乔安娜格雷的报告呈送到提尔皮茨河沿办公室后，霍夫尔在上面加了一个红标签。紧接着的那个周二，他立即转交给了拉德尔，供他拆阅。
报告中附上了霍布斯角和海滩走廊的照片。这两个地方都用密码标识出了地图上的具体位置。拉德尔把这份报告递还给了霍夫尔。
“最高优先级处理。去解密，等他们译出明文你再回来。”
谍报局才刚刚开始启用新式密码系统“宗拉尔”。以前需要几个小时才能完成的工作，如今几分钟就可以解决。这种新机器有一副标准打字机键盘，译电员只需要原样将密文打进去，机器就会自动解密，并把明文密封好传输出来。如此一来，哪怕译电员本人也完全不知道电文内容究竟是什么。
二十分钟后，霍夫尔回到了办公室，默候着中校阅读电文。拉德尔读罢抬头，笑着将报告推到书桌另一端道：“卡尔，看看。你读一读。真棒——真是太棒了。这娘们儿。”
他点了根烟，耐心等待霍夫尔通读报告。上士读完报告，抬头说道：“有点儿可行性。”
“有点儿可行性？你就得出这么个结论来？老天呐，这根本就是志在必得啊，绝对志在必得。”
连月以来他从没这么激动过，但激动并不是好事，因为他严重负伤的心脏根本承受不住。他黑色眼罩下的空眼窝，和手套里的铝制假手似乎都有了生气，浑身都如满张的弓一般紧绷着弦。他艰难地喘了几口气，又跌坐在椅子上。
霍夫尔立刻从最底下的抽屉里取出了拿破仑干邑，斟了半杯，递到了中校嘴边。拉德尔一口气喝下了大半，然后剧烈地咳嗽了几下，终于又恢复了正常。
拉德尔苦笑道：“哎，可不能常喝了，知道吗，卡尔？就剩两瓶了。这年月，酒比金子还珍贵啊。”
“长官，您别这么激动，”霍夫尔直言道，“您身体受不了。”
拉德尔又喝了一口白兰地说：“我懂，卡尔，我懂。但是你没发现吗？这事儿原本是个笑话——是件元首礼拜三发脾气时候想起来、等礼拜五就忘掉了的事。希姆莱的建议说搞个可行性研究，他就是想要将军阁下难堪。将军阁下呢，交待我写一份东西出来。写什么都行，只要能看出来这事儿我们确实办了就可以。”
他起身往窗口踱去：“但是现在不一样了，卡尔。不是笑话了。这件事能做到。”
霍夫尔平静起身，矗在桌子一端不动声色道：“是，长官，这件事能做到。”
“难道这件事的前景没鼓舞你一下吗？”拉德尔打了个冷战，“上帝啊，反正我是吓了一跳。把海图和火炮测绘地图给我拿来。”
霍夫尔把地图摊在了桌子上。拉德尔找到霍布斯角之后，拿着照片逐一对比起来，“还能提出什么要求来？这是伞兵的绝佳降落点啊，周末的时候，凌晨一涨潮，什么痕迹都给冲掉了。”
“但是，即便是一支很小的队伍，也得派一架运输机或者轰炸机送过去啊。”霍夫尔道，“这么多的轰炸机基地，夜间还有常规巡航保护，像道尼尔或者容克那样的飞机怎么能飞到诺福克那么远的地方去呢？”
“确实是个问题，”拉德尔说，“我同意。但也不是解决不了。从空军提供的当地目标的指示表看，海岸有几个地方没有低空雷达。这样的话，六百英尺以下的飞行高度是检测不到的。而且这些细节眼下无关紧要，回头再研究不迟。可行性分析，卡尔，这个阶段我们要做的就是可行性分析。理论上讲，我们可以在这处海滩上部署一支突击队，你同意吧？”
霍夫尔答道：“这个提案我同意，但是怎么撤退呢？动用U型潜艇？”
拉德尔低头凝视着海图，摇摇头说：“不，不行。突击队的话目标太大，虽然潜艇确实装得下，但是会合地点离陆地太远，人多了就不好办了。还是得想个简单的法子，更直接一点。派鱼雷快艇应该可以。那个区域的近海航线上有很多鱼雷快艇在活动，完全有理由派一艘快艇趁着涨潮探进去。按照报告上讲的，峡口里并没布雷，事情就简单多了。”
“这样的话我们得征询海军意见，”霍夫尔小心翼翼地说道，“格雷女士在报告里说了，那里的水文情况很复杂。”
