当离家越来越近时，司马相如的心里却感到越来越不是滋味。别人是衣锦还乡，他却是落魄而归。他感到有些后悔起来，实在不该回来，实在无颜见家乡父老……
就要到家了，司马相如却觉得双脚突然变得沉重起来，步履维艰。他想了想，找了一个偏僻的地方暂时躲一下，待天黑才回家。
看看黑得差不多了，司马相如才鼓起勇气不好意思摸着黑，悄悄回到了自己的家，可以说是人不知鬼不觉。不过，途中先后有几只狗追着他“汪汪汪”地狂叫，使他紧张得出汗来。出去几年了，这些狗也不认识他了。他觉得自己这样回家就像做贼似的。当走进家关好门，他才长松了一口气。
家徒四壁，冷冷清清。司马相如虽然早已感到饥肠辘辘，但是家里没有一点可以用来填肚子的。又累又饿的他是一头倒在床上，鼻子一酸，伤心的眼泪再也无法控制地流了出来。男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。家，本来是在外漂泊的游子最温馨的地方。而他，家不像个家。
司马相如回来的消息还是不胫而走，虽然他是深居简出，十分低调。周围的人纷纷过来看他，有些还给他送来东西。他只好向人们说，他在外生了病，不得不回来。当然，他是决不会说自己曾在京城当个什么官，但他也担心有人知道他在京城做过官。
他没有去看看自己的老师，不好意思，哪里有脸面见啊。他觉得很对不起老师。
在家里，他过着清贫的生活，还要抓药看病，日子过得是捉襟见肘，也是简单枯燥无味。他没心情弹琴作赋。思虑再三，他决定去临邛找好友王吉。但又有些担心，王吉还会不会认他这个落难朋友。
而就在这时，他收到了王吉写来的一封信：“贤弟，长期离乡在外，求官任职，不太顺心，人生不如意之事十之八九，希望你能正确面对。你失意而归，心情不好，家境困难，请来我这里看看，散散心。换个环境，说不准对你有所好处和帮助……”
司马相如看完信，感动得热泪盈眶，想不到王吉一直惦记着他。
王吉一见到司马相如的样子，十分理解地安慰道：“人生就是这样，有起有落，没什么大不了的，想开点。正如你曾经对我说的，生活，就如这酒，也有苦酒。走，喝酒去。”王吉说着拉起司马相如就走。
王吉在家里摆酒为他远道而回的好友接风洗尘。
王吉首先端起酒：“来，我们先干一杯，为我们久别重逢，为我们的友情，为我们的缘分。”
司马相如端起酒：“患难见真情，日久见人心。当初我在京城落难时，你看得起我；今天我落魄时，你依然如此十分热情友好相待。虽然世态炎凉，人心不古，可见，今生我能结识你这样的人，真是三生有幸。”
“酒逢知己千杯少，今天我们一定要喝个痛快！”王吉高兴道。
两人互相感动得是一饮而尽。
“王兄，还是你好，一县之长，管一个地方的父母官。”司马相如赞许道。
“不才不才，一个小小的七品芝麻官，不足挂齿。还是你贤弟有才，多才多艺，只是现在一时怀才不遇。”
“什么才呀，无用的才，别提了，说起来就伤感。唉！”司马相如叹了叹气。
“别叹气别叹气，有才就是有才。贤弟，我始终相信你有才，会有用武之地，大有作为的时候。”
“谢谢王兄的看重！”司马相如举起酒，“来，我敬你一杯！”
“既来之，则安之。你来了我这里，就如到了家一样，请不要客气。你在临邛好好住下去，修身养性，养精蓄锐，把你的病养好，把你的才艺再提高，以备有用之时，而不要就此沉沦消极下去。来日方长。”王吉鼓励道。
“还是王兄想得好，小弟司马明白了。”司马相如很是感动。
王吉了解司马相如的个性，就安排他在临邛都亭住下，并且是天天抽时间去拜访。而司马相如却感到很不好意思，他本来到这里已经给王吉添了不少麻烦，还要让他天天来看自己，实在过意不去，于是，不得不托病不见。但是，王吉反而对他显得更是尊敬。”
司马相如每天坚持看书、练剑、作赋、弹琴等，感到很充实，身体不仅恢复得越来越好，也学到了很多明白了很多。
一天，王吉又来看望司马相如。司马相如本来想不见，但想了想，接受了。王吉没有冷落他，他怎么好冷落王吉。
王吉对司马相如说：“你天天呆在屋里，也有点闷，今天我带你出去好好逛逛玩玩。今天临邛赶大集，非常热闹。”
司马相如哪好推辞，也想出去走走，再说来了这么久，还没到临邛外面好好看一看。
走在街市上，光看川流不息的人，就知道十分的热闹。男女老少，摩肩接踵。吃喝玩乐，什么都有。这简直就跟过节似的。
两人边走边看边聊。
王吉问司马相如：“感觉怎么样？”
司马相如回答：“有你这个好县令的好管理，这是临邛百姓的福分。临邛是个好地方，好山好水好风光。”
王吉接着道：“还有呢，我告诉你，好酒好菜好玩，特别是还有好女人。你看，漂亮的女子随处可见。今天你可大饱眼福了。你还不想出来呢。”
司马相如笑了，道：“对，美女如云，但是……”
王吉说：“但是就没有你看得起的？我说贤弟，时间匆匆，一晃你已是奔三的人了，也该为自己的个人问题考虑了。成家立业成家立业，先成家再立业。三十而立三十而立，先把家成了，到时候你的事业也自然会立起来了。”
司马相如看了看王吉，不好意思笑了笑：“想不到王兄还操心我的个人事，要想为我做媒了。”
“对，我就想给你介绍个女人，让你成个家。如果你不是一心为了事业，如果不是有些挑三拣四，相当年在京城做官时，就已经与某一长安女子结婚成家了。我就不相信，我临邛美女如云，勤劳、善良、温柔，就没有一个合适你的。”
“唉！”司马相如唉了叹气。
“我知道你心里真正想找的，是一个才貌双全的女子，才与你这位才子相配，才子配佳人。”
