历览果报与前因，吉凶兴废皆数定。高人识得其中意，淡尽争名夺利心。
上下五千年，堪叹古今流不尽；中外九万里，再造乾坤向大同。
——卷首语
天上鸟飞兔走，人间古往今来。沉吟屈指数英才，多少是非成败。
富贵歌楼舞榭，凄凉废冢荒台。万般回首化尘埃，只有青山不改。
——调寄《西江月》
茫茫天地，不知所止。日月循环，周而复始。
话说数千年来，在广袤的神州大地上，发生过无数可歌可泣的故事，产生了众多的圣贤豪杰，有过大量的朝代更迭，生生死死、分分合合、治治乱乱。亦有释道奇人，参破天地造化之秘，得以成佛升仙。相比而言，更多的则是普罗大众，劳碌辛苦，以求足食丰衣。可惜承平世少，衰乱世多，黎民百姓挣扎于水深火热中者，比比皆是。
天地玄黄，宇宙洪荒，历经千百世、千万劫之后，又有英主应命而生，拨乱世，反之正，数十年战乱不起，经济政策开放，工商渐次大兴、商贾辐辏，城市百业骈集、人丁增衍。北方的帝都，南部的珠港，东方的沪海，西部的长安，繁华尤著，具体景象如何？但见：日夜车水马龙，市列珠玑；人口远超千万，户盈罗绮。
在长江沿岸的一个地级市汉城，这里地接秦岭，气候湿润。虽然天气已是深秋，街边树木犹绿，下午的阳光斜照树梢，此刻已近小学放学时分。采荷正在一个校门口，准备本周最后一次招生宣传。采荷是典型的南方女孩，苗条的身材，乌黑的长发，如水的明眸，说起话来活泼又欢快。
忽然，一阵熟悉的音乐响起，采荷知道是电话铃声，从手提包里取出手机。原来是爸爸打过来的，昨天才通过电话，又有什么事情呢？采荷犹豫着按下‘接听’键，里面传来爸爸焦急而紧张的声音，“采荷，你妈妈在厂里和人打架了，现在在同仁医院，你赶紧去！”
采荷骤闻此语，心里像十五个吊桶打水—七上八下。采荷正想问：“妈妈现在怎么样？”爸爸已经挂了电话。采荷心想：‘妈妈一向温柔，慢言细语，纵然和别人有什么争执，多半不过是推推搡搡，想来并不严重。不过半小时，工作就完成了，再去医院看妈妈。’打电话给市场部的经纬，经纬设想了好几种情况，沉吟不语，最终默许了采荷的决定。
过了数分钟，采荷的电话又响了，还是爸爸打来的，爸爸责问采荷怎么还没出发，并说同仁医院医疗条件不足，妈妈现已转到康济医院，让采荷立即赶去。采荷将信将疑，思量‘若即刻起行，本周的工作就完不成，欲待缓行，爸爸又连声催促。’一时进退两难，犹豫未决，平常不善思考复杂问题的采荷又想起打电话给经纬。
经纬接起电话：“喂？”
采荷很快把爸爸刚才的话转述一遍，还有眼下的顾虑。经纬脑子转得飞快，暗忖既然已经转到市内最好的医院抢救，说明病势沉重，于是催促采荷立即动身，事不宜迟，并且做好了最坏的打算。
采荷这才下定决心，来到马路边，准备打乘一辆“taxi”，时间一分一分地流逝，街道上车辆固然川流不息，却没有一辆出租车停下来。看着不远处的渡口停着几辆摩的，采荷决定不计风寒，乘摩的早些赶去。行了大概十来里路，正前方有个着藏蓝色制服的交警把车拦住了，瞪着坐在后面的采荷，恶狠狠地说：“非法营运！”
采荷嘴一撅，没好气地说：“打不到的我才坐摩托车的，关我什么事？”心里感到受了莫大的委屈，边说边从摩托车上下来。
那摩托车主看这阵势凶多吉少，多半要吃‘罚单’了，遂出其不意地猛踩油门，打算三十六计—走为上！谁知连车带人竟像全身瘫痪—动弹不得，怎么回事呢？原来那五大三粗的交警双手牢牢地按住车把，车子被制动在原地。
交警一看车主无计可施了，腾出手来一把拽下车钥匙，冲着车主喝道：“下来！”
车主不情愿地从车上下来，站到马路边的台阶上，采荷这时已从包里翻出十元钱，递给车主。车主只好接了，采荷可不是浑水摸鱼的人。
这时另外一个帅气的交警走过来，温和地对采荷说：“没你的事，你先走吧。”
采荷松了一口气，问明白康济医院离这里已不远，忙一路飞奔到康济医院的大门口，还未站稳，就匆匆地从包里翻出手机，给爸爸打电话。
“爸爸，妈妈现在怎么样了？”采荷急切地问道。
爸爸苍凉的嗓音里带着哭腔，瞬间好像老了很多岁，“女儿啊，你妈妈已经没用了......”一面说，一面止不住地悲泪纵横......