“有好水手就不是问题了。还有什么顾虑？”
“请原谅，长官，但是我总感觉，对于整个行动的成败来说，时间绝对是个致命因素。而且说老实话，我完全想不出来怎么把时间协调好。”霍夫尔指着测绘图上的斯塔德利庄园说，“这里是目标，距离降落点约八英里。考虑到不熟悉地形、夜间行动，突击队肯定要花两小时才能到达目的地。就算任务完成得极快，但回来的时间也要这么久。我估计，行动起码要持续六小时。出于安全考虑，如果说午夜时分实施伞降，那么要到拂晓甚至天亮以后才能跟快艇会合，这样是完全不行的。必须要给快艇天亮前至少两小时，才能掩护撤离。”
拉德尔半躺在椅子上，仰头对着天花板，闭上了眼睛：“分析得很清楚，卡尔。你进步了。”说罢他坐起身，“完全正确，就因为如此，所以必须要在当天入夜之前实施伞降。”
“长官您说什么？”霍夫尔惊愕道，“我没明白您的意思。”
“很简单。丘吉尔到达斯塔德利庄园的时间是六日下午或者傍晚。那我们的突击队就定在前一天晚上，十一月五号登陆。”
霍夫尔闻言，皱眉思索道：“长官，我能明白这么做当然有好处。这样的话有更充分的余地来应对各种机动事件。”
“而且鱼雷快艇也不会有问题了，”拉德尔说，“礼拜六晚上十点或者十一点，快艇就可以接上他们。”他笑了笑，从匣子里抽出一支烟，“那么你也同意这样可行了吧？”
“周六的话，还会有一个很重要的问题——隐蔽性。”霍夫尔说，“尤其这支队伍规模还不小。”
“非常正确。”拉德尔站起身，又一次在屋子里踱起了步子，“但是照我看，答案很明显。卡尔，我问你，作为一个老护林员，你想把一棵松树藏起来，哪里最安全？”
“我觉得那就得藏在一堆松树之中。”
“没错儿。这样一处与世无争的地方，出现了一个陌生人——任何一个陌生人——都太过显眼了。尤其这还是在战争时期。记住，不会有人跑来度假的。英国人跟我们德国人民一样，即便假期也会待在家里为战争贡献力量。不过，卡尔，根据格雷女士提交的报告，每周都会有陌生人在村庄和公路等地出现，大家都司空见惯了。”看着霍夫尔茫然的脸，拉德尔继续道，“都是当兵的，卡尔。他们在进行机动训练、军事演习，他们那是在进行障碍追逐。”他信手翻起乔安娜?格雷的报告，“比方说这里吧，第三页，她提到了一个叫梅尔瑟姆的地方，在斯塔德利村八英里外。这些年里，这个地方曾经有四次被用来当作特种作战的训练场地。两次是英国突击队，一次是波兰和捷克的混编部队——有英国教官，还有一次是美国游骑兵部队。”
他将报告递给了霍夫尔看。
“只要有英军制服，穿过野外就不费吹灰之力。要是有波兰突击队的衣服就再好不过了。”
“这样当然可以应付掉语言上暴露的问题，”霍夫尔说道，“但是格雷女士提到的波兰部队，有英国教官，而不仅仅是会说英语而已。长官，恕我冒犯，但是这不一样啊。”
“你说得对，”拉德尔答道，“这差别确实不小。要是行动指挥官是个英国人，或者一看就像是英国人的样儿，那么整个行动的策划就严密多了。”
霍夫尔看了看表说：“长官，我得提醒您一句，十分钟后就是处长周例会，在将军办公室。”
“谢谢，卡尔。”拉德尔站起身来整了整腰带，“好吧，这么看来的话，我们的可行性研究基本上算是完成了。各方面都考虑到了。”
“就差一件事儿了，但可能是整个行动的关键所在，长官。”
拉德尔突然站住了步子说：“好吧，卡尔，你还有什么问题能让我大吃一惊的？”
“指挥官——这么具有风险性的行动，谁是指挥官呢，长官？这个人必须能力超乎常人才行。”
“也得是个奥托斯科尔策尼型的人物。”拉德尔说。
“的确如此，”霍夫尔说，“而且对于这个行动，还得再多加一条，这个人必须能扮成个地道的英国人。”
拉德尔优雅地笑了：“找出这么个人来吧，卡尔。我给你四十八小时。”说罢开门走了。
