马天宇的嗅觉很灵敏，苟文峰只是给他打了一个非常简短的电话，他立马就察觉出了一丝不同寻常的味道。这个味道，让他心里很是不安。
他一个人在屋里胡思乱想了大半天，始终不得要领。他清楚三千元意味着什么，这是苟文峰刚好能够接受的底线。少一分不情愿，多一分又嫌烫手。官场第二定律：拿人钱财，与人消灾。苟文峰不会也不敢出尔反尔。否则，今后他在官场上将寸步难行。
迫不得已，临近黄昏，马天宇只好给自己的大舅哥打电话。第一次拨去时对方在通话中，隔了几分钟，马天宇还在纠结是否再等片刻，破天荒儿，潘月关主动把电话拨了过来。他刚要张嘴，潘月关却先说话了：
“天宇啊，人要活到老学到老嘛。你才多大年纪啊？老哥告诫你一句，闲下来时一定要多读读书，对你是有益处的嘛！嗯，上次托人带给你的那本书，可是看完了？”
书？哪里有什么书？搁下电话，马天宇彻底迷糊了。嗯，书，书？书！——鹅的妈，上次马老二不是捎来一首诗吗？诗书诗书，诗就是书，书就是诗。
马天宇摇摇头，苦笑不已。大舅哥现在，真是越老越活回去了。行走官场，哪个不是战战兢兢如履薄冰？可是人善被人欺，马善被人骑。有时候，一件看似微不足道的小事，都会演变成华夏版的滑铁卢。官场第三定律：没有永远的朋友，只有永远的利益。说得简单直白一些，那就是：趁你病，要你命！
一味的忍让、妥协，只会让越来越多的人，加入到向你扔石头的队伍中去。马天宇现在不但是长坪村的第一人，更是整个东陵马家的嫡房长宗，如何丢得起这个面子？不必说马力并没有调戏过花姑娘，就是调戏了又能怎么样？据说那小女孩叫什么姜莉莉，哼，姓姜的在东陵不过是个微弱的杂姓，还敢把这方天给拱翻了不成？
对于叶歌，马天宇最初是有些恻隐的。如果不是马老二好心办了错事，他才不会计较叶歌会不会赔付医药费。再说了，他叶家现在拿什么来赔呢？按照他的打算，叶歌只要低头认个错，他就会很大度地把这件事情一笔带过。有一幅画面，曾经不时地在他脑海里浮现：
某个赶集的日子，街上万人空巷。残阳如血，晚霞似锦。一个名叫叶歌的少年，在叶家两个很是憨厚的长辈的陪同下，一下子跪在自己面前，抱着他的大腿嚎啕大哭：叔，我错了，我道歉，我今后再也不调皮了。叔，你可怜可怜我叶家，这笔医药费……？
这时，他马天宇就会把大手用力地一挥，然后拉起叶歌，语重心长地说道：你这孩子，怎么跟马叔说话的？咱们是一家人，说什么钱不钱的，打老叔的脸呀？起来起来，知道错了就行，以后可不敢再淘气了啊！
于是，叶家的两个长辈也哽咽着说道：叶歌，还不赶紧磕头，这次亏得你老叔大度哟！
于是，围观众人看着他，不约而同地竖起大拇指，称赞之声不绝于耳：老马家，不愧是仁义传家啊！
于是，马支书就谦虚地笑了……。
最终，马支书还是清醒过来了。清醒过来的马天宇暗自咬紧了牙关：叶歌啊叶歌，非是老叔不给你机会。现在不是你认错赔钱，就是马家颜面扫地。人不为己，天诛地灭。叶歌，莫要怪老叔心狠！老叔真的，只需要你认个错而已！
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。马支书至今都没有整明白，一件很小很小的事情，怎么突然间就脱离了自己的掌控呢？
鹅的个妈，出啥幺蛾子了？
