胡友学道：“周先生原本是朝中的御使大夫，从一品的高官。据说好像是因为大将军徐文恭的事情，受了牵连，遭到贬谪。”
“徐文恭？”
许义听说过这个人。
徐文恭作为大将，在北疆抗击凶残的北余人，连战连胜，打的北余人不敢寇边。只是不知道什么原因，突然就有传闻此人通敌，要放北余人入关，里应外合，推翻当朝天子，自己称帝，结果被当朝天子用天子剑斩了。
胡友学点头，接着道：“周先生和赵学谕是同一年中的进士，交情不错。受了赵学谕的邀请，就到咱们这儿教书。赵学谕本要让他教县学，周先生却只想为学生发蒙。”
“自己办了一个学堂，收的学生却不多，看的顺眼的，不给钱也收，看的不顺眼的，给多少钱都不收。”
“他名气大，学问高，整个县里，哪一家的子女不想请他发蒙？但周先生规矩多，又不爱钱，一般的办法根本打不动他，只要入不了他的眼，给多少钱都进不来。对了，你是怎么进来的？”
许义将自己的经历一说，胡友学看他的眼神便有些古怪。能够在入学之前，就凝聚出德气，变化出具体的事物，历史上面，都是十分了不起的家伙。
许义的经历，让胡友学顿觉震撼。
“厉害！”
胡友学竖起大拇指，一张脸上满是羡慕，“难怪周先生喜欢你，不惜为你停课，让我们所有人等着。何况你虽然没有选择和他一样的气节，但是修习大义，差不多也是一样的。”
“大义和气节一样？”许义听得又是一奇。
“肯定不可能完全一样，却有共通的地方。坚守气节，也是大义啊。气节所能达到的最高境界，人生自古谁无死，留取丹心照汗青，不就是大义当中的舍生取义么？”胡友学反问。
许义恍然。
突然明白，为什么之前自己选择大义，说出那么一番道理的时候，周先生竟然会大喜过望，赞叹不绝。
看来周先生是真的希望有人能够传他衣钵，修习气节的学生不好找，能找一个修习大义的就大超所望了。
不知不觉走上一条岔道，许义向左，胡友学向右。
胡友学伸手拍了拍许义的肩膀，“许同学，以后咱们就是朋友了。你要是有需要帮忙的地方，可别和我客气，尽管向我提出来就是。”
许义点了点头，心里奇怪胡友学的朋友究竟是怎么界定的。但和这么一个诚信的人交朋友，料想不是一件坏事。
分开之后，许义左拐向前走，途径一个市场。
突然听到前面有人呼喊，“抓小偷啊，抓住那个小偷。那个小偷偷了药材，偷了我铺子里的药材。”
许义吃了一惊，连忙仔细看。
一个长的十分瘦小的男两只手掐着一把药材向这边狂冲，后面一个胖妇女在追。
胖妇女跑不快，被那小偷越甩越远。
“见义不为，无勇也！”
许义今天刚学的知识，记得十分清楚。稍微一个犹豫，便直接冲了过去，手中孝之杖一挥，挡在逃跑的小偷前面，“哪里去？”
“快让开！”小偷吓了一跳，急忙想要从许义身边绕开。许义机智的一闪身，避开小偷的同时，右腿一伸，直接把那个小偷绊倒了。
小偷绊倒在地上，手中抓着的药材洒了一地，挣扎着想要从地上爬起来。
许义冲过去，用力将小偷按在地上，喝道：“偷了人家的东西，还想逃跑？”
“放开我，放开我。”小偷大叫，挣扎着想要起来。
小偷很虚弱，被许义压住，爬不起来。
许义心里微觉奇怪，却没有心思考虑为什么会这样，口中喝斥，“清清白白的一个人，非要去偷人家东西，我要替你父母好好教训教训你。”
一挥手中的孝之杖，就要打那个小偷。
“你这是孝之杖？”
小偷一转头看到许义手中的孝之杖，认了出来，神色间微现愕然。
“见识倒是不低，可惜就算认识孝之杖又能怎样？你敢偷人家东西，我就能教训你。”许义冷笑，孝之杖就要落下，打那小偷。
小偷突然突然大声道：“你不能打我。”
小偷的话很奇怪，有意加重了‘你’的读音，隐含的意思是说，别人或许可以打我，就是‘你’不能。
“我不能打你，谁能打你？偷人东西，就是不孝，我的孝之杖，正好打你。”小偷的话很奇怪，让许义一怔，接着却冷笑。
小偷大声解释，“我是孝子，你不能打我。”
孝之杖因孝成德，只有一种人不能打，那就是孝子贤孙。强行要打，一定会损伤自身的德气。
“偷人家东西，让父母跟着你丢人，还敢说自己是孝子？你如果是孝子，天底下所有人都是孝子了。”
许义冷笑一声，指挥着孝之杖，向小偷打去。
但孝之杖落在小偷上方，却停住了，落不下去。
