不远处，莺歌端着茶点，恰好看到眼前一幕，心中妒火油然而起，她才是昨晚被宠幸之人，可王爷的眼睛却始终停留那个乔装打扮成老太婆的徐慧娘身上，尽管如此，她却是不得不咬碎了银牙往肚里吞，此时此刻，她心里很清楚，自己还没有力量争风吃醋，只能忍气吞声，装聋作哑。
“四爷，这是奴婢新做的桂花茶，请四爷尝尝。”莺歌不露声色的走了过来，笑意盈盈，如沐春风。
“我现在还不饿，放下吧，以后就不要做那些粗话了，本王会叫管家找几个丫环服侍你的。”燕王朱棣拉着莺歌的手，状似热情，实则表情淡然，眼睛却是一直看向乔楚，意向不明。
“四哥，恭喜四哥抱得美人归。”潭王是何等聪明之人，一看他们郎情妾意的，自然是要上前道喜。
“奴婢恭喜四爷。”乔楚一向低调，自然也懂得看脸色行事，福礼说道。
“免礼，看起来吧。”燕王朱棣伸手要将她扶起，乔楚却是像触电般的躲开了，下意识的贴近潭王。
“对了，四哥，昨天的花名册，还不知道四哥要选哪个做王妃，皇后娘娘也许很快就会派人来问了。”八皇子想到此事，不仅忧心忡忡。“四哥，你最近可要小心了，四哥昨天还为了慧娘和我得罪了太子爷等人，恐怕此时早就暗中下好绊子等着四哥自投罗网了。”
“八弟不必自责，本王自会小心，不理会他们就是。”燕王朱棣心里自然清楚，人不犯我我不犯人，他平日已经是尽可能的低调行事，却也不是懦弱无为，任人宰割，不管他们有任何阴谋，都别想得逞。
“你们聊，我去厨房看看。”乔楚见他们正聊着，就打算退下，不料潭王却忽然拉着她的手说道：“四哥，小弟想带慧娘去游湖，还请四哥答应。”
“游湖？八弟好雅兴，这个提议不错。”燕王朱棣依旧是表情淡然，看不出喜怒哀乐。
“八爷，奴婢还有很多事要做，还是不去的好。”乔楚深知她这个冒牌货随时都有被揭穿的可能，能避免接触当然要尽量避免，单独去游湖，危险系数太高，绝对不可以的！
“去吧，慧娘，听楚王说起，那千鲤湖的荷花开得正好，你不是最喜爱荷花的吗，还记得你曾说过水陆草木之花，可爱者甚繁。晋陶渊明独爱菊，自李唐来，世人甚爱牡丹。吾独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，可远观而不可亵玩焉。”
“这……我……还是不去的好……”乔楚不知该如何拒绝他的一番好意，秀眉微蹙，正为难之际，忽然有人在背后念道：“碧荷生幽泉，朝日艳且鲜。秋花冒绿水，密叶罗青烟。秀色粉绝世，馨香谁为传？坐看飞霜满，凋此红芳年，结根未得所，愿托华池边，如此良辰美景，大好时光，当然是要出去游玩了，八弟，你可真不够意思，去游湖居然不带上我。”
乔楚回头一看，见是楚王，不觉莞尔一笑，这个楚王，还真的很会添乱啊！
“五哥说笑了，小弟也是一时兴起，只是慧娘她还是不肯去。”八皇子潭王看着粗衣布履的慧娘，愁眉不展。
“慧娘见过楚王。”乔楚浅笑福礼。
“没事，看我的。”楚王靠近潭王附耳说道，“免礼，平身，慧娘，你怎么还是这身打扮啊，女孩子不是都天生爱美的吗？。”今天的楚王穿的一身圆领青衣，精湛的刺绣工艺将衣服上的白鹤绣得呼之欲出，腰间配一条白色玉带，玉树临风，英气非凡，身旁的玉龙早就迫不及待的围着乔楚团团转了，想必是惦记昨天的鸡腿了。
“我是个例外啊。”乔楚不以为然，蹲下身子，笑眯眯的轻抚着它的脖子说道：“玉龙，你好呀，饿了吧，走，我带你去吃好吃的。”
“慧娘，记得多带点，本王也爱吃。”楚王倒是一点都不客气，自来熟的人。
乔楚看了他一眼，没再说话，燕王朱棣在一旁冷眼看着，也自始至终没有开口，但是经过楚王的一番舌灿莲花的鼓动，三兄弟还是决定一起去游湖了，乔楚和莺歌负责带着点心上船伺候他们几个。
千鲤湖碧波荡漾，风和日丽，荷花盛开，成百上千的锦鲤在水中觅食嬉戏，令人心旷神怡，燕王朱棣站在船头傲视着眼前的一切，念道：“金桨木兰船，戏采江南莲。莲香隔浦渡，荷叶满江鲜。房垂易入手，柄曲自临盘。露花时湿钏，风茎乍拂钿。”
楚王跟着念道：“九月江南花事休，芙蓉宛转在中洲。美人笑隔盈盈水，落日还生渺渺愁。
露洗玉盘金殿冷，风吹罗带锦城秋。相看未用伤迟暮，别有池塘一种幽。”
潭王看着站在一旁默默不语的乔楚，思虑了很久，念道：“绿塘摇滟接星津，轧轧兰桡入白苹。应为洛神波上袜，至今莲蕊有香尘。”
莺歌自告奋勇的在船头上边舞边唱：“点盏荷花灯入眠，谁人做伴，风铃低唱着思念，象风中落叶，锈一双鸳鸯锦缎
何时再见，梦太长，寂寞漂泊了多少个夜晚，星光闪昙花园月半湾，你走来拨开视线，
青石巷蝶舞弄水云间，爱是你我手中的红线，等时空好象已经过千年，梦境从春到夏已经是冬严，
但思念没有变，爱繁花枝理连，让我们携手倦侣游人间，
我要做你的石刻的红颜，听晚钟在耳边蔓延，斜阳印入了眼帘……”
乔楚也没闲着，拿着一个瓷瓶，只要看到荷叶上有露珠，都会将它采集在瓶子里，楚王看了很是好奇，问道：“慧娘你采集这些露珠做何用？”
“泡茶，夏天用来煮茶特别的好喝，有一种很特别的荷香，还能治病，解表化湿，补中益气。”乔楚一边忙着，一边解释道。
楚王觉得无趣，转头对燕王说道：“四哥，小弟刚刚想到一个好对子，不如我们来做副对联如何？
“说吧，六弟，我倒想看看你这段时间功课做得怎么样？”燕王闲情逸致的品着香茗，表情依旧淡然。
“因荷而得藕”
“妙，绝妙，此联甚是精彩，你们有谁能对出下联的？”八皇子赞叹不已，却是一时想不出如何对这下联。
“有杏不须梅”乔楚在一旁听着，不觉脱口而出，一回头，发现他们都愣愣的看着她，才惊觉自己失言了，不该在皇子面前出风头的，她急忙低头道歉，“对不起，奴婢不该胡说八道的。”
“妙哉，这有杏（幸）不须梅（媒）！“荷”与“何”，“藕”偶”，“杏”与“幸”，“梅”与“媒”，分别都是同音，用双关语表达各自的心意，寓意巧妙准确，绝对啊！”八皇子听了不禁大加赞赏。
“说说看，你是如何想到这下联的？”燕王朱棣很是好奇，望着她，星眸深邃。
“奴婢就是信口胡说的，看，有鱼，一条好大的金龙鱼……”乔楚说完，感觉自己全身都出了一身冷汗，赶紧转移话题。
