却说苏麟要辞别恩师逍遥子,师徒二人百般不舍。逍遥子谓麟曰:“汝天生臂力过人,寻常兵器,不适合于汝。然为师有一杆枪,重七十斤,先将就用。”言讫,遂取出一柄通体银色长枪,重七十斤。
苏麟接过银枪,耍了耍,曰:“师父,此枪轻矣!”
逍遥子见之,心中思忖:“此枪随吾多年,今赠予汝,汝反嫌弃轻?”于是,谓苏麟曰:“凌风,汝天生神力,力大惊人,是以寻常兵器不适合于汝,唯绝世神兵,方能适合于汝。然为师此枪,名为白龙银枪。虽不是绝世神兵,但亦非寻常兵器,汝先将就一下。”
麟见了,即握枪在手,泣谓逍遥子曰:“师父,徒儿甚为不舍!”逍遥子亦泣曰:“今黄巾起,天下大乱,百姓处于水深火热之中,生灵涂炭。汝下山去,须谨记为师教诲,救民于水火,善待百姓。”于是,苏麟辞别逍遥子,下山离去。
辞别师父,苏麟下了山,径直望幽州而来。
时黄巾起,渠帅程远志引军进犯幽州地界。太守刘焉,张榜募兵,以敌黄巾。
苏麟来到涿郡,本欲回家看望父母,却见募兵告示,观上面言:“今黄巾倡乱,其声势浩大,朝廷命各州郡自募兵守备。近又犯我幽州地界,贼势浩大,特贴出榜文,青壮者俱可来投军效力。”
麟见此,叹曰:“离家四载,如今黄巾起,生灵涂炭!”
此时,一黑脸大汉朝苏麟走来。观他身长八尺,燕颌虎须,豹头环眼,甚为魁梧。其人谓苏麟曰:“小小年纪在此长叹,所为何事?”
苏麟见之,即谓其人曰:“在下苏麟,字凌风,今年十四,涿郡人氏,敢问壮士高姓大名?”其人闻言,大笑曰:“小兄弟,俺姓张,名飞,字翼德,世居涿郡,以屠猪卖酒为业。”
言讫,张飞谓苏麟曰:“既然如此投缘,吾等去痛饮一番如何?”苏麟闻言,心中思忖:“今遇此人,先与他结交一番!”遂与张飞,望一家客栈而去。
此时,一人见之,长叹不已,直摇头,然后离去。观他身长七尺,两耳垂肩,双手过膝,想来此人定是不凡。
进来客栈,二人坐定,教店小二拿酒上菜。是时,又一赤面长髯者,进了客栈,冲店家大喝:“小二,上好酒!”
苏麟闻言,心下一惊,朝其人望去,观他赤面长髯,丹凤眼,卧蚕眉,身长九尺。于是,麟冲那人招手,曰:“壮士可否与吾等一同痛饮?”
其人闻言,即到苏麟等二人旁坐下。麟介绍张飞,谓之曰:“此张飞,字翼德。在下苏麟,字凌风。敢问壮士高姓大名?”其人对曰:“某姓关,名羽,本字长生,后改云长,河东解良人也。”
张飞闻言,朗声笑曰:“既吾等如此投缘,不如结为兄弟,一同建功立业!吾庄后有一桃园,今正值桃花盛开之时,可随吾一同前去!”
苏麟等闻之,皆大喜,曰:“如此亦好!”于是,三人离开客栈,望张飞庄上桃园而去。
至庄上,张飞引苏麟等进入桃园。却见园中桃花盛开,景色宜人。飞谓苏麟、关羽曰:“今吾等三人,便在此结拜。”
二人闻言,大喜,皆曰:“善!”
于是,三人摆香案,祷告天地,结为生死兄弟。
关羽曰:“某关羽!”
张飞曰:“俺张飞!”
苏麟曰:“吾苏麟!”
三人齐声曰:“念吾等三人,虽为异姓,今在此结为兄弟。皇天在上,后土明鉴!不求同年同月同日生,但求同年同月同日死!”
关羽年长为兄,张飞次之,苏麟最小。
苏麟谓关、张曰:“大哥、二哥!”
关羽、张飞曰:“三弟!”
三人对视,相拥一处。于是,张飞散尽资财,招募乡勇五百人,择日投军。
苏麟谓二人曰:“二位兄长,听弟一言,吾等何必投奔他人帐下?弟四年前离家拜师学艺,今方归来,欲回家一趟。吾家中贩马为业,颇有资财,请二位哥哥,随弟先行回家,如何?”
关羽闻言,曰:“如此也好!”于是,三人引领五百乡勇,望苏家而来。
苏家二老闻苏麟学成归来,俱大喜,忙出来迎接入府。
麟介绍关、张二兄,谓父母曰:“此儿结义兄长关羽、张飞也。”二老闻言,忙教下人招呼关、张。
苏麟向父亲说明自己心中打算,苏裕闻之,谓麟曰:“麟儿,今黄巾倡乱,汝招募乡勇,抵御黄巾,此建功立业之举,为父甚为欣慰。”麟曰:“儿肯请父亲,与吾五百匹良马,不知可否?”
裕曰:“近来,为父差人从西域贩来一千匹良马,本欲运往北地卖与胡人,奈黄巾倡乱,故将马匹暂时圈养在家。既然汝欲马匹,为父便尽数与汝。”
麟闻言,大喜,曰:“谢父亲!”于是,又花重金为关、张铸造武器。
关羽铸造一柄青龙偃月刀,重八十二斤,又名“冷艳锯”。张飞则是一柄丈八蛇矛。
而苏麟因力大惊人,而寻不到合适兵器,但有师父所赠白龙银枪,暂时将就用。
麟又招募五百人,凑足一千人。命关羽、张飞,日夜操练。
然有一匹马,自西域贩来,性烈,无人驯服。此马通体雪白,无一杂毛,乃西域异种良马,日行千里,名曰踏雪。若有人乘此马,必将人掀下来。于是,乘此马摔死者无数,故无人敢乘。
苏麟闻之,心中大喜,正愁没坐骑,便教下人牵来踏雪马。麟观此马,一阵暗喜,即翻身上马。踏雪一声嘶鸣,四蹄不安起来。
麟见状,一拉缰绳,催马飞奔起来。饶了一大圈,终将此马驯服。
回到院落,关羽、张飞见之,俱朝苏麟曰:“三弟真英雄出少年也!”
再说苏裕闻苏麟回来,便与夫人张氏,唤麟入大厅。裕曰:“麟儿,汝今年十四,尚有六年便行弱冠之礼。汝去拜师时,吾与汝娘商议,跟冀州甄家订亲。甄家那小丫头,比汝小四岁,容貌亦算美丽。待汝弱冠之时,便去迎娶甄家小姐!”
苏麟闻言,曰:“一切但凭父亲作主!”
裕曰:“麟儿,汝已招募乡勇,不知投军何处?本欲劝汝投军涿郡太守,离家里近,只是汝却不愿投军太守。不知麟儿欲往何处?”
麟曰:“今朝廷分三路讨黄巾,其中朱隽一路,与黄巾波才所部战于颖川,吾欲投朱隽帐下。此人比较正直,不会贪没军功。”
于是,麟在家住了数日,与父母告别,引关羽、张飞,率一千骑兵,离开涿郡,望南投奔左中郎将朱隽而去。
而此时,涿郡楼桑村有一织席贩履者,独自一人,投奔太守刘焉。