这个结果让许义顿时愣住，这个小偷，竟然真的是个孝子。
那个小偷毫无惧色，盯着许义。
许义犹豫了一下，将孝之杖收回，疑惑的询问小偷，“你真的是孝子？为什么要偷人家东西？”
有人大声嚷嚷：“县令来了，县令来了，都让开，都让开。”
“你抓小偷有功，先让开吧。有县令大人在，什么小偷都跑不了。”两个壮硕的衙役走过来，对许义说了几句话，抓起小偷。
小偷不敢挣扎，垂头丧气的被两个衙役按住，向某个方向跪下。
许义连忙走到一边，一乘轿子在前面落下。
一个三十来岁、相貌清矍的男子从轿子里面出来，穿的虽然是常服，但看那派头，料想就是本县县令。
那个胖妇女恰好追了过来，气喘吁吁的去揪那个小偷，“就是他，县令大人，就是这个小兔崽子，趁我不注意，从我摊子上抓了药材就跑。好贵的药材，至少值上百钱。”
“啪！”一个巴掌重重打在小偷脸上，胖妇女恶狠狠的责斥小偷，“光天化日的，敢偷我东西，反了你了。”
“够了！你退在一边，让我来审问。”县令声音威严，对于胖妇女私自打人的行为十分不满，开口喝斥。
“是，县令大人，我鲁莽了，大人恕罪。”胖妇女见县令神色不喜，吓了一跳，连忙答应着，放开小偷，小心翼翼的退在一边。
县令的目光却落在手拿孝之杖的许义身上。
“学生见过县令大人。”许义连忙上前行礼。
“小小年纪，就能能够凝聚出孝之杖，不错！你是哪个学堂的学生？”县令神色和蔼。
许义道：“学生是知微学堂周先生的弟子。”
“原来是周先生。”县令听说周先生，不由有些错愕。深深地看了许义一眼，却没说什么，吩咐许义，“很好，你退在一边，且看我审案。”
“是。”许义恭应一声，退在一边。
“我问你？为什么要偷人家药材？”县令责问小偷。
“我……”小偷还没说话，泪水先出，似乎羞愧，低下头去。
县令不等那小偷说完，便打住了他的话，威严道：“你也不用分辨，我有法之绳，至正至直，公道无私。有没有犯法，个人说了不算，一量就知。”
伸手一指，一根黑色的直绳突然凭空出现，垂天悬地，至正至直。
这是法的准绳，就像是一根直上直下的铅垂线，一头直指正天空，一头直指正地心。
不管谁家建房子，都要用一根铅垂线量着建，以防把房子建偏。不正的把它打正，不直的把它打直。
这根法之绳，象征着正直无私。所有的邪魅魍魉，违法乱纪，不正不直，都无法在这根至正至直的法之绳面前站直。有没有犯法，只要用这根法之绳一量，全都要现出原形，无处隐匿。
见县令拿出了法之绳，那两个衙役连忙走过去，将那个小偷架起来，喝令他站直。
小偷不敢违逆，战战兢兢的站直身子。
法之绳就像是活得一样，直接向那个小偷量了过去，在那个小偷身边一比。那个小偷虽然站直着身子，但此时在这根法之绳的面前，他的身形却奇异的出现了扭曲，弯了下来。
也就是说他原本是正直的站着，但是被这根法之绳一量，被这根法之绳奇异的力量一对比，落在他人的眼里，却感觉这个小偷本人是歪的。
这个小偷果然偷了东西，证据确凿。被这根法之绳一量，立即就无所遁形。
“啪啪啪！”
围观的人开始鼓掌，纷纷称赞，“县令大人英明，这个小偷果然偷了东西。可是在县令大人面前，岂能逃的出法律的制裁？”
“你果然偷了别人的东西。”县令低喝一声，脸色也跟着沉了下来，不问那个小偷，喝令衙役，“左右，将他给我按在地上。”
“呜呜！”小偷一个劲的哭，不敢辩解。
两个衙役冲过去，直接将小偷按在地上。
县令一伸手，收回法之绳。紧跟着却有一根黑色的鞭子飞出。
法的尊严不容亵渎！有人犯了法，就要给他上刑。
这是刑之鞭，代表着刑法，有人犯了法，就可以用这根刑之鞭鞭打，犯多重的法，就可以打多少下，直到所受的刑将所犯的罪抵消。
而县令只是向那根刑之鞭一看，心里就已经清楚分明，“你偷人财物，合该受三十鞭，我就用这根刑之鞭，打你三十鞭，你可心服？”
“呜呜！”小偷哭着看向县令，看他的眼神，似乎想要求饶，却不知怎么开口。
县令不再理会，伸手向刑之鞭一指，口中喝道：“行刑！”
“啪！啪！啪！”
刑之鞭直接向小偷背上落了下去，一鞭又一鞭的打在小偷身上，将这个小偷打的全身颤抖，不停呼痛。
刑之鞭并不重，刑的威严却不可抗拒。