陡闻凶信，采荷仿佛五雷轰顶，一阵长时间的沉默，两行清泪情不自禁地从脸颊上淌下，顷刻间时空都仿佛静止了，直到周遭的喧嚣再次把她的思维唤回现实，唤回这个多灾多难的人间世。“怎么会这样？你们现在在哪儿......？”采荷恍惚了好一会儿，才喃喃地问。
“我们现在在救护车上，快到康济医院了......”当着几位急救医护人员的面，父亲尽力克制，所以声音听起来稍稍平静了些。
不一会儿，一辆救护车呼啸而至，停在急救中心通道外。只见救护车的后门打开了，一男一女吃力地抬着担架下来，后面跟着跌跌撞撞的爸爸......，老人家也是疾病缠身，行动困难。
采荷奋力扑上前去，忘情地扶着担架哭喊：“妈妈，妈妈......”却见躺在担架上的妈妈裹着蓝被单，口鼻和胸部都插着管子，对自己的呼唤置若罔闻。
救护人员劝开采荷，迅速把病人转移到ICU重症监护室，时间就是生命啊，但愿妈妈能够转危为安......！采荷及爸爸都在心里默默祈祷。
正在这时，一名男护士出来，大声问道：“谁是XXX家属？到前台挂号缴费！”
采荷在星罗棋布的大楼间穿梭了好一阵，才找到挂号的窗口，登记病历时，采荷握笔的手颤抖得不能自已，竟将烂熟于心的名字写得歪歪斜斜......
待到再转回来把病历交到主治医师手上，医生交代，院方可以先抢救病人，但家属要赶快筹措至少一万元准备金......，听着医生的话，采荷和爸爸不禁忧心如焚：爸爸数年来贫病交加，自己也花光了前几年所有的积蓄，平时就靠着妈妈微薄的工资生活，眼下母亲生死未卜，手术又急需用钱，这可怎么办呢？
漆黑的天幕上，尖尖一弯残月，静静地悬在夜空，月辉清凉凄冷，照临下土，草野蛩声唧唧，犹如一首无言的挽歌。外面，灯红酒绿的街市，川流不息的车辆，熙熙攘攘的人群，一切都宛如平常。但在此刻，采荷的心无比沉重。一向依赖爸妈的她，此刻遇到了人生的难题......
人处艰危之时，潜力是巨大的。父女俩急中生智，决定由父亲报案，并通知母亲所在单位负责人，，采荷也把情况反映给当地的报社。
主治医生匆匆打开门，急促地说：“人有希望抢救过来，家属要赶快和单位联系，缴纳急救费用！”话刚说完，又扑通一声把门关上了。
爸爸把电话打到采荷妈妈的单位—鑫盛商贸集团，接电话的经理开始推说领导不在，后来才答应派员工代表前来。不一会儿，来了一个警察，简单地问了一下情况，又离开了。采荷拨通汉城日报社的电话，急切地陈述完，燃起的一线希望又破灭了，因为报社说不管这事......！
爸爸和采荷在急救室外焦虑地徘徊，此刻妈妈在里面情况如何呢？......世上最亲的人啊，此时却命悬一线，生死相依的家人被一堵厚厚的墙隔开，既看不到妈妈，又爱莫能助......
父女俩正踌躇间，主治医生又发话了，病人能保住生命，最坏的情况是植物人，家属要做好心理准备。
听闻此语，采荷鼻子一酸，眼泪盈满了眼眶，心中百思不得其解：昨天打电话妈妈还好好的，怎么转眼间就变成了这个样子呢？思绪不由得回到一月之前......
