听完燕燕的话，纪乾默默不语，好久，才低声说：“起来吧。”又转头对李又福吩咐到：“走吧”，李又福如得了赦令似的尖着嗓子对门外的卫士喊道：“太子启程。”门外的卫士训练有素，立即准备好对仗，等纪乾一出门，引路的引路，护轿的护轿，浩浩荡荡直接奔长安去了。
纪鹤得到消息后立马亲自骑马奔过来送行，跑到距离城门口十来公里的地方终于追上了太子纪乾的车队，纪乾听到马蹄声停下来，看到是纪鹤时勒住马缰，纪真在十几米处跳下马来，跪下请罪，纪乾摆了摆手，“罢了，不是你的错，为兄让人给你传话晚了。还是为兄失礼了。”纪鹤叩首，伏在地上诚恳地说：“臣有罪，没能为太子分忧，送行来晚，臣失职。”纪乾走过来挽起纪鹤，拍了拍他的肩膀，温和地说：”你我本事同根兄弟，无需计较太多，此次守乐国之行，收获颇丰，王弟治国有力，望勉之。“说完拍了拍纪鹤的肩膀，转身上马往前走了。纪鹤带领众臣继续跪在路边叩首，直到太子的车队出了城门十几里才起来回宫。
按照规定，太子此次回长安，由安南将军龙政襄率领人马一路护送至长安边界，再由皇家御林军亲自接回长安城内，今年由于鹤足山的缘故，皇家御林军一接到太子回程的消息立即飞奔出了长安城，只等迎的越远越好。安南将军龙政襄也是沙场宿将，对皇家忠心耿耿，这次护送太子回长安也是挑选了精兵强将，左膀右臂外加心腹老臣，不仅如此，他还对沿途各个路线进行了提前派兵侦查，一旦有什么问题，情报立即能送达手上。从守乐国到长安城要走五日，如果快马加鞭也要三日半行程，出发的时候纪乾是骑马的，骑了半日又换马车，如此反复，过了不到两日即走了一多半路程，安南将军龙政襄和护送的将士都松了一口气。一路上，太子纪乾也不对将士吆来喝去，也不挑剔伙食，尽管车马劳顿，却也并无寻花问柳，横生枝节之事，休息的时候，将士中都在传太子美德，旅途疲累也消了不少。走到第三天的时候前方兵士来报，距离长安边界已经不足一百公里，而且御林军正在往这里赶，听到消息纪乾振奋了不少，从马车中出来换上他的御马，扬鞭一路飞奔，将士也快马加鞭往前赶路。
正值清晨时分，马蹄扬起的地方，夹着草木的芬芳还有男儿的豪气。
没多久，谁也不知道，谁也没看见纪乾如何从马上栽了下来，侧摔在地上，不省人事，李又福大喊大叫，龙政襄也吓得跪在地上起不来了。几个反应快的卫士传来了御医，几个御医又是把脉又是针灸，纪乾才缓过气来，想说什么，无法开口，手指什么，大家一头雾水，谁也猜不透。龙政襄问御医太子的情况，御医都说病的蹊跷，一时也诊断不出来什么病症。龙政襄皱着眉吩咐将士临时扎营，之后迅速写了一封奏折，派心腹宿将快马加鞭送到朝廷，另外派几个快马前去和御林军汇合，说明情况。
为首的御医何明焕提出到附近的镇上请当地官员推荐医者过来，龙政襄立马给了他几个人带着公文前去了，剩下的几位御医满脸是汗地照顾着不省人事的纪乾。
三个时辰之后，何明焕带着地方官和几个地方上知名的郎中奔过来了，几名郎中查看了纪乾的病情后都觉得蹊跷，病情看似中风，脉象却与中风完全不同，几名郎中也是一筹莫展。龙政襄与几个老将合计以后只能前行，尽快把太子送到长安城，至于是否会获罪，他想都不敢想象。把纪乾平放在软轿上，几个御医徒步跟着，得力的兵士抬着轿子，一步一步往前挪。走了一个多时辰，才走出十公里左右，看着渐渐西落的太阳，龙政襄心里一阵惊颤。沙场多年，什么恐怖的场面，人间地狱他没有见过，唯独今天，他不知道为什么，不由自主地连天黑都惧怕的心惊肉跳，只能硬着头皮一步一步往前挪。
天边出现一丝黑暗的时候前方马蹄声响起，军士立即警觉起来，走进来才发现是来接太子的皇家御林军，龙政襄松了一口气，带领皇家御林军的正是自己的同袍护圣将军范夫勇，龙政襄突然心安了不少，顾不上寒暄，范夫勇跳下马来直奔太子纪乾而去，看了太子的状况眉毛皱在了一起，一句话都说不出来。
沉默许久，还是觉得无计可施，只能先把太子抬回长安城再说。
长安城里的皇帝纪荣半夜听说龙政襄派来的奏折候在外面，披上外衣就宣召见，看完奏折后纪荣心口一疼，差点没晕倒，侍寝的贵妇路氏一看情况不好，吓得赶紧叫御医。纪荣忙乱地穿上衣服，连夜召了几位大臣和将军，开了个上台以来最短的会，做了个感动天地的决定，亲自带兵去接纪乾，心乱则行激，几位大臣不是不知道，但是谁也不敢劝，只好跟着半夜出城去接太子。皇后杜氏听闻也差点晕了过去，但她不愧是女中英杰，不是跟着夫君乱了分寸，而是一方面立即召集壮国将军杜锦年监视长安城其他军队动向，另一方面联络自己的族兄数人留意朝臣的动向，以备不测。
所幸，虚惊一场，这天黄昏时分，皇帝纪荣带着不省人事的纪乾回到了长安城，安南将军龙政襄拖帽待罪，皇帝只命令他先关入自己的住所，思过，并无重责。宫中的御医都查看了纪乾的病症，全都束手无策。只能用奇方尝试治疗。就在这时候，天监相师褚力敬进言说太子此病乃是邪症，并断言跟鹤足山有脱不了的关系。
纪荣思索了一会儿，问到：“如若真的如此，相师可有解决办法？”褚力敬言到：“臣闻听鹤足山上曾有一奇莲花，当初救治瘟疫，后世转世为人，以臣推算，如今正是妙龄少女，若将此少女找来。。。。。。”他不肯再往下说。“找来怎样？”纪荣焦虑地问。“用其肌血煎成药，服之，病或许可除。”褚力敬低声地说。不想皇后杜氏闻言大怒：“大胆褚力敬，太子遭灾，尔等无能，却想出如此残忍之事，真是增添太子罪孽，罪该万死。”杜氏说完仍愤愤不平。褚力敬吓得直扣首不起。纪荣虽然没有发怒，却也不悦，对褚力敬摆了摆手说：“你去西南边远之地寻找药材之事朕一直没催你前行，趁此机会，你去吧，去夜郎、大理之地见识见识，或许能有救太子良药。”褚力敬诺诺着退下了。
