这消息如同晴天霹雳，让陆一平毫无招架之力。抓着周若宁双臂的手无力的垂了下来，那三个字一直在他耳边打转，压得他喘不上来气来，颤抖着得手捂着隐隐作痛的胸口，紧紧抓住胸前的衣服，这种痛原来可以如此的痛，痛到就连呼出的一口气都是痛的。
他扶住一旁的椅子的扶手慢慢坐下，问道：“到底发生什么事，水儿怎么会死的？”他可以清清楚楚听到自己的声音在颤抖。
一直站在一旁的刘茯苓，见陆一平的脸色越来越难看，开始为他的身体担心，马上取出药瓶倒出两粒药丸。赶紧走过去着急道：“少爷，药。”伸手递了过去。
“不用。”陆一平现在哪里还有空余的思绪去想其他，因为他现在迫切想知道的是，几日前才收到周若水的信，信中并无半字透露。他这次之所以会来除了做鱼饵，更多的是因为这封信，他不想再因一己之私误了她的一生，可如今人却没了。连赎罪的机会都没留给他，除了那深深的自责，更多的就是痛难自己。
周若宁若仙若幻的双眸也摆上悲哀，蹲下身伸手握住一平放在膝上紧握的手，仰头望着满是愧疚、自责、悲伤的双眸，幽幽道：“你几次延迟婚期，水儿便开始担心你的身体是不是出了什么问题。她征求了父母的同意，每月初一、十五就会去金禅寺为你上香祈福。两年来从未改过。可谁知就在两个月前，在祈福回来的路上，遇到天降大雨妹妹虽及时赶回，但还是着了凉染了病。自病倒后就再也没有起来，就在半个月前水儿的病情突然加重，不治而亡。”
她一直讲陆一平没打断一直听，他不知自己是如何听她讲完的，因为他已经痛得失去了知觉。
他如此模样周若宁知道这就是自己的机会，因为在人低落、脆弱的时候，才是有机可乘之时，她紧紧握住陆一平的手，安慰道：“你别这么难过，妹妹看到你这个样子，在天之灵也难、、、、、、”说着就低声抽泣，无法在言语下去。
闻言、陆一平的身躯不由一颤，抬头望着眼前这个低声抽泣的女子，知道自己如此只会让失去亲人的人更伤心而已。沉默半日低声道：“我没事。”
都言道陆一平聪明过人，可如今看来也不过如此。他竟然如此轻易就相信水儿已死，周若宁心中好不得意，但为了不让陆一平看出来，脸上尽表现出难过，关切满满道：“你没事我就放下心了。”
刚刚只顾伤心、难过。现在冷静下来一想，人病了两个月直至半个月前人去世，竟没有人知会自己一声。这可不像岳父的作风，身为未婚夫他有权知道这到底是怎么回事。但为了不让她听出自己是在责问，他尽力控制可谁知控制过度难免生硬：“水儿病了这么久，为何没有人通知我一声。”
周若宁松开手，一脸委屈她站起身，难过道：“是我没照顾好妹妹，父母、兄长远在京城，未免他们担忧我苦苦隐瞒。水儿突然病故，宁儿一深闺女子早已不知所措。如今你又来怪我、我、、、、、、、。”说着周若宁抬手擦了擦眼角的泪。
看着眼前满是委屈的女子，一平的心软了下来，站起身来走过去，轻声安抚道：“对不起，让你难过了。”
听到陆一平的温声软语，周若宁破涕为笑，一片红霞爬上脸颊，低头羞答答道：“算了，我原谅你了。”
显然陆一评没有心情理会，只是神情哀痛道：“有劳大小姐带路，带我去水儿的灵堂，我想去见她最后一面，也好了了她这几年的夙愿，让她可以走得安心。”
“先喝杯茶吧。”端起一杯茶放在一平手中，一副欲说还休的样子。
周若宁这幅模样，让陆一平看了不知怎的竟生出几分怒火。语气不由加重一分：“她已经死了，我想见她最后一面，这样不会有什么失礼之处吧！”
周若宁连忙解释：“现在天气虽已转凉，但是停放半个月时间未免太久。父母不知何时回府，我怕、、、、、、”
陆一平点头表示自己明白她的意思，微微有些不耐烦，拱手赔罪：“玗郎失礼，劳烦大小姐告知在下水儿坟墓所在，明日我会自行前去拜祭！”
“她没有入土为安”
“她在哪”
