接下来的几天，程萧有条不紊地收服着一头头暗影獒犬。最开始还需要绝冥变身来进行威吓，但后来随着过半的獒犬变成了他的忠心手下，其余的獒犬很快就放弃了抵抗。由此可见，这些奇特的猛兽有着较强烈的集群特性，并且智力不低。
随着不断的观察，程萧也发现了一些别的事实。这些暗影獒犬应该是几年前突然出现在南疆地带的，之前从未有人见到过它们。它们这种可以借助阴影实现完美隐身的能力，也有些超出了元晨域上生物能力的限制。这个发现让他不得不怀疑，偏居一隅的仁和城并不像表面上这样简单平静。
更何况南疆地域远离抗击炎血魔族和冰妖的前线，处在大后方，但有也生活着很多像苗夷族这样归化时间不长的部族。这些都让他提高了警惕，自然也不会停止加强自己麾下的战力的步伐。
除此之外，还有一件令他满意的事：随着苗夷族的正式归附，仁和城的势力块垒已经彻底松动了。尽管曹存岳为首的军方仍然抗拒地抱成一团，但已经有不少中立或外围的实力人物，向他这个城主表达了敬意。
其实这里面也有运气的因素，若不是碰到了以蛊道为至高根本的苗夷族，程萧不可能如此轻易将它们震慑住。他想要取得和自身地位相当的权力，还不只要花费多少时间和精力。现在一切都简单多了，有大义名分，又有了实打实的帮手助力，想要压服曹存岳是指日可待。
不过除了收获和成功的喜悦，某些挫折也同样伴随着程萧。自从绝冥在清涧山表现出对剧毒蛇群的压倒性能力后，他对自己这头唯一的魂兽自然同样上心，平日里除了收服炼化暗影獒犬外，就是盘算着如何才能发掘强化这种能力。
为此，程萧从苗夷族那里要来了各式各样的毒物蛊虫，用在绝冥的身上进行试验。对于千差万别的毒素来说，绝冥果然达到了免疫的程度。至于只吞吃毒蛇一类这个行为，程萧相信这只不过是其他的蛊虫无论是外形还是口感，都让它无法接受的缘故。
这毒素免疫是个好能力，要是程萧自己有这种能力，他也就认了。可是对于绝冥来说，提升纯粹的战斗力才是最关键的，这样的结果远不能让他满意。
可是一直试验了好几天，吃个不停的黑猫都胖了一圈，也没有表现出爪牙攻击附带毒素伤害的能力。而万蕴纯元鼎中的银焰全部用在了暗影獒犬的身上，已经再次耗尽，正在缓慢恢复中，想要达到可以对绝冥进行二次炼化的量，还要等上相当长一段时间了。这样看得见却摸不着的感觉，实在是让人受不了，他需要有人帮自己开拓一下思路。
这天，他正想着苗夷族稀奇古怪的事物可是不少，也许能再榨出点好处来，忽然接到禀报，苗夷族长卜努登门拜访，真可谓是想曹操，曹操就到了。
这一趟，卜努除了送上各色礼物外，还带来了二十多名苗夷族人，有男有女，统统供程萧差钱使唤。按他的说法，这城主府上上下下，肯定布满了曹存岳的眼线，起居住行，没有信得过的手下人怎么能行。
卜努这样尽力示好，当然也是有原因的。通过几次沟通交流，程萧已经大致明白了苗夷族的诉求——他们不过是想取得更上一层的身份地位，能在仁和城有更大的话语权而已，倒并不是真的想要再次反叛。他们也不傻，面对具有完全压倒性实力的真武国，反叛只能得来灭族的下场。
曹存岳是一个带有很强民族观念的人，可以说他信奉的是“非我族类，其心必异”的观点，因此在处理和苗夷族的关系式，手段过于极端。其一味的压制和威胁，让苗夷族深感不安，不得不为自保而反击。
在许诺了各族之间地位平等，以及解除在经商和屯垦等方面一系列带有歧视性的禁令后，程萧已经将苗夷族牢牢拴在了自己的阵营中。
两人落座寒暄了几句，程萧就直接了当地向卜努询问建议。
城主大人的提问让卜努一时间有些无言以对，对他们这等操控蛊毒之人来说，绝冥完全就是无法对抗的天敌，再厉害的蛊虫也会被当做零食吃掉，哪里能想出什么办法来？
见卜努一副绞尽脑汁的样子，程萧的心渐渐沉了下来。万蕴纯元鼎中银焰的奇异能力，可以轻易地向下兼容蛊道，但想要由蛊道反推上来，却实在是有些强人所难了。他刚想开口拆开话题，忽见卜努眼中一亮，似乎有话要说，可又犹豫着咽了回去。
“卜族长有话但讲无妨，你这是在帮本官的忙，有什么都可以直言不讳。”程萧连忙宽慰道。
卜努还是有些犹豫，直到程萧再三催促，才开口说道：“大人的灵猫太过珍奇，苗夷族从未见识过，想要略尽绵薄之力，却实在是力有未逮。”见程萧面露失望之色，他连忙说道：“不过卜努有一位长辈，其蛊道之精深远超我辈，也许能有解决之道。只是这位长辈脾性极怪，又因触犯炼蛊禁忌，已被逐出族外多年，更是难以沟通，卜努生怕他不但不施加援手，反而还会触怒大人，因此才犹豫难言。”
程萧哪会在意什么触怒不触怒的，只要能提升绝冥的战力，那就一切好说。更何况卜努都已经六十多岁了，那位长辈少说也得七十多岁，就算被这样的老人骂上几句，那又算得了什么？
事情就这样定了下来，卜努向族中发出命令，预先准备进山事宜，他本人则会在明天跟随程萧一同出发。这位名为冬鲁的长辈隐身于深山中，那里几乎就元晨域最南端的边缘地带，不但荒无人烟，而且毒虫烟瘴极多，不是贸然前往可以到达的。
程萧还特意让卜努派人打探了一下镇抚军的动向，得知曹存岳前日已经率偏军入山巡查，大部人马都老老实实呆在军营中，才放下心来。他可不想自己这个城主和苗夷族长一同离开后，仁和城起什么波澜。