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自从“迎亲组”进了郪州县城后，龚得志就成天黑着一张脸。逮谁骂谁，好像天下人都欠了他钱没还似的。整个镇政府大楼，一天到晚都是闭声闭气的。村里来镇上办事的干部，这几天明显低调了许多。都是轻轻地来，再轻轻儿去，大家挥一挥衣袖，不敢乱放一个屁！
要是在往常，村里的干部们隔三岔五、不管有事没事，总要拎个黑色的公文袋，再带两、三个应声虫，到各个部门绿苍蝇似的乱窜，逮着谁请谁。还真是：村官、乡官、大官、小官，你不让我，我不让你，都请着客赶趟儿！
黄科元作为办公室主任，这几天承受了相当大的压力。不管是村主任或是支书，还是各部门负责人，他们不敢去看镇长的脸色，就无一例外地把电话打到他这个主任办公室里来了。几天下来，黄科元觉得自己的头都大了好几圈。
你看，这还让人活不？刚交代完一件事，桌上的电话就不依不饶地响了起来。这一刻，黄科元真的想骂娘。可自己这个办公室主任，不就是受气的媳妇吗？
电话是龚得志从镇长办公室打来的，黄科元暗呼一声好险！这个龚胖子，人越肥越懒得运动。镇长办公室在三楼，党政办公室在二楼，咳声嗽都听得见。非得打个电话来不可，这架子也端得有点儿离谱。
放下电话，黄科元一边在心里腹诽着，一边磨磨蹭蹭地往三楼上走。啥子事情在电话里说不得，还非要你黄大爷上楼来吗？
推开镇长办公室的门，黄主任的腰一下子就像折了似的，脸上的笑容都快溢出来了，“龚镇，何事召唤呀？”
龚得志看起来神色还不错，揉了揉一双鱼泡眼，他居然还笑了一下，“科元，你这个副科，怕有些年头了吧？”妇科？黄科元先是一头雾水，然后立马就回过神来，感觉心跳很厉害，跟第一次约会一样。声带有些不稳定，略微有几分颤音：“是是是，承蒙镇长您老人家关心，有三年零四个月啰！”
“嗯，该动一下了。”龚得志点了点头，亲切地说道，“小黄，去‘听涛阁’二楼8号雅间，替我会会一个故人。”
龚得志的思维很是跳跃，黄主任差点就没有跟上。小黄，好像自己还比他长几岁吧？不过，形势比人强。小黄只好点头哈腰，小心地问道：“我，我去见谁呀?”
“今天下午三点钟还有一个会议，是有关计划生育的。黄主任，你早些准备一下吧。“龚得志的思维再一次地发生了跳跃，黄科元这次干脆什么反应也没有了，一言不发地转身就走出镇长办公室。
龚得志也不做声，默默看着他离开了，这才心烦意乱地站了起来。这几天，他也不知怎么了，老是头晕、乏力。尤其是晚上，他经常连梦都没有做一个，一觉醒来就大天大亮了。这对于一个爱打呼噜的胖子来讲，是一件很稀罕的事情。嗯，抽空该看看医生了。龚得志一边揉着太阳穴，一边喃喃自语着。
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“听涛阁”是一处一楼一底的茶楼，坐落在镇东头。临河而建，环境很是优雅，是东陵人品茗会友的好去处。茶楼老板姓马名天赐，是长坪支书马天宇的堂弟。这个马天赐，在东陵也是一个很有故事的人物。
马天赐是个正儿八经的高中毕业生，这在当时的农村，也算得上一个知识分子了。他头脑灵活，为人又极是仗义。黑白两道，三教九流，没有他不熟稔的。为此，人送外号“及时雨”。
关于他的光辉事迹有很多，这里不一一繁举。单说他这茶楼的名字，就是安子卿先生给取的。安子卿是谁？东川行省著名的作家、书画家，在整个华夏都是闻名遐迩的人物。一个小小的乡镇茶楼，居然也劳烦安先生亲自取名。马天赐的交游之广，由此可见一斑。
