梁王城西的一群想浑水摸鱼的宵小，被一个声音吓得都做了鸟兽散。牛吉一旁的聂灵儿倒像是没听到一般，只是抱着胸腹之间还插着一把利剑的牛吉斜躺在自己怀里，呆呆地坐着也不知在想些什么。
“让开！”一个略显沙哑的声音用一种不可违逆的调子开了口。这声音似乎有形有质，一下子把失神里的聂灵儿震的醒了过来。
“你们想干什么！滚开！”
聂灵儿抬眼见到面前已经站着三个一身灰黑色的人，仿佛他们并不存在，这声音似乎从暮色里传来，只是这些人脸上都扣着一副煞白的面具甚是惹眼，那面具无口无鼻，眼窝处露出一双凌厉的眼。
这些人不是来自昆仑，这是她第一判断。还未让她来得及多想，为首的一个黑袍开口道：
“他还有一丝生气，我带他先走，你们把所有在场的人全部押回，死活不论！”
“是”！身后同样装束的两人立即答道。
聂灵儿听的清楚，心里那种劫后余生的欣喜和一丝希望同时升了起来。
“求前辈救救他！求前辈救救他！”她竭力呼喊，心中祈祷。
但那黑袍根本不理她，只是一挥手，把牛吉从聂灵儿的身边吸了回来，提在手里。起身御剑往南飞去，眨眼之间，聂灵儿湿润的目光就没有了目标。
“灵儿，阿远。”聂老道此时也已经醒了过来，但还是躺在地上。
所幸的是聂氏祖孙三人并未受伤，只是被那一股气劲震的晕了过去。现在的聂灵儿只能望着那南方自己从未到过的地方，默默哀求上苍。
神州，昆仑
昆仑阵堂的门槛上站着一个须发皆白的老道，正是吴道蕴。这老道双手交于身前，手里还拿着把拂尘，眯着眼靠着门边，就那么站着。倒不是他有什么心理感应，自从半月前他便是有事无事地站在门口。
牛吉这一趟远门走了一月有余，虽说对于经常外出的昆仑弟子来说，也不算很长，但吴老道还是心里没底。次州的这个任务，牛吉未成行之前，他便打听过了，这任务已经反复有弟子去过几次，只是次州一些散修宵小觊觎灵材灵石，往常的弟子也就是去走上一遭便回来了，无甚危险，来回半月的时间足矣。可阿牛已经去了一月了，他又是个规矩听话的孩子，不会无故盘桓在外，莫不是真遇到什么危险了？
“呸呸！怎么想起这些来了”他竟然自言自语的在这门槛上和自己说起话来。
唉，吴老道叹了口气，就要转身回去，远远地，自山下一个黑袍御剑往昆仑山上飞来，那黑袍身后的剑上似乎还趴着个人。
“晦气，乌鸦又报丧来了。”吴老道咕哝了一声，就返身进了阵堂的屋子。
在外身死的昆仑弟子大多是十来岁的青年才俊，牵机玉一断，庶务堂便通知黑袍前去察看，若是能寻回的弟子尸首统统带回昆仑，这也是为什么黑袍出现在次州城外。李泰是个例外，一来他在昆仑地位特殊，属于未来掌门唯一候选人。二来李家在昆仑也比较特殊，上一代掌门就是李姓，所以不得不先通知李沐白。一般弟子身死，至多是三院院长会得知，更多的是报于他们的师傅就了事。所以吴老道说黑袍来报丧了。只是吴老道完全想不到的是，那黑袍身后躺着的人，正是去了次州一月，杳无音讯的牛吉。
这边黑袍已然上了昆仑，众多昆仑弟子也都陆续注意到了。只是众人奇怪的是，这黑袍不去庶务堂查核弟子师从，却一路直奔百草堂而来。
不多时，百草堂内一个老家伙惊呼了一句！
“阿牛？！”
“快！快放好！还有生机！还有生机！”
“取九转回魂丹！琼花露！”
“去请你吴师伯、陆师伯过来！”
“慢着！让你吴师伯带上五木阵旗！”
