因为不惯骂人，青虎脸涨得通红，满心的愤恨喊不出来，憋得他只把手上的力气用到了十分，将那老儿拎得双脚离了地，几乎无法呼吸，两只眼睛直往上翻，鸡爪般的手拼命去掰他的手。
青虎猎户出身，仗的就是手上的力气，任他死命挣扎，哪里能掰动分毫！只好拿一双浑浊老眼哀哀祈求这怒火中烧的年轻人饶命。
就这么揪着足有十几息功夫，勒得那王掌柜老脸紫涨几乎要闭过气去，青虎才恨恨地把他往地上一掼，转而招呼身后那群看得呆住的百姓同去救火。
见青虎忙得没空管他们，晏晴费力地将青豹和景祯慢慢移到了巷子尽头处一户人家的屋檐下，好歹有个木门可以让二人坐在虎皮上倚着，不必躺在冰凉刺骨的麻石地面上。她拿先前的湿布分别给一大一小敷在额上降温，丝毫没有劫后逢生的喜悦，忧心忡忡地看着不远处人声鼎沸的火灾现场。
火势不算小，幸亏这一夜没有刮大风，倒还不曾蔓延得太快。触目所及，只这悲催的福运来客栈熊熊燃烧着，在火光中颤抖挣扎，慢慢地化为灰烬，腾起的火焰染红了这一方夜空。
赶来救火的人也越来越多，担着水桶拿着水瓢，将本就不宽的巷子挤得水泄不通。一桶桶冷水泼向着火处，暂时压住了火势，但因着现场一片混乱拥挤，效率着实有些低。好在没多久，夜间巡逻的官差就发现了这一块的火情，迅速带着兵丁赶来救火。
大周其实是有严密的防火措施的，城里都会抽调精干军士，建制为专职消防机构——军巡铺，像翼州城这样的大城市，每坊巷相隔千步许，就有军巡铺房一所，铺兵三人。这些军士都经过严格训练，他们日常的主要任务就是“夜间巡警”，督促百姓按时熄灯，消除火灾隐患。
为及时发现火警，军巡铺还在高处砖砌望火楼，楼上有人彻夜值守。一旦看到发生火灾，这些军士便立即携带“消防器械”，奔赴失火地点进行扑救，在扑救中配合密切，有人警戒维持秩序，有人救护安置受伤居民，有人运水灭火，丝毫不乱，基本上每遇火发扑救，须臾便灭，不劳百姓。
这一回赶来的有些慢，实在不能怪了军巡铺。盖因最近城西到处都是新建的棚户，有不少百姓夜间燃烧火盆纸钱祭奠新逝的亲友，望火楼上视线实在不怎么样，而巡逻的任务又格外的重。负责这几条巷子的铺长发现火情，已经是第一时间向附近的同僚寻求支援，以最快的速度带了十五名兵丁和水袋、水囊等救火设施赶到现场。
原本瘫在地上装死的王掌柜，见到官兵赶来，不知哪来的力气，打了鸡血似的一个鱼跃跳起来扑上前，死死抱住为首铺长的大腿声泪俱下：“官爷啊！这把火烧得忒邪门儿啊！小的这客栈可是花了几百两银子买的，开门做生意没几天，就一把火烧了个干净哪！小的这辈子的棺材本儿都填进去了啊，这让老头子怎么活啊……”
这千钧一发的当口，铺长哪有闲功夫听苦主哭诉？他又抱得死紧，铺长急火上来，抬脚将他踹在一旁，招呼身后的兄弟们抄家伙上。立时就有人开始往巷外肃清百姓。要知道这巷子极为狭窄，如果不相干的人发生踩踏，后果更是不堪设想。
青虎见军巡铺的人来了，做的一切都有条不紊的，情知已经没有他们平头百姓啥事儿了，便回头四处寻找晏晴和弟弟。
当他看到晏晴早已经带着他们转移到了巷子尽头妥当的地方，而她正拿着他的长弓坐在木门槛上安静地等着他，不由心中一热，快步走到她身边：“没咱们的事儿了，咱们走罢。”
“包袱没了，银子也没了，这会子咱们能去哪儿呢？”她抬起头来问青虎。借着不远处的火光，可以看到她脸上还沾着不少黑灰，神情满是忧虑。
青虎忍住帮她擦去腮边污渍的冲动，斟酌了半天才开口：“只有先去黄大夫家借宿了。弟弟和这位公子都需要救治，能讨点药也是好的。不管怎么样，先把这一夜对付过去再说罢。”
正在说话间，就有兵丁过来赶人：“闲人速速离开，莫要耽误我等执行公务！”这巷子是再留不得了，晏晴撑着长弓吃力地站起来，发现自己背上疼得厉害，两条腿也直打哆嗦，她咬紧牙关忍着，弯腰去抱地上的青豹，看得青虎一阵心疼，却也没有别的办法可想，他还要背上景祯呢。