此刻，在“听涛阁”二楼8号雅室。近二十平米的空间里，木质地板、暗纹茶几、鎏花墙纸、水晶吊灯……，临河的落地轩窗两侧，各有一盆罗汉松。这样雅致的茶室，就是搬到县城里去也不会掉价。
茶几上当然有茶。茶是正宗的YN普洱，壶是正宗的高筒宜兴紫砂。流水潺潺，茶香四溢。秦怀谦端坐于几前，一点喝茶的心思都没有。今年刚满四十岁的郪州政协办公室副主任秦怀谦，面庞白净无须，剑眉挺鼻，身材修长，一双大眼顾盼有神，乃是一个典型的美男子。
秦怀谦算是潘月关身边的老人了，潘月关做财政局长时，按照惯例，秦怀谦完全可以下派到任何一个乡镇当一、两年副职。然后，升任政府正职。再磨几年，怎么也要弄个乡镇书记来当当。可是，不知道什么原因，潘月关一直不肯放人。所以，秦怀谦蹉跎到现在，还仅仅是一个副科。要说秦怀谦心里没有一点怨念，简直就是不可能的。
今天，秦怀谦作为潘副主席的私人代表，前来东陵秘密会晤马天宇等人，紧急召开由他、马天宇、马天赐以及龚得志参加的“四方会谈”。为了保密，马天赐早就打了招呼，今天“听涛阁”搞电路维修，歇业一天。
秦怀谦正闭目想着心事，马天赐就推开房门缓步走了进来。到他对面坐下，提起壶来斟了两杯茶，笑道：“秦主任，请喝茶！”
秦怀谦睁开眼来，展颜道：“马总客气了。”语气一顿，又道，“小弟重任在身，不比马总洒脱啊。”
“老弟此言差矣！”马天赐端起杯来呷了一口，缓缓说道，“人生如梦，梦如人生。老哥我只是俗人一个，哪像老弟你身居庙堂心怀国事？哈哈，闲云野鹤而已，当然不羁了。”这个马天赐还真是“自来熟”，三言两语下来，就和别人称兄道弟了。
秦怀谦一笑，正要谦虚两句，马天宇就夹着一个公文包走了进来。他和秦怀谦很是熟识，打过招呼后就挨着马天赐坐下来，歉疚地说道：“老十三，今儿叫你费心了。你放心，回头大哥按包席给你结账。”
马天赐白了他一眼，把面容儿一板，不悦儿道：“大哥说什么胡话？这是咱老马家的事，把我当外人了吗？”
马天宇心里一热，连忙给他赔礼道歉。秦怀谦笑道：“打虎亲兄弟，上阵父子兵。哈哈，马书记，这就是你的不对了。”
马天宇笑着点头称是。三个人又聊了一会儿，气温也渐渐升高。马天赐开了电风扇，对秦怀谦歉意的一笑，说道：“老弟，乡下就这条件，您多担待些啊。”
正客气着，黄科元就期期艾艾地敲门进来了。马天赐倒茶，马天宇就给他介绍秦怀谦。黄主任心里有些忐忑，只坐了半个屁股。看这架势，恐怕要谈大事。他一个小小的办公室主任，在不清楚龚得志的真实想法的情况下，能随随便便发表意见吗？黄科元喝了一口茶，连味道都没有尝出来，心里却打起了向徐庶老人家学习的主意。
马天赐把雅间那扇厚重的木门一关，严肃而又神秘的“四方会谈”就此拉开了帷幕。马天宇先就近期的事态变化作了一个详细的汇报，马天赐接着补充了几点。然后，大家就把目光齐齐投向正仰头看着天花板的黄主任。黄主任半天才回过神来，吭哧吭哧几句，简直是不知所云。
秦代表就有些不乐意了。本来，龚镇长临阵“耍花枪”，秦代表心里就有些看法。现在见他这个“临时代表”也毫无诚意的样子，秦怀谦就真的生气了，道：“黄主任，我今天是代表潘副主席来东陵的。老龚也是潘老的门生故吏，怎么，现在觉得他老人家失势了，想急着撇清关系了？”
他这句话说得很严重，严重到在座的三人都不敢接腔。雅间里的气氛，一下子就凝重起来了。
