今日是小年，因着家家忙着祭灶，街上的铺子大多歇了业，原本繁华喧闹的街道上显得空落落冷清清的。两旁道边还有昨夜的一点残雪，被污泥染了颜色，看在景祯眼里，只觉一片黯淡凄凉。
回想昨夜宫中庆典，满目都是繁花似锦、烈火烹油的热闹。他离京去封地已有一年多时间，乍一置身其中，几乎有些发愣，浓重的夜色下，四周精心布置的宫廷景致既华丽又虚幻，而言笑晏晏的贵人们无不锦衣盛妆，似乎带着浓墨重彩的脸谱一般，都颇不真实。
自己的位置依旧是被安排在离父皇最近的地方，就在御座的左下手，可他却觉得那高高坐在御座上的人，离自己很远很远，远到自己看不清他的神情。
可夜宴漫长，他的目光无处安放，倒是认认真真地看清了对面的异母兄弟景瑜，这个从小失散民间、如今宫中炙手可热的七皇子。算起来，景瑜认祖归宗之后，也是在外带兵的多，以前也就拢共见过几次面，待到他去了封地，更是一年多没见过了，记忆中的面目都有些模糊。
景瑜昨夜身着一袭深紫色交领织金蟠龙锦袍，头戴紫金冠，笔直地端坐在案后，面色沉静，仿佛是黑了些，也瘦了一点，显得五官轮廓更加鲜明，也更加内敛沉稳，他看了半晌，末了不得不承认这小子越来越有大将之风。
不过，景祯有些恶意地想，这样看来，他也就不大像父皇了。在景祯的记忆里，父皇看起来一直都是温文儒雅的清贵公子，明明掌握着千百万黎民百姓的生死存亡，却永远让人感觉他满手清风，光风霁月。而景瑜大约是长期浸淫军中，眉眼之间沾染了不少凌厉之色，如此华贵的锦衣都压不住，越来越像是一名武夫。
他在心中嗤笑了一下，可旋即为自己这种幼稚的、赌气似的想法感到脸红。就在这时候，景瑜察觉了他的注视，给了他一个坦荡荡的笑容，并遥遥举杯致意。他便在复杂的情绪中还了礼，将玉杯中的酒一饮而尽。
此次庆典皇帝钦点的酒是梨花白，清香绵软，又带着一丝甘甜在舌尖萦绕，景瑜将口中的酒默默咽下，他突然非常想念塞上的烈酒，灌进粗犷的羊皮囊里拴在腰间，想喝了就来一口，霸道，浓烈，入口像一道火，沿着咽喉一路烧到心里去，然后，烦恼全消。
不时有官员来敬酒，他也离席敬了很多人，也敬了父皇与谢皇后。两个时辰的庆典，他大约是喝了三壶，也许是四壶，且在薄醉中感到一丝不能尽兴的恼怒。从头到尾，他嘴角都噙着漫不经心的笑，冷眼坐到烟花盛放，而后便向父皇辞行，称自己第二日便要回封地。
父皇说了什么，自己似乎并没有听清，依稀是“夙兴夜寐……不可荒废……行止须有度……”之类，却并没有一句开口挽留。他磕头谢恩，在宴席结束前半刻提前退了席。
老二景禧趁着此番恭贺父皇也早早回了临阳，虽然格外老实地端坐在案桌后，可那目光滴溜溜只在他与景瑜身上打转，满眼都是毫不掩饰的幸灾乐祸，几次三番想凑过来说话，他都置之不理。如果留到宴毕，景禧必然会缠上来。此外，还有许许多多像老二一样的人，必会前来探听一番他目前的情形。他自然不会给他们这个机会，索性先走了之。
没想到这一切都落在外祖眼里。外祖明察秋毫，自然是明白他的失态源于心中不甘。
方才被一语点破的一丝难堪过后，他也想开了，承认就承认了罢。是，自己就是不甘，不是嫉妒景瑜也成为嫡子，而是不甘心父皇的眼中，仿佛只剩下一个优秀的景瑜。
说开了也好。外祖的话虽然有些冷酷，但却完全在他意料之中。萧家满门这许多人，外祖苦苦担了千斤重担几十年，早已力不从心。除了父皇，外祖是他最亲的人了，他其实也不忍再拖他和萧家入这趟浑水。
只不过，还是有些小小的失望罢了。以后的路，真的就自己一个人了。不过这样也好，自己孑然一身，无牵无挂，就拼一场罢了。再不济，总不至于连个翼王都做不得。
景祯骑在马上一路静静地想着心事，突然听到耳边九铭“哇”了一声。他回过神来，看到翼王府已然就在前方视线之内，而此时王府门口停满了马车，大门洞开，形形色色的人从不同的马车上提着箱子、捧着盒子跳下来，一溜烟直往门里跑，又有许多满手空空的人笑容满面地从门内出来，穿梭往来热闹异常。景祯吓了一跳，勒住马转头对九铭道：“去看看怎么回事。”
