤势，看着像是来讹人的。上前一步道：“你先把我查了吧！”
马恩榜当场一愣，随后就要动手，马稚儒赶紧拦住，“镜仪！”感觉不妥，又轻声道，“少东家，交给掌柜来处理吧。”
马恩榜打量了袁镜仪一番，问躺着那位道：“是不是他？”
那位翘了翘脑袋，摇摇头道：“不像。”
马稚儒心里着急，昨夜又没休息好，轻轻咳了几声，带着一副疲惫的神态道：“老弟，咱先给三弟验验伤势如何？皮肉受伤便无大碍，比武切磋都是常有的事情，如果筋骨有了伤情，还是不要耽搁得好。”
袁镜仪留意到，那精壮的老汉悄悄滴绕了个位置，好似在更加细致地观察马稚儒。袁镜仪看了看这人的站姿，却是中节提筋，虚脚点地，身子含着提纵之势，而左右闪动精灵古怪，显然是擅长高空蹿越的人。他可能是被马二爷请来帮忙的，如果明的不行，他会再来暗的。
正此时，袁承兴穿着一袭宽松飘逸的裤褂飘飘摇摇走了过来，平平常常到了众人面前，随手取了一折纸条交给了马恩榜。