俩人吃力地跟着各自归家的人流往巷外走，路过那已经烧得摇摇欲坠的客栈时，看到王掌柜扶着小二的肩，正对着客栈哭得抑扬顿挫，一副恨不得跳进火里同归于尽的模样，兵丁几番上前拉扯，他都不肯离开，如此惺惺作态，不外是为了回头问官府要赈济罢了。
青虎心中大恨，路过他身边，狠狠地瞪了他一眼。那老东西本就心虚，被他这么杀气腾腾地一瞪，哭声立时就卡在了喉咙里，慌忙低头作虚弱状靠在小二身上，直到小二偷偷道：“掌柜的，他们走啦！”他才敢抬起头来，正看到他们背着人走出了巷子往麻衣巷方向去了。
他立时出声唾骂道：“这个煞星，怎么不叫这火烧死！”小二虽也不是什么好人，却还没他那么缺德，只是奇道：“这几个穷鬼真是命大，不但自己逃出来了，竟连后来住店的那位贵人也一起救了出来！”
他突然一拍脑袋：“嘿，依我说，最命大的是那个公子的侍从，早先问我借砂锅熬药来着，后来我说没有，他就出门去寻了，一直不曾回来。这一场灾，竟连一点惊吓都没受着。掌柜的，你说这人可不是比他主子有运道？”
王掌柜的重重“呸”了一声：“运道个屁，回头他找不着主子了，有得他受的。保管叫他吃不了兜着走！”浑然不觉得这事儿跟自己有什么关系，只盘算着等火灭了，自己要去那阔客住的三间房里好好翻捡翻捡，怕是有不少金银藏在灰烬里。嘿，说不得自己就赚大发了！想到美处竟乐滋滋笑了起来，吓得小二几乎把他推到地上。这老掌柜的，感情是受不住刺激魔怔了罢！
晏晴他们走了没多远就进了麻衣巷，站在了黄大夫家门前。门内还亮着油灯，透出一丝暖意。两人对看了一眼，犹豫了片刻，青虎还是用力敲响了门。
门开得很慢，还是石斛。隔着几条巷子的客栈那边走水的动静太大，喧闹得一锅热粥似的，今晚他压根儿就没睡着，刚才还站在门口看热闹来着。
本来他还想去救火呢，被师叔嗤笑着拉下了：“你这小身板儿去了顶什么用？能挑水还是能救人哪？来来来，还是在家照顾我老头子罢。万一那火烧过来了，还能背着我老头子逃命不是？”
几句话说得他垂头丧气地关了门上了栓。没想到刚走回后屋钻回被窝，师叔又跟了进来，“有人敲门，快些开门去！”
“这么晚了谁还会来？”他压根就不信，负气用被子捂住头，师叔却直接一脚把他踹下了床。“就算门外真有人，您老能从前厅过来，为啥不顺手开一下？”他忍无可忍小声吼道。师叔笑得十分欠抽：“等你小子熬成了师叔再说这话吧！”
于是石斛愤愤地顶着一张臭脸走到前厅去开门。任谁在自己家里整日被这样狗一般地对待，都会是这副表情吧！但青虎和晏晴等了半响才听见门开，又见石斛面色不豫，吓了一跳，而后满心惴惴，以为自己成了最不受欢迎的人。
见又是青虎一行，青虎背上还多了个年轻男子，石斛惊讶得睁大了眼睛：“青虎哥，我师叔说的是请你们明天下午再来，明天下午，不是下半夜呀！”
青虎十分赧然：“石斛小哥，真是对不住，这时辰还来扰你们歇息，我们实在是无路可去了！”他把景祯往上托了托，侧身指了指不远处那尚未熄灭的火光：“我们投宿的客栈走了水，拼了命才逃了出来，包袱盘缠全都落在那里了。还请小哥暂且容我们借宿一晚！”边说边小心翼翼去看石斛的脸色。
见他听得认真，并没有表现出不耐烦，青虎又吞吞吐吐地说：“若是能请张老先生给我弟弟和这位公子施点儿药，那就再好不过了。我弟弟的情况你们是知道的。我背的这位公子是我们方才从客栈里头救下的，本来就发着高热，又熏了好些烟雾，一直昏迷不醒的，情况怕是不大妙。”他平生还没这样求人施舍过，说完已是额头出汗，脸色通红。
明天，他暗想，只要过了今晚，明天他一定出去想办法赚些银子过了眼前这一关。
