寝房，葵敏侍候贵妃更衣梳妆。
贵妃从铜镜里看葵敏为她簪花，随口问，“穗儿无大碍吧？可别伤了筋骨才好，小小年纪委实可怜。”
“奴婢寻了人正给她看呢，看她筋骨倒并不伤及，只是手掌横着几乎全裂，又是受惊过度，怕是有些时日需要静养了。”葵敏边簪花边观摩了贵妃的脸色道，“娘娘就是太过心善，以奴婢拙见，刚才何不借机将才人拿下，一来树威，煞她气焰，二则，省事，打进冷|宫，或是禁足也可。娘娘何故放了她走，倒显得娘娘逊她似的，更教她嚣张。”
贵妃面色阴郁，她过了一瞬方叹道，“现今宫里情形你又不是不知，皇上无暇顾及后|宫，本宫如处虚位，用心笼络皇后还怕不周到，哪有心思再去应对才人。更令本宫担心的是，才人今日很是反常，她向来喜狐假虎威，今日之猖狂明显不是依仗皇后的态势，声声称道新主儿，言语间根本没有皇上的位置。”贵妃抬眸望向镜里，通透铮亮的铜镜反视着贵妃，那目光空洞乌沉，疑虑积蕴，“本宫心里总是不安，如有风雨将至，只怕宫里人都难逃一劫。”
葵敏微惊，她簪花的手略略顿了顿，不能相信的问，“才人素来说话口无遮拦，娘娘也信她？想来只是她臆想的吧？”
贵妃沉思，面容越发忧愁，“才人明显是从宫外刚回来，见她花枝招展，身有异香，眉目间更是春|水洋溢，发间的足金镶钻钗环精致矜贵，只那紫宝石也是西域绝品，价值可谓连城，连皇后都不见得有过这等奢华，她一个才人又哪来如此贵物？”
“娘娘是说她有外心？”葵敏吃惊道。
“她一个才人，能有多少俸禄？若本宫没猜错，她定是被极有权势的人给笼住。”
“才人本就虚华，又是极不要脸的，遇了人倒贴都情愿呢，何需重金笼络。”葵敏一脸鄙夷，”看她作威作福，不可一世的得瑟模样，娘娘的思量倒是十有八九是准的。只是，以才人的品貌德行，哪个贵公会看得上她？那脸涂得跟戴了面具一样，活脱脱就是一娼|妓。”
“说话越来越没遮拦了，与才人有何分别？怎么说她也是侍奉皇上的人，怎能那样论当？”贵妃垂了眼，不再看铜镜，显然是烦躁生气。其实葵敏说的何尝不是那样一回事，只是实话好说难听点。贵妃也不是不知，只是暴风雨来临之前的征兆越来越显，令她胸腔窒闷，烦恼难言。
葵敏眼见贵妃心绪不平，知她这些时日的辛苦，忙低声认了错，不敢再多言语。
“本宫怕的是有人拿了才人做引子，设计后|宫，图谋不轨。”良久，贵妃缓缓睁开眼眸，她似是说与葵敏，似是斟酌，又似是在刻意说服自己一直不愿不敢承认的事实。
“若真如娘娘所料，那人不就是才人口中的新主儿？”葵敏边说边思量，“后|宫除了女子就是公公，那人惑乱后|宫有何好处？娘娘是过于忧虑了吧？再说，那才人本就——”葵敏咒骂才人的话如一道急刹车生生憋死在喉咙里，差一点岔了气，一会儿方缓过来，“娘娘不要被才人迷惑了。”
“但愿是本宫多想了。”贵妃阖目默默祈祷，“葵敏，本宫闲暇时一直在琢磨，若是以了你的法子，皇上或许会有转机，你这几日不妨潜心研究那些药方，不用陪本宫了。”
葵敏多少有一点犹疑，毕竟那人是江山社稷的主儿，万一，有个小小不然的差错，也足以连了九族受累。
