“大人，下官日间一一查看了被劫掠的人家，也细细询问过每一个亲历者，从手段上看，这次劫掠与那太湖水贼前几次的手段相似，都是明火执仗，十分嚣张，不过这一次劫掠，组织更加有效，而且他们临走时动用了一种武器，暗夜中爆燃，火光冲天，声震十里，犹如惊雷，震慑了各户护院家丁，不敢尾随追赶，于是短短一夜，数十家富户员外遭劫，而贼人却神秘消失……”一个叫做冷起尘的通判向吕志球报告案情。
“什么贼人神秘消失！一群蠢货！尔等上当了！贼人所用乃震天雷，此次大军围剿功败垂成，全是坏在此物！尔等听见此物爆燃之声，便去太湖上围追堵截，殊不知贼人根本没去水上，而是在陆上逃遁！如此南辕北辙，如何能擒得贼人？”吕志球暴跳如雷，完全忘了去湖上围追堵截贼人的命令是他自己下的！
“大人，此言差矣！卑职负责查判，缉拿盗匪之责，是掌管地方兵马的知州的事情！围追堵截太湖水贼之事，卑职并未参与……”冷起尘冷冷地说，他根本不尿吕志球，通判虽然是副职，但吕志球不能拿自己怎么样，毕竟地方事务还是自己说了算。冷起尘只不过看在吕志球是吕惠卿之孙，又是需要一起共事的上官，这才对他保持了应有的客气。
“冷大人，本官一时急躁，口不择言，还望海涵！”吕志球自然也不能得罪冷起尘自己任常州知州才一年，还有两年时间才能离开，所以不能得罪地方官，不然肯定在此地出岔子栽跟头，地方官要是不配合，随便弄倒一两个知州，不费吹灰之力！尤其是在这样乱糟糟的世道中，自己不得不处处小心。大宋的管制，处处掣肘，自己又不能处置下官，所以只能与其和平相处。
当然了，最让吕志球上火的是地方武装力量的配置！散州和县，一万户以上者，派武装弓手五十名，七千户以上者四十名，五千户以上者三十名，三千户以上者二十五名，二千户者二十名，一千户者十五名，不满一千户者十名。这类事情由县尉专管，若“强盗”较多之处，武装弓手无法抵御的，要随即上报，由朝廷另派兵马镇压。如常州这种地方小州，户不满一万，自己能动用的弓弩手只有四十名，加上一些团练步勇、可以抽调的厢军杂役，能动用者不满一千人马，可面对的是拥有震天雷的水贼！
所谓盗贼较多，上报朝廷，朝廷派兵镇压，可如今朝廷水师也大败而归了！自己派去报信的，被广德军的一个指挥乱棒打出……朝廷这次耻辱的失败，已经是一块伤疤，不敢随便揭开了，现在朝廷水师听见太湖水贼，估计头都大了……
被劫掠的富户们在等着官府追回损失，报仇雪恨，可是现在就自己这点实力，也只能眼睁睁地看着，对付目前情势的最好办法就是拖着，稳住，慢慢让人们忘了这件事，至于富户们的损失，只能让他们自认倒霉了……而且说实话，自己也不敢把太湖水贼煎迫太甚，震天雷在自己院子炸响，子侄妇孺当场吓晕者数人、吓尿者数人……贼人嚣张跋扈，自己却束手无策！
不过“三年清知府，十万雪花银”，自己为官多年，别的没有，银子倒是搜刮了不少，现在为了自保，还得联合丁自燮，花些银子，请朝廷水军继续围剿水贼……或者，即便是打不过，把水贼围困在太湖上，莫要出来祸害才好！吕志球主意已定，给冷起尘交代一下，叫他拖住富户，每天派人查案，查来查去，最终查个不了了之便是，自己有要事要办，先离开一段时间……
“丁公……”
“吕公……”
两个人心有灵犀的贪官污吏，一个眼神，一句称呼，就知道对方要说什么了，执手相看泪眼，仰天长啸……心里苦呀！没想到尽然被一群水贼弄得束手无策。
“吕公！此事怪我呀！都怪前一段时间，贪图渔民一点好处，搞得那个事儿，害得你我被水贼设计诳去，最终起了一场厮杀……”
“谁能想到朝廷水师竟如此不堪，太湖水贼竟如此彪悍呢？这一场败落，可是把你我逼上了绝境！”
“关键是水贼中有异人相助，犒劳水师的时候，听溃败下来军卒说起，水贼有船，竟能无人无帆而自动，这自不必说，他们趁乱扔在你我院子里的震天雷，以吕公广博的见识，以前可曾得见得闻？”
“实在是一件犀利的神器啊！有了此物，水贼有恃无恐，前日夜，来我常州，一夜之间劫掠富户十余家！唉，长此以往，我这个知府怕是要殉职在任上啊！”
“吕公可有计较？”
“这不，正是前来与你商议对策！以吕某愚见，还是破财消灾……水贼在你我院中扔了震天雷，可见正是针对你我，所以还是你我各凑点银子，动用各自关系，疏通一下水师那边，即便是打不过，也叫他们去围困太湖水贼，还我等一个安宁……”
“莫要把震天雷看做威胁，看作一个警告吧！水贼的意思再明显不过了，是要你我安安分分，要不然就不可能不伤人了！所以，你还是回去稀里糊涂做官，有事推给别人，有好处揽给自己……”
“不可啊！丁公！而今你丁忧在家，无官一身轻，可是我在常州任上，若是水贼每天都有恃无恐，大摇大摆前来劫掠，我一定会先被朝廷砍了脑袋，然后朝廷才会大军平贼……”
“哈哈哈哈，我看不然！不必你我使银子，朝廷大军自会封锁水贼！”
“何以见得？”
“因为前面你我已经奏请朝廷水师平灭过一回水贼了！是他们败了，不是你我之责！而后，水贼四处劫掠，更不是你我不尽责，而是水师剿灭不力，纵容水贼造成的！你我是文臣，手无缚鸡之力，地方治安只能尽到奏请平灭贼人，至于实行，那不是你我的职责啊！能推的责任，一定要推……”
“丁公，高见啊！可是水师那边真能出兵……？”
“拭目以待吧！”
