可这样一来，不但沿途的羌胡部落，包括汉人都没有活路了，他们只能投靠董卓或者去投靠叛军，结果导致了一个非常奇怪的局面，大军到来前，一半百姓闻风而逃，前往临泾城投靠了叛军；大军过后，家里被烧成残垣断壁的另外一半百姓投靠了后面跟上来的董卓军，偏偏就没有几个人参加冠冕堂皇的剿贼大军。
等大军到来临泾城下，叛军已经重新集结起了数万之众，论兵力丝毫不亚于汉军；而另一方面，在后面跟进的董卓军实力不断扩充，军粮等补给严重不足，由于新参加的将士大都与袁术有毁家之恨、弑亲之仇，所以每多久就把主意打到袁术军的辎重车和征粮队身上，没日没夜的四处打劫，导致大军的供给越来越匮乏。
西征大军口粮定量一点点减少，从每人每天1斤粮，到半斤粮食，到3两，一直到最后全军都开始喝野菜面粉汤了，军心也就彻底涣散了。可袁术这家伙还整天一个人躲在大帐里喝酒吃肉，动不动还让劫掠来的民女歌舞助兴，搞得偌大一个营地连一点儿防备都没有。
叛军智囊韩遂趁机从凉州中部各郡调来了更多的羌胡骑兵，趁着汉军粮尽、士气低落的机会，发动了一场夜间袭击，仅仅一次冲锋就彻底击溃了西征汉军。
袁术一如既往的提前跑了，把整整7万袍泽留给了叛军去屠杀，只有孙坚的1千部下由于战斗力最强、也最忠心，所以被带着上路，以备保命之用。这个决定无疑是袁术难得的英明之举。
走在半路上，他们和一支董卓军部队遭遇了。对方带队的校尉刚刚听到袁术的名字，两只眼睛就像牛眼一样瞪了起来，非但没有施以食欲援手，反而带领部下直接挥起了马刀。
除了寻仇的以外，没走多远又碰到了抢劫的。袁术身上一看就价值不菲的甲胄和饰品立即惹起了对方杀人劫财的歹心，好在护卫得力，经历多番血战之后，孙坚好歹是护卫着袁术突出了重围。
随后的路上，又遭到了好几拨董卓旧部，劫财的、寻仇的，劫财又寻仇的应有尽有，等孙坚一一交战后，自己的1千精锐子弟兵也就只剩下这么点儿人了，这还多亏里克临行前赠送的50批良种马，才能让他们依靠速度快，侥幸逃脱追杀。
“袁术这家伙打败仗的能力真是深不可测啊！这才几天功夫又损失了7万大军，加上1个多月以前那次，他一个人就毁了13万汉军精锐，比当年张角三兄弟杀得都多啊。”里克听完孙坚的介绍后，不得不由衷的赞叹了一句，还着重在“又”字上加重了语气。
孙坚也不反驳，满脸愧色的感谢道：“当初你劝我败退时不要和董卓军接触，我还不以为然，结果吃了那么大亏，白白损失了这么多家乡子弟，要不是您赠送的50匹宝马，估计连我也要留下了。说起来，真得好好感谢你啊！”
“不，你不用感谢我，相反我应该好好感谢你啊！”里克的话语非常真挚，没有丝毫作伪的意思。
“感谢我，这是何意啊？”
“你知道吗？就是你的及时赶回，挽救了咱们所有人的性命啊。”里克突然冒出了这么一句，把孙坚和一直洗耳恭听的程普给吓了一跳。
“救了咱们所有人的性命？您的意思是？”孙坚忍不住赶紧问道。
“刚才收到了斥候飞马来报，就在咱们离开以后的第二天中午，董卓麾下的15万大军就包围了美阳城，把全城老少都给屠灭了，连一个活口都没有留下。”
“什么？”这下连甘当看客的程普等人都忍不住插嘴了。
“全城屠灭了，没有跟着咱们离开的所有人都变成了无头鬼了。”里克说道。
“15万大军，董卓哪里有这么多部队啊，难道叛军那边他就一点儿不再防范了吗？”孙坚立即发现了这个逻辑上的漏洞，要知道袁术垮了以后，董卓就要直面那近十万叛军的压力了。
里克摇了摇头，说道：“叛军内乱了，韩遂这个野心家在大胜之后实力急剧膨胀，已经干掉了北宫伯玉等人，现在正在忙着整合内部的异己势力，暂时不会全力攻击董卓。
另外，区区15万大军对董胖子来说已经不算什么了，我刚刚得到情报，这家伙当初跟在你们后面一路杀入凉州，四处拉拢羌胡和汉人土豪，扩充了好几万军队，现在又把主意打到了临泾城下败兵的身上，所有溃散回来的部队都没有归建，全被他强行收编了。”
最后，无奈的告诉两人:“照这样发展下去，等着瞧吧，要不了多久，董卓手里就有超过30万人马了，放眼整个大汉都不会再有这样的实力派了。看着吧，要不了多久，朝廷就要仰董卓的鼻息了。”
槐里城刚刚修复的城墙终于映入眼帘的时候，怅然若失的孙坚实在没有心思进城，也不愿在这浸满了袍泽鲜血的雍凉大地上过多停留，直接带着程普和1千旧部，护送着袁术先行离去了，相信此番能够把那个活宝毫发无伤的送回去，袁家承诺的一郡都尉之职是肯定跑不了了。
目送着孙坚等人离去的背影，里克感觉心里越发不是滋味，此番明明是大胜之局，可比满盘皆输都觉得窝囊，竟然被自己的昔日并肩作战的友军赶的仓皇出逃，连老窝都让人给屠了；抢了满满一座大营零一座县城的美女和宝贝，结果一夜之间全抛洒了；与当初从槐里县出发相比也就多得到了2、3万新兵而已，可也付出了数千忠勇将士伤亡的惨重代价。
这一趟西征全给董卓那个胖子做了嫁衣，所有的缴获留给了他，所有的降兵也都被他收编，自己这么一撤退，甭问了，这些日子平灭叛军的大功劳也归他了。虽说自己啃掉了他一个千骑队，可他的飞熊军当天晚上就又找补回来了，还搭上侯成、宋宪一条半的任命，想想就觉得心里窝火。
原地踱了几个圈子之后，里克越发心中恼恨无以排遣，眼瞅每一样东西都不顺眼。偏偏这个时候，又有不顺心的事情凑了上来。
