04
两人对视一眼，都知来者不善。
子是之接过信问：“来者是谁，你可认识？”
昭平说：“并不认识，是乞丐一样的人物。若非腰间有出入宫门的令牌，门子就要将它乱棍打走了。”
子是之又问：“他可还说了什么？”
“他只说老爷看了信便知。”
子是之挥手让他下去。昭平心知肚明，急忙称是。
等昭平离开，李撰气得拍桌子：“欺人太甚！这分明是逼我等站队。”
子是之也是脸色难看：“如今那穆太监深得天眷，又是掌司礼监大印，正是如日中天，免不了要骄狂起来，目中无人了。”
“该有个法子遏制下他才是。”李撰插话说。
他想了半晌，苦笑摇头：“没用。要么和光同尘，要么辞官归乡，他圣眷一日不衰，我等一日没有机会。”
李撰听了更是苦笑：“那些太监兴许身残缘故，行事分外狠毒。三十年前那一幕，如今还记忆犹新，无人敢辞官归里，更无人敢放任辞官。”
气氛有些悲凉沉闷，过不一会儿，子是之重又抖擞精神：“走一步看一步罢，且先让我看看，穆太监信里些的什么。”
拆开信笺，见雪白信纸上用蝇头小楷写着：“兄贵为当朝首辅，乃国之柱石。弟身为司礼监掌印，为圣上肱骨。曾有人言说，外朝内廷好比钱之两面，唇之两瓣，不可或分。今小弟与三日后于翠然居设一小宴，于兄谈古说今，言事论政，谋内外和谐之道，通古今权谋之变，乞望赏光。”
落款是名为“清风明月”的私章。
李撰看得莫名其妙：“这穆太监葫芦里卖的什么药。”
子是之摇头，眼神中却难掩吃惊：这穆太监胸中竟有丘壑。此等人物若是为善，自然于国于民有大利；若是为恶，比之王仁更是奸猾恶毒十倍百倍。
“且去赴宴，看他有何说道。”
吃过午饭，又聊了些书画诗词之类的闲篇，已近未时了，子是之有些困倦，止不住地打哈欠。李撰见机便告辞离去。子是之送他到门口，临别时嘱咐他朝中此时要韬光养晦，切不可冲动激进。李撰应是。
见李撰离远了，子是之难掩疲倦，却不去卧房，而是返回书房，顺便嘱咐昭平也跟来。
一路见家丁伙计管事各做各的事儿，修叶的修叶，打扫的打扫，各归各位井井有条，不由满意。突然发现好像少了什么，再一想才明白怎么回事，回身问昭平：“那安青怎么不见？”
昭平暗自撇嘴，心说老爷果然忘了，口中又将今儿早上的事说了一遍：“现在他俩正关在柴房中，小的们只等老爷裁断处置。”
“那赵大既然被打得这么狠，也就算了，给他一段时间假，让他在家好好养伤。”子是之却不说安青怎么处置，反问别的：“如今府大人少，朝中渐不太平。我担心今后会有不测事发生，欲雇些护卫来。昭平你有什么建议？”
昭平想了想说：“若老爷只是看家护院，人市就能找到。价格便宜，力气也大，只需要稍加训练便不下于那些军中老手。”
子是之摇头：“背景复杂，善恶难辨，不妥。”
昭平又说；“可招募屯民。那些屯民平时种田战时当兵，手中都有本事。老爷只需支付比军饷高一点的钱财，定然有人前来。”
子是之又摇头：“屯兵虽好，可应付不了高手，也不妥。”
“应付高手？”昭平不由一愣，转而想到老爷跟李大人在书房谈了几个时辰，心下有些猜测：“若要应付高手，老爷就只能雇佣镖局了。”
“镖局？”他恍然：“我只知镖局能送货送物，倒不知竟还能雇佣护卫。”
昭平笑说：“老爷是相差了。那镖局自然要挣钱的，给官人富人护卫，不必跋山涉水风餐露宿，更加安全，挣得还一点不少。那些镖局求之不得，岂有推就的道理？”
“原来如此。”子是之点头吩咐说：“那这几天你就忙碌一阵，选个最好的镖局用以护卫。”
昭平应是。正要告退，子是之又叫住他：“将安青带过来。”
且说安青赵大两人被拉进柴房，分绑在两头。又有人拿这个大白瓷罐子进来，将里面黑糊糊粘稠刺鼻的药膏抹在后背。刚开始还煞得疼，过不一会儿便觉得有股清凉劲儿冒出来，别提多舒服了。
昨儿睡得晚，今儿又被人硬叫起来，折腾到现在，安青精神本就不好，这会儿后背舒服，便不由得打起盹儿来。