一时间，百草堂里窸窸窣窣，脚步声不断，众人围着一个牛吉忙活开了。
周百草还在以琼花露化开九转回魂丹，想让牛吉服下，门外吴道蕴和陆荣一前一后都急忙走了过来。
吴老头抬眼看到牛吉双眼紧闭，脸色惨白，胸腹之间还插着一把藏锋剑，惹不住老泪纵横。看了一眼黑袍，突然想起自己说他是来报丧的，竟然抬手往自己脸上轻轻打了一下。这动作不大，众人的目光都在牛吉身上也没注意到。他走上前去就要把那藏锋取出来。
周百草一把打在他手上，怒道：
“你这冒失鬼，想害死他么？！阿牛命悬一线，体内无半点灵气，这剑现在拔不得。”
“可这藏锋乃自含锐气，不取它出来，阿牛要被这锐气折磨而死啊！”吴道蕴自然认得藏锋剑，但治病救命的本事还是周百草有发言权，嘴上说着，手上却停住了。
周百草喂着牛吉喝下化开的九转回魂丹，叹了一口气道：“我不知道，为什么阿牛能顶得住藏锋的锐气，但我知道若是现在把这剑拔下来，阿牛必死无疑，你且布好五木阵，以五木阵的生机和九转回魂丹的药力或能救他性命。”
吴道蕴左手捧出个小盒，右手里拂尘一甩，自锦盒中飞出五面阵旗把牛吉围成一圈，浮在空中。吴老道当即席地而坐，拂尘又是一甩，那五面小旗都向中央的牛吉释出道道柔和灵力，就连圈外的众人都感受到一股柔和强烈的生机。
吴道蕴激活五木阵后，站起身来，转身对着黑袍质问起来。
“你这老乌鸦，我徒儿身上那柄藏锋剑是怎么回事？
黑袍像是未听到一般，纹丝不动。
一旁的陆荣过来见了个礼，也问道：“师兄，阿牛这伤怕是和昆仑的金剑同门以命相搏造成的，敢问师兄可曾知晓内情？”
那黑袍回道：“原来是你们三堂的弟子，怪不得又是九转丹又是五木阵。你们这好徒儿在次州很是能耐，竟敢擅杀次州庶务堂主，还把李副堂主囚了起来。若是他能醒来，我还是要再来取人的！”
留下话后，黑袍就径直出了三堂。
陆荣听了这话，抬眼看了看吴道蕴，周百草也走了过来小声对旁边的两人说道：“他说的次州庶务堂主？那。。。那不就是朱铮老儿的孙子么？”
陆荣也接话道：“次州的副堂主乃是李家的别枝。”
吴道蕴，则转头看了一眼还躺在厅中的牛吉。不耐烦的对两人说道：“是又怎样？我徒儿领的庶务院的牌子去次州，我徒儿定然不会做出残害同门之事的！你们两个瞎琢磨什么，赶紧想办法取剑！”
陆荣和周百草深知吴老头的脾气，也不多言了。
“陆师弟，这藏锋剑乃是出自你手，你想个万全的法子把它取出来。”周百草向陆荣说。
“若是硬取怕对阿牛造成危险，有一个法子可以一试。”
吴老道一听陆荣有办法，忙问道：“什么法子”。
“把这藏锋剑融掉！只是要找庶务院的凤丫头帮个忙了”
“我去走一趟！”吴老头不再细问，急急忙忙地往秀水峰行去。
昆仑除了三峰两院一阁三堂，还设了十位首座长老，均是元婴修为，这十位长老是九州大事件中，昆仑主力军的领头人，说白了就是昆仑常规武力的十位管理者。那些出师的金丹修士大部分都归于十位首座长老的名下，还有一部分就像是李泰、王新元等人或是天赋异禀，或是得师傅看重留在三峰两院三堂之中，更小的一部分人出于种种理由入了奉剑阁。
死掉的朱远正是首座长老朱铮的亲孙儿。
当黑袍把朱远的尸身放到朱铮面前之时，朱铮一句话也没说，只是向黑袍问了几句便摆手让人将朱远送了出去，他转身进了自己的静室，安静的关上石门。
嘴里念叨一个名字：“牛吉”？