妈妈在鑫盛物流中心打工的时候，早出晚归，下班后往往带回一袋袋廉价蔬菜，还隔三岔五地变着样儿买水果......那时，采荷把快一岁的小乐天带在身边，全家吃完晚饭后，妈妈轮流给乐天和欣雨洗澡、洗衣服，给爸爸打洗脚水，忙到深夜才哄着四岁的欣雨进入梦乡......工作中的委屈和烦恼，生活中的开心和失意，母女俩常常能说到一起，相扶相慰的感情铭于会心......还有，妈妈把欣雨漂亮的玩具给乐天玩，为此曾招惹来爸爸的训斥......妈妈在乐天一岁生日前送的小手镯，还说等两岁时再买一对......妈妈节衣缩食，用菲薄的工资支付爸爸每月不菲的药物，还给自己买了一双漂亮的鞋子......母亲白天在单位辛苦劳累，回家后对家人慈柔呵护，爸爸若许年来失业在家，疾病不断，又常常为小事对妈妈大发雷霆，以致妈妈常常不吃早饭，带着苦肿的眼睛去上班......妈妈把工资卡交到爸爸手上，随时取钱看病买药，自己却舍不得花一分钱，最近一次感冒为了省下买药的钱，硬挺着去上班，以致过了一个月病情才见好转，妈妈为了这个家吃了多少难以言说的苦啊......母女最后分别的场景，仍然历历在目，妈妈不同寻常地把自己送了一里又一里，一路上不住地叮咛此去要好生过日子......一生含辛茹苦、任劳任怨的母亲啊，不孝女还未来得及报答您的深恩于万一呢，您怎么忍心抛弃我们而离去呢......？平生与人为善、温柔沉默的母亲呵，怎么会落得这样一种结局呢？！
带着满腹疑团，采荷从爸爸口中得知了事情的前前后后：原来妈妈早上离家时，不仅没吃早餐，而且未和爸爸说一句话，想必是前晚积怨在心；在上午十一点时，妈妈曾打电话告诉爸爸说，在单位受到了两个领导的欺凌和辱骂；下午三点左右，妈妈给爸爸打了最后一个电话，仅仅交代把小孩照顾好，除此别无他言。而后，爸爸甚觉语气不对，回拨过去，却再也接不通......采荷闻讯给妈妈打电话，同样联系不上......爸爸急忙一瘸一拐地来到鑫盛物流中心，向门卫询问情况，得到的的消息却是妻子早已人事不省，被送到仁和医院抢救......
父女俩在急救室外的走廊里，忐忑不安地等待.....生死赛跑四小时，直到子夜三更。每次爸爸站起来，身体都不住地颤抖......期间经纬送来饭和毛毯，鑫盛集团的一个经理来交部分抢救费，采荷爸爸如同见了仇人一般扑上去，恨不得把那人撕成碎片......
采荷母亲终因病势过沉，拖延时间过长，没能起死回生，心电图拉成了一条长长的直线......在她微弱的灵明里，人世间的恩恩怨怨都已烟消云散，记忆如潮水般退去，亲人的形象也逐渐模糊，只剩下残存的几许痴念......
惊闻噩耗，爸爸一下子扑到妈妈身上，把自己的脸紧紧地贴着爱妻，呼天号地地痛哭：“阿清啊！早晨你去上班时，我为什么不和你说话啊......?阿清，我对不起你啊......!阿清，我做过那么多的好事，你都没有惦记啊......?你这一走，我还哪里有家啊......!”想到阿清16岁嫁给自己，两人在山村同甘共苦，过了二十年的快活岁月，近十年在城市颠沛流离，虽然勉强买了房子，日子却每况愈下......相亲相伴三十年的爱妻呀，如今已阴阳两隔......老人家一时无法接受这残酷的现实，又想到自己晚景凄凉，恨不得不顾一切，追随爱妻而去......，悲痛之状，不忍卒睹，观者无不动容......
采荷泪眼朦胧地看着妈妈的身体，握着妈妈冰冷的手，伤心欲绝，一下子想起自己三岁时还在吃妈妈的奶，从今往后却再也不能得到妈妈的爱了，情不自禁的哭喊：“妈妈......妈妈......”泪如江河决堤，涔涔而下，心中悲痛万分，却哽咽着，一句话也说不出来......忽然又看到旁边捶胸顿足的老父，不断地把头往床沿撞，忙扶住爸爸，欲待好言安慰，此际却想不出合适的话来，呆呆地失去了知觉，哀如已死。采荷性本天真，心无城府，突遭惊天巨变，不禁将素日负气好强，向往未来富贵，孝敬生母，以及于人前炫耀之心，尽皆黯碎如灰了.....爸爸回过神来，把采荷推开，老泪纵横：“女儿啊，我最担心的是你啊......！”
春晖未报：忧劳早夺慈母命，悲风难诉儿女情；
慈母千古：鹤驾已随云影杳，鹃声犹带月光寒！
经纬遥闻此事，一声长叹，本来他于去年，曾给采荷测过运程，开示来年恐有亲人亡故。一月之前，他已预见到，数年之内，采荷父母将有凶报，他本厚道之人，知晓天命难违，未想灾殃如此之速、之烈......同时采荷在公司里，如其左膀右臂，近期生意惨淡，如此一来，更是雪上加霜，不禁心道：此乃时也，运也，命也！
此时已近四更，淅淅沥沥的雨，伴着寒风，漫天飘落下来，如同思亲的泪水，流淌不止......
寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。乍暖还寒时候，最难将息。三杯两盏淡酒，怎敌它，晚来风急。雁过也，正伤心，却是旧时相识。
满地黄花堆积，憔悴损，如今有谁堪摘？守着窗儿，独自怎生得黑？梧桐更兼细雨，到黄昏、点点滴滴。这次第，怎一个愁字了得！
——《声声慢》
