六月的夜，不安静，也不平静。
白日里的肆意涌动的热浪，此时正借着夜幕的遮掩，四散里遁去行迹。歇息了一整天的蝉虫，开始扯着嗓子聒噪起来。连同白天一直吐着舌头的狗儿，也不时地汪上两声，宣示着自己的存在。但天终究还是热的，夜里的闷热虽比不了白天的灼热，但窑洞的“夏凉”还是不能满足人们纳凉的心，所以全都不在家里待着，脖颈上搭了湿手巾，手中攥了蒲扇，三三五五地聚在树下，借着月光拉话（聊天）。
好活窑的三斋，因为地势高些，时不时有略略的风吹过。但此时聚拢在三斋上的人们，却顾不上去享受这股凉风，尤其是柳迎风，心已经成冰了。
州衙的差人们已将三斋围得水泄不通。随冯一虎来的那两个公子哥和四个带刀的护卫，正七嘴八舌地向带头的捕快叙述着事情的经过，白栩峰则不断在跟前做着更正和补充。他们六人已经尝试过了，单凭憨六和护院们的手段，就可将他们轻而易举的灭口。
好在有白栩峰！他从推开那四个黑衣护卫进门的那一刻，就探得了他们的武艺，因此没有出手。憨六和护院们的凶悍，很快便让事态平息下来。他劝阻了要活扒人的憨六，力主将这些人送官处理。
老板娘柳迎风是同意报官的，毕竟她认为自己和衙门的官们还是有些交情的，即便这回柳弯弯闯下的乱子（祸）也不小。但她想错了，她把事情想的太简单了，官场似海深，又岂是她一个妓院老鸨能探的着底的。
后来她才知道，冯一虎居然跟当今皇上还有联系。这是一条很恐怖的官链：冯一虎是米脂县县丞许显富的亲小舅子，许显富是绥德州判官田云秀的亲外甥，田云秀是延安府通判秦逸飞一手提拔的学生，秦逸飞是工部尚书崔呈秀的得意门生，崔呈秀是魏忠贤最为倚重的膀臂，魏忠贤则是皇上身边权倾朝野的大红人。
这次路佰鸣被免官，田云秀“居功至伟”，他是早就按捺不住上位的心了。路佰鸣被免职的理由很简单，就四个字，“办案不力”。直接的原因就是他在堂审王寅生时，居然让王寅生在众目睽睽之下杀了孙玉钗。当然，这只是个理由而已，在阉党得势的时候公然堂审阉党的人，这才是路佰鸣被免职的根本原因。路佰鸣也深知这一点，因此他很坦然地接受了这个事实。
路佰鸣一免职，田云秀便露出了真面孔，以“代知州”的身份下了逐客令，然后堂而皇之地掌印行权。这次冯一虎被杀，消息刚到他耳朵里，他便立即点了捕班衙役，全副武装，火速到了好活窑，同时还不忘派驿卒飞报许显贵知道。
田云秀一到案发现场，首先下令绑了杀人的柳弯弯，然后指派手下去录口供。他则暗中授意心腹，赶在死者家属来之前，安排与柳迎风私下沟通。
沟通是在三斋左面的脑畔上秘密进行的。四个衙差把在三斋门洞口，守住了通往四斋的路。另有两个便衣护卫，坐在接近四斋地界儿的门洞台阶上，警惕着周围的一举一动。
你要没人守着，倒还是秘密，可这六位大汉往这通道口一杵，傻子都看出来有猫腻了。白栩峰留意着这边的动静。
田云秀坐在太师椅上，装作一脸为难的神情，摊着双手，捏着嗓子向柳迎风说道：“咋来了么？咋来了么？你咋能给我闹下这么大的乱子来？你叫我咋处理了？”
“田大人这话说的，好像我柳迎风专爱杀人似的，我又不是阎罗王，贪人的命了。”柳迎风和这些当官的是打惯了交道的，说起话来也是一点不客气，有甚说甚。
“不跟你耍笑！”田云秀见他的官威在柳迎风面前没奏效，板起了脸，严肃地说。“到底咋个事情了？坐下说。”
“好我的田大人了，你是个好官，这咱绥德人那个不晓得，你可得给我做主了。”柳迎风没给自己准备椅子，抬屁股半坐在土坯垒的烟囱上，夸了田云秀一声好，道了自己一声苦。
“嫑给我戴高帽，我不吃那一套。说事！”田云秀说。
“我就问一句田大人，你说一句公道话，我女儿柳弯弯人品咋相？”柳迎风没有直说，反问了田云秀一句。
“你这问的不是废话么！咱绥德城的人谁不晓得，好活窑里就一个清白女人，那就是你柳迎风的干女儿柳弯弯。”田云秀顺口接了一个事实。