贵妃笑笑，从镜里看她，“有本宫担当，谁也不会怎样你。”贵妃的面色转暗，叹息道，“说句私下话，也权当是死马当作活马医了，左儿不过，皇上如今与废人又有何区别，再这样下去，不过是任人摆布的木偶。”
葵敏应承道，“娘娘说的是，以奴婢拙见，先是将皇上每日必服的丹药一点点减量，奴婢再调理其脾肾。只是，以皇上的龙体，只怕少说也得运作三五载，再往重处说，奴婢也不敢有十足的把握。”
贵妃面色郁郁，“现下也只有依靠你了。只要有一丝希翼，也是要争取的，你尽心去做就是。好赖有本宫顶着。”
葵敏诺诺应允，又问，“娘娘这会子就要去卿奉宫吗？不如巳时再去，也好歇一歇。”
卿奉宫？清风？谐音！贵妃脑际如有亮光闪过，原来他取义如此！贵妃半恼半羞，亏得他能想得出！其实，这样的无厘头，也只有他才想得出做得出呢。
贵妃只顾着去忌恨那个林勋了，一时竟失神，只怔怔盯了镜子看，却是目光空空，了然无物。
葵敏见贵妃无应声，又唤了几声，贵妃方回过神，却是神色恍惚，不能自己，好一瞬才道，“你在宫里呆着细心研究方子就是，让葵枝随了本宫去吧。”
贵妃答非所问，刚刚的魂儿是飞到了卿奉宫的吧？葵敏笑道，”娘娘果真是思虑阿哥王姬心思太过，竟也有走神的时候。”
“是吗？本宫走心了吗？本宫怎么就没觉得？”贵妃笑的不太自然，腮畔飞过两朵红云，她刚才明明没有思及阿哥王姬的，只是在想那个混蛋而已。呃？不对啊！贵妃心下吃惊，她怎么会想他？只是咒骂他，狠狠地咒骂他！
贵妃忙按捺下天马行空的胡思乱想，吩咐道，“把葵枝喊进来，陪本宫去看看阿哥王姬。“临了，又郑重重申道，”你就一心琢磨方子就好，早一步也好征得先机。”
葵敏应允着出了寝房，不一会儿葵枝便进门，“娘娘，碧月炖了乳猪，道是送给乳母的。娘娘是要一起带上，还是先差人送过去？”
贵妃凝目看着葵枝，笑说道，“本宫从前还真是亏待碧月这丫头了，事事赶在本宫之前就会料理妥当。”她边说着边坐了下来，随手捻起桌上的芙蓉糕，“这糕点似乎与往日也有不同，少了些甜腻，倒是多了丝松香，入口更是松软，莫非这也是出自碧月之手？”
葵枝清丽的眉目微绽，若有爽凉的秋风扫过，她微笑道，“碧月知娘娘喜爱甜点，这些时日微有闲暇，便会去小厨房跟了师傅学。也亏得她心思深，别人学了几年都没见长进，只有她倍受师傅夸赞，还有意收她为关门弟子呢。”
贵妃听得认真，笑得也是如花，颔首若有轻风抚过傲立枝头的花朵，“是个有心的，那你告诉小厨房的师傅，本宫就将碧月交了她手上，一定要把毕生的学问尽数传于碧月，过些日子就是年关，又是阿哥王姬满月宴，少不得要她们显手艺，到时候可不要给本宫丢脸才是。”
葵枝心下咯噔有响儿，她以为是她领会错了，可是再看贵妃，一目了然，贵妃的确是有意将碧月送到小厨房。小厨房，且累且脏，但是稍有人脉的人总是想着法子往外走，里面尽是一些四五十岁的嬷嬷，鬼精蛤蟆眼的，一个比一个难斗，去了那里，说句不中听的，就如一官爷徒然被发配了边疆，有几个能受得住的。她与贵妃说起这些碧月的好处，是贵妃没听明白，还是她说得糊涂，竟是南辕北辙，适得其反。
葵枝只能诺诺应着，心里却是懊悔至极，她本有心给碧月征一份子好前程，谁知道还不如不说的好。