九铭到底是个小孩子心性，方才站在萧相府门口被罚吃了半天冷风，原本萎靡不振地蜷缩在马上，见到这等热闹情景顿时来了精神，当即催马跑向王府，不一会儿便返来禀报：“殿下，那些人说自己都是商人，是郑管家叫他们送货来的。”
景祯几乎要抚额长叹，方才路上那一点自怨自艾的心思立刻七零八落消失了踪影。
他打马上前，门口那些商户们见一位俊美异常的华服公子沉着脸骑马而来，有些有幸见过翼王殿下的，赶紧叫车夫驾着马车让道，有些没见过的只顾望着他发呆，还有些马车的主人在王府里头，只剩马车停在门外，于是有的马车动了，有的马车还在原地，有好几辆便不可避免地撞到一起，这一下是人也喊来马也嘶，一片混乱。九铭正咧着嘴瞧得热闹，一看自家殿下，皱着眉头嘴唇紧抿，已然不悦至极。
九铭立刻抖擞精神下马上前，大吼道：“都让一让！王府前岂容尔等撒野！”他人很瘦，但嗓门奇大，一嗓子吼出去简直是震耳欲聋。众人吓了一跳，众马也吓了一跳，嘶叫得更大声了。九铭一看急了，又吼了两声，场面越发混乱了，不过倒是成功地把王府门口今日当值的守卫招了出来。
这些守卫临时被郑管家调去帮着搬货，一听九铭半生不熟的临阳话大嗓门，顿时暗叫不好。殿下素有洁癖，门口又乱又脏，这下还不得狠吃一顿板子！八个人互相望望，硬着头皮一同到门口去，十六只手一起上，费了好大劲儿才替景祯清理出一条路来。
景祯面无表情地翻身下马，吩咐守卫将流光牵到马厩喂食，大踏步进了王府，绕过蟠龙戏水浮云出月影壁，看到王府百丈见方的中庭人声鼎沸，空地上铺满了防止湿滑的麦秸，上头一溜搁着几十口巨大的樟木箱子，个个里头塞得半满，郑管家被一群下人和商人围在中央，精神抖擞地指挥人把货物往箱子里放，王府账房老丁带着徒弟站在一旁记账。
声称受了内伤需要卧床休息的林笙也没有落着闲，带着十几个侍卫清点箱子，装满了的就封上抬走，大约是不大情愿，脸上很有些苦。
景祯背着手缓步踱到郑管家身边：“府里这是在干什么呢？”
郑管家闻声抬头，景祯这才看清他满头热汗。“请殿下安！”众目睽睽之下，郑管家的礼数格外谦卑周全，“临阳到翼州，此去千里，老奴为殿下准备些御寒的衣物、路上点饥的零嘴。就快好了，殿下请先去房内休息片刻罢。”
景祯望了望那一溜几十个箱子，无语了片刻，沉声道：“郑管家，你随本王来一下。”
游廊拐角处，景祯压低声音道：“郑叔，翼州乃是西北门户，城里什么都有，您何苦费这个心？”
“殿下这是头一回不在王府过年，过年的新衣总要带上吧？来不及让绣坊现做，老奴叫成衣铺子送了十套来；还有明年一年四季的新衣，也都让他们每季十套一并送来了。殿下放心，绣活虽不及咱们自己府里的熨帖细致，但料子都是最好的，也都是京城最流行的式样；还有一些吃的用的，选的皆是京城里最有名的老字号。塞上那些粗鄙之物，哪里能与京城的东西相提并论？多带些总是没错的。”
“郑叔，虽你是好心，但也差点坏了我大事！”景祯一脸凝重。
“什么？”郑管家正说得兴起，闻言一下子愣住了。
“本来不想说出来让郑叔担心的。”景祯叹道，“太昌府这几个月来，与西域的贸易很有些不寻常，我怀疑翼州城内有人捣鬼，欲趁着过年大小官员殊无防备之时去查一查内幕，郑叔今日弄出这么大的阵仗，怕是整个临阳都知道我今日要出城往封地去了。这边我人还没出临阳城，大约已经有人往翼州那边报信。”
“什么？老奴该死！如此竟是犯了大错了！”郑寿大吃一惊，搓着手，六神无主的样子。
“事已至此，也没别的法子，好在郑叔弄了这么多口箱子，别人以为我恐怕要走上个把月才能赶到翼州。不如将计就计，我带几个人赶在前头先走一步。”
“那怎么行？殿下的安危怎么能够保证？”郑寿一下子慌了神，“老奴自作主张！真是该死！只求殿下还是让亲卫们护送着一起走罢！要是有个万一，老奴万死也不能辞其咎！”
“不用说了，我意已决。”景祯沉声道，“郑叔还是继续带人去收拾罢！”