“田大人这么说就好办了。绥德州有多少人惦记着我女儿，但哪个不是给我柳迎风面子，谁敢在我女儿面前胡骚情。那冯一虎算个甚东西，不就是米脂县丞许显富的小舅子嘛，球大点东西就敢在我好活窑里坏我女儿名声。就是许显富本人在我这好活窑，怕是也不能这么放肆吧？田大人，你说是不是这么个理？那冯一虎该不该杀？”柳迎风有意无意地提及自己在江湖上的地位，同时又将难题抛给了田云秀。
“从道理上来说，冯一虎这么做肯定是不对的了，可你也不能单凭这个就把人给杀了呀。”田云秀平时看着是有些糊涂，但并不傻，自然不会留给柳迎风口舌上的把柄。
“母猪逼急了还上墙了，何况一个未出笼女女的名声了，那可是比她的命还金贵呀！”柳迎风不依不饶，绘声绘色讲道。“当时那形势你可是不晓得，外面站的四拿刀的，把住门不让我女儿出去。冯一虎他们三个大男人，就在窑里骚情我女儿，要不是我平日里就嘱咐她带防身武器，我女儿这清白名声恐怕是早毁了。”
“可你说一千道一万，杀人总得要偿命的呀！”田云秀在官场混这么些年，还是知道在什么时候说什么话的。
“我给你吃双倍的利息！”柳迎风知道田云秀在这个事情上是必要见利的，所以不等田云秀点破，自己率先给出条件来。
田云秀的脸上立马堆开笑容来，但嘴上却不松。“一码归一码，我给你放贷吃利息是我的事情，你女子杀人要偿命是你的事情，这两件事情怎么能扯在一起？”
“既然这样子，还请田大人划个道道出来。”柳迎风毕竟是见识过大场面的。
“我划什么道道了，我可是朝廷官员呀，我是来处理案子的，又不是来跟你索贿的。”田云秀说的有板有眼。
若不是有求于田云秀，柳迎风真想啐一口浓痰在他脸上，但她忍住了，因为眼前田云秀的这幅表情，只不过是她平日里打交道的官们的普通嘴脸而已。
“公鸡拉屎，咱们直来直去。田大人，你就打开天窗说句亮话，要保我那女儿，到底得多少钱？”柳迎风最熟悉不过这个讨价还价的流程了，她不喜欢婆婆妈妈。
“你看看你这个婆姨，又来了！我跟你说不进耳朵里了是不是？我是来办案的，不是来索贿的！”田云秀的这前半句话，几乎让柳迎风觉得这家伙是个清官，但转而听到的后半句话，立刻让她找回了那个熟悉的田云秀。“不过，话说回来，这办案劳师动众，人吃马喂的，都要钱了，这个费用上头给拨的根本不够……”
“办案费用我全包了！”柳迎风赶紧接住田云秀的话茬，积极地表了态。
“你看看，你这个婆姨就是急屁火烧，我还没说完了，你就把我话打断了。办案费用这个事情，上头也没说过不让老百姓支持，我就勉为其难了，下不为例。但是这是个命案呀，冯一虎家属的钱你肯定得赔，至于赔了以后柳弯弯能不能脱罪，这又难说了，关键是知道这个事情的人太多了，谁嘴上也没个把门的……。”田云秀不紧不慢，故意顿了一顿。
“明白。现在知道这事的人，就只有你的人和我的人，我的人自然不会瞎说。至于你的人嘛，就得有劳田大人给做做工作了，我柳迎风不是不懂路数的人，封口费少不了，你在我这放的贷，我给你吃三倍的利息。”柳迎风是一点即通。
“聪明人就是好沟通，柳老板不愧是生意人。”田云秀这下满意了。冯一虎是他外甥许显贵的小舅子，又不是他田云秀的小舅子，我田云秀才不管球你的死活。
“舅呀，不能答应呀！舅呀，那可是我小舅子的命呀！”从三斋上传来的声音。
田云秀听出是许显贵的声音。忙起身走到三斋脑畔窑檐上边，只见许显贵在三斋的院子里一跳一跳地探着喊话，气不打一处来，压着嗓子骂道：“许显贵你个半脑子，谁是你舅了？上来说话。”
许显贵正要上去，却被人拦了下来。“许大人不着急，原来您还跟田大人有这么一层关系。”此人正是白栩峰。“老板娘，今晚这个事情一定要依法处理，按大明律，咱小姐可是正当防卫，不够入罪的，您万不能花那冤枉钱！”
“哪来的刁民，也敢和本官妄谈律法。自古杀人偿命，天经地义，何来正当一说？”田云秀极力维护自己的官威。“来人呀，把这个胡说八道的刁民给我拿下！”
“大人息怒。”柳迎风赶忙向田云秀赔罪，一边四下里找憨六。“憨六，拦着点儿人！憨六，死哪去了！憨六，……”
憨六不见了。