周若宁接下来的话足以让陆一平对她刮目想看，她平平淡淡的似在谈论别人家之事，可说在无一丝怜悯之心：“水儿是爹爹的私生女，连庶女都算不如。大门大户的规矩我想哥哥应该很清楚，近不了祖坟就等于孤魂野鬼。哥哥宅心仁厚，应该不忍她落如此结果。所以身为姐姐的我也不舍水儿死后不得安生，所以便自作主张将妹妹火化，将她的骨灰撒入西湖与鱼儿为伴。宁儿这么做全是妹妹好，宁儿想爹娘一定不会责怪宁儿，哥哥也应该不是小气之人吧！”说完扬起下巴一副大仁大义，丝毫不认为自己做错了的模样。
对于陆一平来说她始终，是一场不可能完成的梦。如今梦醒了现实却是残酷的，那结果让人无奈、让人无措。他抬手按在胸口，嘲笑自己这两年做了多傻的一件事，为了一件不可能完成的梦，反而害了一个真心为自己付出的姑娘。良久一平才重重叹了一声气，这一声叹息叹不尽自己的无奈、水儿的不值。
此时再看那绝色之人，心底竟生出几分寒意，他的心不由颤抖，他尽力让自己保持如常道：“在下有一事相求，希望大小姐可以答应。”
“哥哥请讲。”听他如此讲周若宁暗暗欣喜，话语轻松声音也带一丝喜悦。因为陆一平已经相信周若水已死，这样离自己的目的更进一步，心中不免得意起来。
陆一平没有心情去计较这些，他现在只想尽快办完自己的事，尽快离开，吐出一口浊气后哑声道：“麻烦大小姐差人找几件水儿日常穿着的衣物，然后再把小艾找来，我想知道水儿的喜恶，我想为她立个衣冠冢。”
周若宁轻哼一声，决定要打消他的念头。走到陆一平跟前，声音难掩喜悦：“何必多此一举，人已经死了，要坟墓又有何用，难到哥哥不认为，那个无足轻重的人死的正是时候。她的死对哥哥来说只有好处、没有一丝害处。哥哥想想水儿身份低微，她根本配不上你那高贵的身份，比起形同虚设的活着，还不让她死了，来世好寻个好人家选个好身份。为保哥哥掩面而死，水儿死得其所！”
陆一平没着急作答，只是凝视这阴晴不定的女子。美梦破灭他丝毫没有惋惜，反而觉得轻松。他此时比任何时候都清醒知道该做什么，他扭头目视厅外，那片因夜幕降临而笼罩的朦胧。冷淡道：“告辞。”并未再多看周若宁一眼，拱了拱手抬腿就走。
“站住”周若宁一改温婉模样，烟眉竖立满是怒气。急走两步到了一平身后提高声音喝道：“马上转过身来，本小姐的话还没讲完！”
陆一平没有转身，淡淡道：“天色已晚在下一独身男子，不便在此多留。如果被有心人看到闲言碎语污了大小姐的清白，登徒浪子如此罪名在下可担当不起！”
见一平不转身，周若宁径直走到一平面前，张开双臂拦住他的去路道：“哥哥负气离去，可是为了颜面。”
在面对此人陆一平只觉得心中疲惫，他皱起眉头道：“如果陆某真的在乎这张颜面，就不会踏进周府一步。”
周若宁达到自己的目的，便开始有点得意忘形，眼中始终挂着一丝笑意，道：“我有个两全其美的办法，不知哥哥想不想听。”她凭着陆一平对她的痴迷，充满了自信。
陆一平此时反倒不着急走了，转身返回左手边的椅子上坐下。抬手碰了碰茶杯，茶杯身已凉。伸手端起茶杯轻抿一口茶，此茶苦味异常。不由轻笑一声，心中明了，从自己进这个门开始，眼前此人便开始牵着自己的鼻子走。这茶的苦味让他清醒，他是何等身份，他的未婚妻不可能悄声无息的死去，如此重大之事岳父也不可能不知情！水儿生死只是她一面之词，该不该信就尚在存疑。他望着手中的茶杯，心内算计，开始一步一步套取自己想要的道：“说说看，我听听。”
他终于松了口，周若宁心中极是高兴。根本没发现那静坐的人，已然将她那点心思了然于胸。她迫不及待的坐到一平旁边的椅子上，柔情一笑道：“朝廷官员、苏州百姓未有人见过妹妹模样，不如由我代替妹妹嫁与子厚哥，反正都是要娶为何不娶个貌美称心的。你我心心相映，岂不两美。”说完激动不已的握住一平放在几上的手。
