我苦笑着说：“我堂堂大明现在败落到这种地步.”说着一推桌上的帐目,一大堆的帐目被我推到了地上.
艳儿姐姐没有去管帐目,而是拍着我的肩,安慰我再坐下来.
我对她娓娓道来：“大明朝有百姓近七千万人.大明万历年时人数到达近九千万人.这几年的战乱和天灾人祸,少了近二千万人.大明有耕地七万万亩.可交上来的税收一年才不过一千七百多万两.有近三万万亩土地在皇家和官员手上.其它的四万万亩土地也大多数在地主富户手上.真的在老百姓手上的土地不到一万万亩.皇家和官员是不用上税的,地主富户的税可以少交不交,就算要交,也是从佃户中出.真正的上税的就老百姓.这些土地养不活老百姓,老百姓活不下去又怎么交税.朝庭的官员又靠着老百姓的税收养着,皇帝的一家也要老百姓养.军队更是要靠老百姓养.可老百姓怎么养,他们连自己都养不下去了.战乱,灾祸,重税成为了老百姓头上的三座大山.压得他们过不下去.可朝庭还是要加税,认为钱不够用.”
艳儿姐姐皱起了眉头.知道老百姓很难,却没想到老百姓生活有这么难,老百姓这么苦.
我背对着艳儿姐姐,站在墙边,看着墙上的画,又说：“崇祯朝经历了天启朝的昏庸,官员的贪污腐化.可以说是无官不贪,无库不虚.上有大太监魏忠贤,下有各级官员上下齐手,大明国库都被他们挖空,卖空了.本来朝庭一年有一千七百万两的税收,除去官员的俸禄,军队的开支,应该有近五百万两的余留.可皇家将所有的费用加到大帐中,就是要国家养皇家的人.而皇家的私帐上钱照收,生意照做.使国家的大帐收支不平衡.连年不断的战乱和天灾人祸,使户部的大帐上只有不到三百万两银子的帐.可实际仓库里的现金不到五十万两银子.估计各地的番库也不会有多少的银子.户部的七座布料仓库,三座杂库里除了一些被老鼠咬破的,什么也没有.在京城和通州的几十座粮库里的粮食不到一万万石.不够京城官员和老百姓一年吃的.”
艳儿姐姐也没想到大明败落成了这个样子.
我说：“怪不得皇帝要我自己去查帐.这样的朝庭,这样的家底怎么给将士发赏?就算都给了边关的将士,将士又能领到多少?这就是我堂堂的大明朝的国库.我应该哭还是应该笑?”
艳儿姐姐说：“难道就没有办法了?不发赏,会伤了将士的心。”
我说：“有,有一个办法.这就是皇帝要我查帐的最终目的.要我下江南,为他收江南五省欠下的税收.收上来了,不但将士的赏有了,朝庭的难关过了,我练兵的钱也有了.可我不但要得罪许多的官员,更是要去夺老百姓最后的一口粮食.皇帝是要我做一把刀,一把为他开山的刀.好人他做,坏人恶人我做.可我必须这么做,也只有这么做.不然的话大明完了,大明军队完了,老百姓将更苦.连这七千万人都会保不住.一场大战乱下来,不知道还能留下多少人?五千万?还是四千万?或者三千万?我不敢想,也不想去想.朱由检可以不管,我却不能也不忍不管大家.”
