龙青不想母亲担心，回到家说自己不小心摔在阴沟里弄湿了全身，可当晚他就开始发高烧并不停咳嗽，第二日持续高烧咳嗽，晚上江魏到家里看他，担心其病情延误，于是向龙云坦白了落水事件，龙云听得脸色煞白，直呼儿子不懂事不要命，谢过江魏后急忙带着龙青直奔镇医院。
经过检查，龙青被诊断为肺部感染继发左肺积液，需要住院十二日治疗，龙云只得暂时让理发店歇业，留其母看家，自己便留在镇医院照顾儿子。对于这个经营小本生意的家庭，只消耗没收入的财务状况是令人忧心的，等到治疗结束龙青康复出院，龙云原本以为终于可以缓口气、回到正常生活轨道，新的危机却出其不意地等待着他们。
龙云母子回到家的那天上午，她就迫不及待地开店营业了，一是因为前一段的大额开销使得家里经济拮据，二是这天是周日，相对平时生意会好很多。然而，她把一堆刀、剪、梳反复擦拭，直擦得这些工具在幽暗的暮色中发出冷森森的光，这一天竟然没有一个顾客上门。她忧心忡忡地收拾关门的时候，一个人影在门口晃了晃，龙云赶忙热情地招呼迎接，她以为总算来了个顾客，却不料是江魏，龙云不好意思的告诉他，龙青出去散步透透气，他在医院憋坏了。江魏看看天色欲雨，心想明天学校就能见面，于是留下一个笔记本就先回家了。龙云翻了翻，是儿子生病期间，江魏帮他按科目整理的课堂笔记，字迹工整、版面清晰，“真是个细心的孩子”龙云不禁暗自赞叹。
朦胧不清的残月在厚薄不均的云层里穿行，龙青深一脚浅一脚地走在河堤上，他望了望河道里那个膨胀得巨大无比的猛兽，它叫嚣奔突、东闯西撞，狂躁不安地一次次发起冲击，妄图挣脱限制、横行霸道、吞噬生灵。脚下的堤坝日日夜夜每分每秒都在被剥蚀，它隐隐颤抖、间或抽搐，犹如一个孤独的勇士，在与猛兽的搏斗中不可避免地留下累累伤痕、斑斑血迹，随着时间的推移，猛兽逐渐强大，勇士却因为精疲力竭而羸弱不堪，像一个陷入绝境的病人。
天空中落下几点雨滴，龙青觉得脸庞湿润微凉，他抬眼望了望，沿着河堤自东向西再走五分钟，过了不远处那个石桥，再往南边跑个十分钟就可以到家，于是他加快了步伐，不希望刚刚出院又淋个落汤鸡让母亲担心。
龙青跨过石桥的时候，猛然觉得南边下方的桥墩低矮处有件衣衫或者布裙样的东西被风掠动，这时月亮没进了云层，刹那间，周遭陷入一片漆黑之中，他想起了半月前溺水时的情景，仿佛又看到了那朵黑色的水花，恐怖的窒息感引发了剧烈的咳嗽，他不顾一切地迈开大步在越来越密集的雨线中朝家狂奔。