陆一平嘴角勾起一抹淡淡笑意，抬手覆在周若宁的手上柔声道：“宁儿可以如此为玗郎，真乃是玗郎的幸事，得此佳人真该足以。”
这下足以使周若宁心花怒放，羞答答一笑娇俏道：“你真觉得这是好主意！”
陆一平含了一抹似有若无的笑，冷淡道：“落花有意随流水，流水无意恋落花。”
周若宁的手臂一僵，笑容也淡了下来道：“你什么意思。”
“妾愿作蒲苇，吾意为磐石。甘守蒲苇，不为妾移。如此之意你该懂了吧！”陆一平收起那温和面容，不苟言笑的样子让人不免敬畏。
周若宁瞪大双眼哪敢相信，依旧不甘心又问一遍道：“你什么意思。”
陆一平双手撑着椅子扶手站起身道：“大小姐聪慧过人，我的这副身躯不用我明讲，周府上下无人不知，未免大小姐以后后悔，就作罢吧！这该明白了吧！”一眼无求看着周若宁。
周若宁握拳用力捶在桌上，紧跟着站起来愤愤道：“当初你我两家父母本来商定是将我许配与你，如果不是周若水横插一脚你我二人早已是夫妇了。我只不过是夺回属于我自己的东西。”
一次又一次的出乎意料，陆一平面对她再无那一丝怜惜，愤怒取代了温和，冷声道：“所以，你就因为这个才会恨她，才会让她死也不得安生，所以你才将她挫骨扬灰。”
“对，那个贱人凭什么夺走我爹娘的宠爱；我大哥的关爱；而且还夺走了本该属于我的未婚夫，所以我恨她。”这时的周若宁哪里还有一点温婉。
陆一平勃然大怒道：“那个人是你的亲妹妹。”
周若宁再也不掩饰愤怒，紧握双拳恶狠狠道：“她就不该回来，既然回来就该安分守己。是她做了不该做的事，所以她就该死、死不足惜！”
这个就是自己一拖几年等待的女子，如今见了此人太让他失望了。当年他本以为自己会如众家名医所言，活不过二十岁。是因为自己不甘还存了那一丝天真，他不惜利用水儿，甚至还想如果可以活下去就算变成负心人，而一心等待的女子，如今变成了这副摸样。太多的意想不到，陆一平只恨自己一时私心害了水儿，而周若宁还口口声声怨这已死之人。
越想下去越觉得所做的一切不值，陆一平沉下脸色，用力拍打自己的胸口：“那你该恨的人是我，当初是我一意孤行改选与水儿定亲的，所以该死的人是我。”
“不、不、我喜欢你还来不及，怎么会恨你。”周若宁冲上去抱住一平紧紧环住一平的腰，愤愤道：“要怪只能怪那个贱人，全是她的错，玗郎你何必苦了自己，只有我、只有我们两个才是最相配的。”
一平低头面无表情的看着，恳求望向自己的周若宁。沉声道：“我承认我曾经是对你动过心，不过现在看来那一切全是错付了。”
周若宁又何甘心紧紧抱着一平，开始口不择言：“你知道吗？她根本不是我爹的女儿。你想想看她娘是红极一时的名角，裙下不知多少爱慕之臣，她是个野种、、、、、、”
“够了。”陆一平再也听不下周若宁对周若水的侮辱，将人从自己怀中扯开，用力捏住她肩头，狠狠道：“这话让我听见也就算了，以后别再说如果让有心人听了去，可不只是往她一个人身上泼脏水！”
见他不信周若宁着急道：“你不信我。”
陆一平松开手转过身背对她道：“岳父大人何等人物，不是自己的亲生女儿，何必背上负心人之名。”
为了挽留住他，周若宁连忙拉住一平的手，摇头道：“不是这样的，不是这样的，你别再一错再错下去了。我已经不怪你了。”
陆一平目视前方，一声叹息：“当初是我做的选择，我就该为此负责。算我辜负了大小姐的一片真情，你我之间今后不会有任何可能，不管水儿在与不在，我的身份不会改变。”
身为周府千金一直备受宠爱，听了陆一平的话周若宁认为自己受了羞辱，心中那团怒火终于烧红了双眼。紧紧握拳气道：“陆一平，本小姐嫁给你，那是你们陆家的福气。想我周家何等地位，难道本小姐还配不上你吗?”