一边赵大直疼得滋遛滋遛吸凉气，眼珠子一个劲儿的往上翻，忽然瞥见安青竟舒服的打盹儿，无名就生出几分气来：“不愧是半妖畜生，倒也有几分硬气，几分本事。”
安青正迷迷糊糊的似睡非睡，听他话睁开一只眼，目光冷冽地看着他：“欠收拾是不是？你要再敢喷粪，老子见你一次打一次，打得你生活不能自理为止！”
赵大听了心里一凉，脸色一变，话戛然而止。这是个滚刀肉一般的货色，舍得一身剐，敢把皇帝拉下马。他这样说，若真惹怒了他，他真敢这么做。
“你……你别在这儿狂！”赵大大喊着给自己壮胆，色厉内荏：“你不过就是一半妖。别说打你，就是杀你官府也不会判我的罪。”这话倒提醒他了，他胆气装起来：“嘿！对！就是杀了你官府也不会治我。”
“倒是你，”他指着自己后背，戏谑说：“把我打成这样。我告诉官老爷，少说也是充军发配的罪过。”
安青听了心里一突，心说莫非之前猜对了？这半妖就如同古时候的昆仑奴似的，可以任意买卖，任意处置？
安青有意引他说些半妖的事：“我不信。同是齐国子民，凭什么两样看待！”
“呸！别往你脸上贴金了。”赵大一阵嗤笑：“你就是一半妖。你虽生在齐国，可别当自己是齐国的子民，更别当自己是人。”
赵大越说越来劲，指着安青唾沫横飞：“你知道什么是半妖么？就是人跟妖生下的杂种。说是人，长得畜生的东西。说是妖，又长得个人模样。说半妖还是客气的，依我看就是怪胎，妖魔！”
安青越听心里越沉：“我就不相信了。世上难道就没有半妖容身之地么？仙人呢？仙人成仙得道，长生不死，肯定容得下我们！”
赵大冷笑：“你以为我等区区凡人，是怎么知道半妖的？若非仙人指点，我们凡人怎么能明白你们半妖的险恶！”
安青心凉了半截，一下子竟觉得天上地下，大到日月星辰，小到草木蝼蚁，满满的都是对他的恶意。
他默默摸起手边一柴火，卯足了劲儿朝赵大扔去。
赵大没想到都到这儿田地了半妖还敢袭击，没躲过去，一声惨叫昏死过去。一瞬间，柴房安静了。安青选了个舒服的姿势，睡觉。
睡梦中，他蜷缩着，不知是冷的还是害怕得，瑟瑟发抖。
不知过了多久，他被人推醒，眯眼一看，见是昭平。他一阵激灵，记起今儿早上的事，记起是谁做主把他扔柴房里的，清醒过来。
“你倒是睡得香。”昭平笑说：“跟我来吧。老爷要见你。”
一路来到书房，昭平回禀了老爷，退下去了。安青站那儿，见子是之在写大字。他偷眼一瞧，鬼画符似的，便也没了兴趣。
书房中极安静，只听得见屋外鸟鸣和眼前子是之写字的声音。听久了，他忍不住又要打哈欠。
“说说你的故事吧。”子是之写着字，余光见他这样，万没想到一半妖竟这样心宽。眼见他就要睡着，只得随意问了一句。
安青迷迷糊糊没听清楚：“什么？”
话一出口，子是之心中一动，心说：我虽没见过半妖，却见过百姓，哪一个在我面前不是战战兢兢的？半妖虽不是百姓，地位却比百姓还要低贱一些，可他面对我，哪有半点畏惧？甚至于，平等。
这半妖定然不普通。
他状似不经意，心中却比之前认真了许多：“说说你的经历。你该知道你的身份，为何见我不畏惧，更没个上下尊卑。”
安青苦笑说：“老爷说差了。我其实并不清楚自己的身份。”
子是之手中毛笔一颤，心中浮起一缕怒气。刚要开口呵斥，却听他又说：“我失忆了，之前的事都记不得了。”
子是之问：“失忆？什么时候？”
安青说：“就是拍卖会的前一天。我只记得苏醒之后浑身疼痛，像被人拆散了似的，别说站着了，就是吃饭喝水都困难。后来被人喂了一粒丹丸，又过了大半天时间，才好很多。身体虽好了，之前的事儿，却不记得了。”
子是之点头，收了毛笔：“经过今早之事，想必你对半妖该有所了解了？”
安青点头应是。
子是之小心吹吹字，让墨迹快些干了：“霖儿这几日在清凉寺敬佛。等过几****回来，我打算把你调过去。”
