“菲尔小姐请留步。”爽朗的男子声音传来，正在花园中踱步的茉菲尔停下脚步，看着一个高大的男子大步走过来。
骑士施泰特大步流星走过来，对上茉菲尔的明眸，不由窒了一下，旋即又鼓足勇气般捧上一束鲜花。
茉菲尔没有去接，意外地看着他。
“我……”施泰特见她如此，犹豫了一下，最后还是说道，“我下个月就要订婚了，在没有遇见茉菲尔小姐之前，我总觉得自己是最幸福的……不过，我还是想对你表达……想让你知道，也不想让自己留有遗憾……反正我配不上你，而且以后我结婚了也不可能再不会有机会向你说这些话语……”
他越说越有勇气，也越说越快，紧盯着茉菲尔，双目却似乎没有焦点，一口气说完了，蓦然把花塞入她手中，掉头就走。
施泰特走得很快，仿佛刚完成了一件巨大的功勋似的，脚下越走越是轻快，终于转过弯去不见了。
茉菲尔立在原地，捧着花呆了好久，最后脸上露出一个淡淡的笑意，顺手将花抛入树丛深处。
“这么好看的花，扔了多可惜。”艾琳刚好看到，一溜烟跑过来，望向树丛深处。
“你要喜欢的话就自己去拿。”茉菲尔淡然道，转身就走。
艾琳又看一眼树丛，还是放弃，快步跟上，“菲儿姐姐，是谁送的呀？”
“无聊的人。”茉菲尔并不停步。
“无聊？”艾琳有些好奇，“肯定不会是比尔哥哥，听说你发火后都不敢见你了；也不会是霍赫哥哥，在校场上挨了揍后早就没勇气了……到底是谁呀？”
“我都说了，是无聊的人。”
“好吧。”艾琳说着，突发奇想，“不会是纳尔卡哥哥吧？”
茉菲尔不由停下脚步，“别瞎想，当然不是他了。”
“也是，纳尔卡哥哥那么淡漠，几乎从来不主动和我们闲聊……肯定不是他。”艾琳想了想又说。
“他淡漠？冷落你了？”茉菲尔有点好笑。
“也不是，纳尔卡哥哥很温和而且也很细心，怎么会冷落客人？只是我觉得，他有点清冷，从来不发火或抱怨，一直都是那副淡淡的样子……”艾琳眨巴着大眼睛说道，“当然，也很温和，就像柔和的阳光……”
“好了，说那么多，你倒挺喜欢他。”茉菲尔说。
“当然，纳尔卡哥哥和比尔他们都不一样，而且兰妮姐姐也那么温柔端庄大方……我怎么能不喜欢他们？”艾琳说着说着含笑起来。
茉菲尔转头看她，不知不觉轻轻咬了咬牙。
那天在舞会上见到纳尔卡，她立即认出了那个身影。那天温泉边的短暂交锋，却让她感到自己已经在生死间打了个转，那种感觉至今回忆起来仍如堕冰雪，怎么可能认不出？
只是纳尔卡显然没有认出她。可这种无视，让她更是恨恨不已，真恨不能立刻找个机会好好教训他一顿。
可居然就是没借口。虽然这些日子她找机会接近了，可就是没有找到合适的借口，就连她提议“切磋”也被轻描淡写地回绝了。而且，若不是艾琳提醒，只怕她都会习惯去找他，安安静静读书呆上一段时间再回家。那样岂不是不知不觉中都要忘记那股愤恨了，又怎么可以？
茉菲尔走着想着，不觉间魔力气息荡漾，飘飘托举间，就像行在云端上似的。
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迎春节即将到来，天木城中的装饰渐渐多了起来。人们走在路上都喜气洋洋的。
这一天，马斯科邀请纳尔卡参加聚会。按照兰妮的说法，这种机会当然不能错过。
纳尔卡去了之后才发现，居然聚集了不少青年才俊，都跟马斯科很是熟稔。
马斯科替纳尔卡做了个简单的介绍，这帮素来眼高于顶的年轻人也礼貌地冲纳尔卡打招呼。大概是为了活跃气氛，马斯科又说起纳尔卡拒绝和别人切磋的话语，还感叹：“这话真好，能堵住多少意气争吵！除非……除非对方真不识趣，非要把自己当敌人，那可就没什么好说的了！”
“哈哈，纳尔卡兄妙语！这话我以后要写进自己的传记里，让游吟诗人唱上一百年！纳尔卡兄该不会计较吧？”有位骑士笑起来。
一时大家都欢腾起来，气氛很是轻松。
“这次精灵们派出使团递交国书，下了最后通牒，”马斯科很快就进入正题，慢慢说道，“国书上要求帝国约束子民，立即停止砍伐森林，设立五公里的森林缓冲区，帝国子民今后不得越过缓冲区采集狩猎。”
“这些尖耳朵，真当森林是自己的了！咱们凭什么听他们的？”一位年轻骑士听完就嚷起来了。
“精灵使团离开后去了特兰斯帝国，据说也递上了内容一模一样的国书。”马斯科继续说道。
“精灵们是准备开战了吗？”一位骑士道。
“当时就该把这个使团扣留下来，”有人道，“看他们这么猖狂，竟敢威胁我们！”
“据说精灵使团内有圣域强者，”另一位骑士开口了，“真要是直接冲突起来……”
马斯科组织的这个小小聚会上，与会者当真个个不凡，纳尔卡直觉自己格格不入，心中也有些纳闷马斯科为什么邀请自己参加。
此前，他考虑再三，谢绝了马斯科加入其麾下的邀约。不过两人关系似乎因此反而更好起来。
“陛下对精灵国书怎么回复的？”纳尔卡一直沉默着，但当真有人这么问了。
“陛下说，兹事体大，定会慎重考虑。先把这事拖下来了。”那位骑士西蒙答道。
“家父已接到秘密谕示，帝国将改编黑旗军，各大军团，还有各地都要立即抽调精锐组建精英师团，届时统一编入黑旗军中。”聚会结束之际，马斯科平静道，“到时候希望大家助我一臂之力。”
原来如此。纳尔卡明白过来，却没有丝毫兴奋之意。他当初离开月光之林，既想着只要愿意总还能再见到雨茜她们，可后来又觉得这辈子都不可能再见。此刻回想起来，才发现这矛盾的心态多么让人难熬。
按照马斯科的说法，黑旗军将是帝国五大军团之中最能得到资源倾斜的。改编后的黑旗军，毫无疑问将剑指精灵，可他能对雨茜的族人甚至雨茜本人拔剑相向吗？
纳尔卡心事重重地回到家，在窗前发呆。
这几天茉菲尔明显来的少了，偶尔过来，也是和艾琳一道，坐下来就一门心思地抄书，可周身气息却越发纯粹，应当是实力有所精进，距离晋级不远了。艾琳一开始颇觉无趣，后来也自己翻书，居然也看得津津有味。兰妮回来后笑说，看样子自己家是要变成图书馆了。