陆一平道：“是我配不上大小姐，告辞。”
周若宁指着一平气道：“你别不识抬举。”
“抬举、哼”一平阴沉下脸来，盯着近乎发狂的周若宁怒道：“如果大小姐真抬举陆某的话，不会在我的未婚妻病重直至死亡二月有余，而不差人前去通知一声；更不会在我的未婚妻亡故之后，不争求我这个做丈夫的同意，就私自做主将我的未婚妻火化焚尸。你如此抬举陆某，还当真是陆某的福气呢！”
周若宁抓住陆一平的衣袖，威胁性说了一句：“你最好按本小姐说的做，要不然出了什么事后果自负。”
陆一平回望她一眼道：“那我等着。”
既然他主意已定周若宁就知道自己不会有机会了，我得不到的谁也别想。她努力强压下怒火，惋惜的叹息一声：“你这样走了，难道就可以走的心安理得吗？公子除了指责他人、推卸责任，还有别的本事吗！”
陆一平不耐烦道：“你又想干什么。”
“如果公子认为，刚刚讲的那些话可以让自己良心安下来的话，你就大错特特错了。”往前两步抬手指着陆一平的胸口道：“如果，你真的有心的话！你扪心自问，你躲避几年不是另有目的吗？现在在这大言不惭一点用也没有！妹妹现在如同你心中的一根刺，刺在你心里你不好受，别人也不好过，最好的办法就是让我帮你拔掉。人死如灯灭，什么信用也变得一文不值，愧疚也会灰风烟灭。如何！”伸手贴放在陆一平胸口。
陆一平后退了两步，理了理凌乱的衣服道：“我劝大小姐别动那种心思，因为我已经决定用我以后的日子去赎罪。”
周若宁低头沉默一会儿，勾起一抹冷笑：“既然公子已经做了如此决定，也算对得起妹妹日复一日、年复一年的等待，也算对的起她为你所受的非议。因为你一而再再而三的推迟婚期，水儿在背后受了不少议论。克夫！就算不死、日后你有个什么万一，你认为她还会再嫁的出去吗？水儿内向口中不言，心中难免不会留下阴影。要不然也不会因一点小小的风寒要了性命，她是郁郁而终。”
知道因自己一时意气，让水儿饱受非议。终于陆一平的最后一丝坚持也被击倒，心中好不自责，口中喃喃自语：“我、我不是故意的、、、、、、”
周若宁轻哼一声指责道：“美人见得多怎会不对水儿心生嫌弃，你躲避她不是因为你厌恶她吗？妹妹做梦也没想到，她没等到自己未婚夫的大红花轿，反而等到的是阎罗殿的催命符。”
一平垂在身体两侧的双手紧握住，难再控制自己的情绪：“不要再讲了。”
看着快要垮掉的陆一平，周若宁得意望着一平，她步步紧逼：“从京城到杭州不是隔着千山万水。如果你想来早就来了，你就是故意不来，目的就是想摆脱她！”
“不是这样的、不是这样的。”听者周若宁的指责，一平显得无力招架，因为他知道这一切全是自己造成的，他有什么资格说什么，他一眼无助的坐在椅子上。
“你以为把一个木头牌子供奉到自己家，就可以补偿她了吗？做梦你一辈子也摆脱不了她的怨恨，她就是你一辈子也难摆脱的噩梦！”
“不要再讲了。”
“太迟了、你没有看到她那双已经流干泪的双眼，到死的那一刻都没、、、、、、”
陆一平猛地从椅子上弹起来，紧紧抓住周若宁的双臂肝胆俱裂愤愤打断她的话：“别再讲了。”双目狠狠盯着她
周若宁不怒反笑道：“如此几句话公子就受不了了，比起水儿所受的非议，这些责备真是少的可怜。想摆脱只有、、、、、、”
陆一平打断道：“那就让我用一辈子来偿还，我决定为她守灵终身，不娶不纳。”
周若宁好笑一声，盯着眼前主意已定的男人。心中不甘，论样貌那个贱人哪里比得上她，可为何不管谁都偏向她。周若宁一把抓住一平的袖子，紧紧攥在手中：“我最后问你一次，你真的要为那个贱人放弃我吗？”
面对这个曾经让自己心动的女子，不管怎么心中始终还有一丝心疼，自己一己之私已害死一人，自己又有何资格幸福下去，自己该为这后果买单。陆一平闭上双眼让自己冷静下来，良久才睁开眼语气平缓道：“我一身罪过，配不上大小姐的天姿国色。不过我真心的祝福你，希望大小姐能找到一个值得托付终身之人。”
周若宁道：“那个人就是你。”
陆一平苦涩一笑道：“因为我的执着，害得水儿连个全尸都没留下。难道大小姐也要因自己的执着，而害自己的一生吗？我已经负了一人，不想再多害一人。就算我没有这个福分，就把这当成一场美梦吧！现在梦醒了，还是面对现实吧！就让我去还这一身罪孽吧！”把周若宁的手轻轻从自己衣袖上扯了下来。
周若宁怎会甘心，她红着双眼盯着自己的手，被自己的固执将所有怒气击出，她抬眼望着一平，颤着手指着他后背大声道：“如果，你敢踏出这个门口一步的话，我敢保证你一定会后悔。我说到做到。”
她清楚自己手中的王牌，那是陆一平的弱点，是他逼自己这样做的，不让自己好过，她也不会好下场。
“告辞。”陆一平头也不回地大步走了出去
“少爷”刘茯苓看了一眼周若宁，纳闷这个女子到底是怎样的一人，本来可以把握的大好姻缘，却因为这脾气弄到这种地步，摇摇头，追了出去。
望着一平即将消失在黑幕中的背影，狠狠道：“陆一平，你等着，你一定会后悔，一定。”
