曹金常年在仁川，见过不少昆仑奴，然后和天长与方义解说一番，让二人都有些唏嘘，真不敢想象，我汉人被人买来买去的情景。而和他们类似想法的方源，要开始准备了。
“明宽，记得你说，你做过一艘小火轮，只花了二十两银子。那蒸腾机、船体都是哪里来的？”方源忽然拉过刘明宽问道。
“这个......自然都是朋友们赞助的。”刘明宽口是心非的答道。
“他们可是也对造小火轮感兴趣？”
“呃.......是的。”
“他们都是擅长什么？若是可以，我一起把他们请过来。”方源说道。
其实刘明宽也有心思提这个事情，但他总是感觉到，已经每月白拿十六两银子了，若是再找朋友过来，每月光他们的月银都要近百两，这个对他们来说，不是小数目。本想着等日后回到天津，开始造小火轮时，再请朋友们过来帮忙，若是有造出的小火轮有利润，而方源有看得上他的朋友，那他自然乐意。若是没有利润可言，而又要方源每月出那么多银两，这在刘明宽看来，有些不地道。
当然方源是了解不了刘明宽的内心的，也只是想着，造小火轮不是一个人的事情，刘明宽肯定有帮手的。之前只是想着靠刘明宽制造小火轮赚钱，此时的想法已经变了，或许可以多做些什么。
“东家......”刘明宽犹豫了一下说道：“明宽现在寸功未建，若还要再把朋友们介绍过来，白拿月银，心里实在愧疚。不若等回到天津，我开始建造小火轮，回请他们来帮忙的。若是东家满意，且火轮有利润可言，不用东家说，明宽自然会提......现在却是不好让东家再行破费。”难得刘明宽说话这么流利，而且这么干脆利落。
“是我心急了....你先给他们写信，提一下这个事情再说，他们中有没有特别精通蒸腾机的？”方源也觉得此事想这个事情太早，只能按下心中的想法，问些别的。
“有.....其实我造的那艘小火轮，用的蒸腾机就是他们找到厂里的废弃的蒸腾机，然后修好的。”刘明宽解释道：“他们都在蒸腾机厂里做工，其中有一个是厂里管事的儿子，所以有些便利。”
二十两银子造一个小火轮，很不敢想象的事情，然而靠这些少年，用废弃的零部件，硬是做了出来了。
“东家，虽然现在泰西开始在实用螺旋桨，但也不太成熟，要涉及到许多方面。若我们开始做起来，肯定也要段时间去实验。不若先造明轮船......”刘明宽说道这里，有些小声了。
“嗯，你继续说。”方源点点头。
“明轮船虽然不能远洋，不能在海上行驶，但在内河却是无碍。”刘明宽暗自给自己打气，稍稍停顿一下才道：“若是明轮船往来于大沽口和三岔口装运货物，或许......”
这样的想法倒不是不可以，海船在大沽口停下卸下货物，再由小船经海河运到天津城，再由三岔口北上京城或是南下沧州。所以大沽口到三岔口这一段海河很是繁忙。当年为了减少这段路程，对这段的海河进行了截弯取直，修建河塘，一百五十里的水路，现在基本上都是平缓少弯的。也正是得益于这段水路，才有了柳林码头的繁华。他们方家柳林码头正好处于城东门处，进出天津城的货物便直接在这里装卸货物。
“我听闻火车是由一个车头，带着许多装货的车厢跑的，若是我们的火轮像火车一样，也能托运许多货船的话，应该是不愁销路的。”方源仔细想想，或许真的可行。
海河到三岔口这段距离，加宽加固过，平时水流平缓，由火轮带动货船，问题不大。而且逆流行驶，肯定比小帆船快。这点方源倒是有客户资源，许多往来于柳林码头的商家，许多也是找专门的船夫运货的。
“日后，这些事情你要担当起来。你需要什么，我会尽量提供给你的。”方源知道，术业有专攻，暂时像小火轮这个事情，他是不可能倾注太多的经历的。最起码两三年内，他都要在北洋这一带许多地方跑船，而造火轮这件事情，只能交给刘明宽去折腾，虽然他很年轻。但自己也年轻，相同的岁数，可以有相同的人生！
刘明宽或许还不能体会到什么叫担当，但他终究会成长起来的。听见方源如此说，有些懵懵懂懂的笑了笑。
在街上逛了一圈，也买了许多东西，时间也过去了一个多时辰，众人便由曹金带着回到福祥布庄，然后乘车回到了码头区域。开始众人还都有些雀跃，毕竟在船上带了那么多天，能到陆地上逛一逛不容易。但现在做到马车上，都有些昏昏欲睡了。由曹金驾车，众人还在迷糊着，便已经到了码头的福祥布庄了。
而此时林之泰、罗明远他们也都忙好赶了过来，见到方源一行人回来，也都起身打招呼。
一番见礼，林之泰道：“今晚我请客，在船上不能成行，多有不便，今次大家都不要和我相争。”
众人起哄道：“是该你请客，刚到仁川，你的布匹便买了个好价钱，大发一笔，不敲诈你，敲诈谁？”
“各位前辈听我一言。”方源说道：“说起来，各位都是伯恒的前辈，再者各位都是我汇通当铺的大客户、财神爷，也可算是我们的衣食父母，这一次定要让我宴请各位。”方源说的诚恳，没有半分做作。
“这方老弟，话虽是这么说，但说起来还是我们要占老弟的便宜。相比较起来，老弟你承受风险巨大，而得利又不高，这已经让我们很过意不去了。这次就别和我相争了，若是日后老弟生意做大之后，不用说，我也要老弟请客。”林之泰说的也诚恳，方源也没再多说什么，他本不是啰嗦的性子。
这边大家再说笑一会，见天色不晚了，到了码头这边一个酒楼里喝酒。若是依着他们这些人的性子，肯定是去怡红院之类的场所，但为了照顾方源，便选在了酒楼。
一顿饭吃了有一个多时辰，毕竟众人在船上可是有六七天没吃过有滋味的饭菜了。方源本酒量不大，但是为了和众人搞好关系，酒可是喝了不少，虽然没人强迫他喝，不喝也无人会对此说什么。但方源依旧知道，这些人都是在看着董家的面子照顾自己，并不是自己多有面子。
而他要做的，便是让这些人，真正的承认自己是有能力和资格和他们在一起的，而不是靠谁。那个时候，或许这些人不会再说占自己“便宜”之类的话了，而是想着办法占自己“便宜”。
商人，从来都是逐利的......
