第二日，九儿醒时天已大亮，街上似乎很热闹，隔着窗子隐隐传来喧闹声。
“外面怎么回事？”她下楼时问一边经过的小二哥。
“哦，姑娘还不知道吧，”小二哥殷勤地答话，“六皇子今日回京，驻守北疆的三千将士也一同归来，如今大军已经进城，外面热闹着呢。”
她听了点点头，神色不变。
这皇帝大寿还真是件稀罕事，各路神仙都四海八荒地赶来了，六皇子常年驻守北疆，已经多少年没回京了，这次，恐怕是其母妃姜氏在皇上那里吹了枕边风。
区区一个六皇子罢了，她暗暗想。这京城真正的主儿不是还没回来吗，那位太子殿下一日不归，这满京城的人，包括万岁爷他老人家本人，不都得提着个心过日子。
想到这微微一顿，她垂着的眸子有暗流涌动，眼下离寿宴还有五日，太子至今未归朝，他在等什么，真打算拂了他老爹的面子不成。
他若真不现身，自己倒赚了潇洒不羁的名声，苦了她不好交差。
行至楼下，抬眸间，见一位长身玉立的公子正站于堂内，身侧跟着个四十余岁的魁梧男子，再细看，不远处还有几个侍卫模样的，看来也是他的人。
这人有些面熟，似乎昨日曾见过，九儿下楼时，他正看向门外。她目光跟过去，见一位白发苍苍的老伯正弯腰站在那里，衣着破烂不堪，手里拿着个碗，看样子是来乞讨的。柜台后的老板也见了，十分不耐烦地赶人，老人依旧颤颤巍巍地站在原地不动。
小二哥走过去，没好气地推了老人一把，“叫你快走没听见吗……”
“啊——”话还未说完，手倏地被从后扣住，力道极大，让他瞬间使不上力气。
抬眸看时，夏侯律已来到身侧，他一手扣住他，另一只手拿出一两银子，放于那老人家碗中。
小二哥连连求饶，夏侯律才松了手，继而道，“拿些吃的过来，就记在我账上。”
那老人一时愣神，如今才反应过来，连连道谢，几欲跪下。
夏侯律将人扶起，眉头微皱，眼里满是悲悯。纵使繁盛如皇城，也依然有人落魄流离，更何况战乱频繁的藩国割据之地，藩国与明夏对峙数十年，受苦的终是百姓。
九儿在他身后，隔着一段距离，正静静看着，有人从后方走近，她抬眸，华四公子摇着把折扇来到近前。
“看出什么了？”他神情悠然，目光看向那一边。
九儿抱着臂，手指慢慢抚上下巴，“也是长途跋涉进京的，带的人不多，但都是高手，尤其是他身边那个。”
“嗯，”他淡淡应了一声，“还有呢？”
“气度尊贵，衣着考究，怎么着也是个大国公子，楚国的公子黎洪名声有些不好，不似有此气度，越国来的是国舅爷王堪大人，年龄上不对，齐国的公子律性情爽朗，以仁善爱民著称，倒是十分符合。”
说话间，那人转身回屋，一转头，正看到他们，眼睛一亮。
“客套寒暄你最在行，”九儿冲身旁之人挑了挑眉，“你来应付，我先回房了。”
夏侯律走过来，九儿转身上楼，下方的两人同时抬眸看了她一眼，她全当不知道。
走上二楼时，遇到正往这边的锦娘，这老板娘生得一双桃花眼，妩媚多姿，天生含情，九儿在她经过时，停过步子。
“老板娘，”她轻声说，“最尽头的那间屋子，可是用来放杂物的？”
锦娘也停下了脚步，思索着回她，“是放杂物的，常日里没有人去，姑娘问这个做什么？”
“没什么，”九儿淡淡道，“只是觉得，那里大概十分清静。”
说完，继续往前走，两人错身而过。
