云歌在一片微微带辛的浓郁香气中醒来，先是看见一副玄色底的巨幅战羊毡绣，接着便看到骥昆褐金色的眸子在她的头顶绽出笑意来。
“她醒了。孟珏，你的方法果然有用。”骥昆冲着帐中远处道，又连忙扶住撑起身子的云歌，“你刚才在父王的帐中晕倒了……急着起身做什么，再躺躺不好么？”
云歌环顾四周，认出自己正是在骥昆的帐中。缤祝托着一只镶银的木碗候在一旁，碗中散发着热腾腾的苦辛之气。而远处素麻毡袍的孟珏，正拿着铜火钳立在一个铜炉边。那微辛的香气便从那铜炉中散过来的。听到骥昆的话，孟珏已放下手中的火钳匆匆赶了过来。
“是什么，这么香？”云歌禁不住问道，觉得这香气与汉人香料颇不相同，也不是她熟悉的药草香。
孟珏没有回答，而是扶过她的手腕，将手指搭在她的脉上，片刻他问道：“你的脉有弦脉之象，可是有痛症？”
“嗯，头有些痛。”
“都怪我同意让你去给阿丽雅陪夜过喜。听说你去了之后，她终于肯进食休息。云歌，你一定是累坏了。”骥昆自责道。
孟珏扫了一眼骥昆目中疼惜的之色，微微皱眉对云歌道:“你刚刚问这铜炉中的香气，是一种淡黄色的花草，除了在师傅的《赐支百草》中提过，还未见于其他汉人的药书，却是高原上唐旄和发羌人常用的药草，对心肺咳疾效果极好。高原上的人称它为大勒嘎布。”
云歌揉着额角“哦”了一声，“怪不得觉得心肺沉静。”
一旁的缤祝将那碗奉上来，道：“这是孟大夫让我们煮的汤药，姑娘快喝了吧。”
“这是什么？”云歌接过药碗问道。
“兔耳子草，凌滩上到处都是。清热疏风，正对你的痛症。”孟珏道。
云歌乖乖将那汤药喝下，忍不住又道:“兔耳子草，我只见偏地的医书里有提及，却还是第一次吃到。”
“的确是只生长在高地的一种植物，汉中也有，只是不多见。”
骥昆在一旁听他二人聊说药草，眼中微有羡慕之色，眼底隐着的一丝疑虑似有所减淡却并未全然散去。然他终于还是挥手示意缤祝退下，而后起身右手扶肩对孟珏低声道：“多谢你保护云歌。”
孟珏微微一愣，眼睛迅速扫向云歌。云歌也怔愣了一瞬，却又立刻明白过来——看来骥昆仍然相信她之前的话，认为方才孟珏在帐中所说皆是为了帮她隐瞒护送雕库的事。
“哦，我们师从于同一个师傅……互相扶持帮衬一下……原是应该的……”云歌忙含含糊糊地道，心中只担心孟珏别说出什么穿帮的话。
骥昆看了她一眼，似乎有些奇怪这句话该是孟珏说的，怎么却从云歌的嘴里说了出来。
“正是。”孟珏却似乎已经洞悉一切，从容扶肩回了骥昆一礼，“也多谢小王，护佑我的师妹。”而后，他直起身子又低声道，“此事在族中以后还是不要再提起为好。”
“我明白。”骥昆点头，又似不经意地问道，“只还有一个问题不解……”他的话才开了头，忽听帐外传来骥昆的侍卫犀奴的声音，“小王，跖勒王子派人来请云姑娘过花帐去。”
骥昆丢下前话，皱眉道：“我需跟哥哥讲明，云歌已如此，今夜便不要再过去陪夜过喜了。”
云歌心里放不下阿丽雅，正要说什么，却被孟珏的一个微微的神色止住了口。
“我去趟二哥的帐子。孟珏，若有什么需要，只管吩咐帐外的缤祝她们就好。”骥昆说罢，匆匆出账而去。
帐中落入一片寂静中。云歌不明白孟珏方才为何示意她止语，抬头想要询问，却见他眸色微寒，侧耳倾听着帐外的声音。直到骥昆的脚步声远去了，孟珏才俯身跪坐在她身旁，用极低的声音问道，“到底怎么回事？”
“……阿丽雅她……”
“我是问为什么跖库儿说我庇护你？”
“我……”云歌一愣，只好从实道，“我告诉了他……是我送雕库回罕的……”
“你……为什么不听我的话？”孟珏皱起眉心，声音低沉而严厉，“你可知我们现在身在敌营，一个不小心就是粉身碎骨……”
云歌自觉理亏，静了一瞬，又不甘道:“我这样说……是为了……求他救你……”
孟珏脸上的寒气骤然淡去，眸色也和缓了许多，他微微叹了一口气，问道：“……到底是怎么说的？”
“我说……因为赵将军对我有城下救命之恩，我又和阿丽雅有旧日之谊……我便答应了赵将军的托付，将雕库送回了罕羌。”
“他怎么说？”
“他说尤非和杨玉之间原就有嫌隙，而罕与先零的联盟原就不稳定……我又是为了救他的阿姐才……”
“他原谅了你？”孟珏剑眉微抬，颇有震惊之色。
“嗯。”云歌点了下头，“他要我发誓不参与汉人和羌人的战争，说他也不会参与……只做一对……”
“一对什么？”孟珏冷冷直言问道。
“一对赤诚相待的朋友。”云歌灰头土脸地道。
孟珏冷冷一笑，起身在帐中微微踱了两步，回身再看云歌时眸色已是幽深。他重又在云歌身边跪坐而下，低声道:“此等战事下，还说要独善其身的，要么是他头脑太过简单，要么是他作势要套出你的实话，还有一种可能是他……”孟珏忽然停住没有说下去。
“他不像是哄骗于我。”云歌却语气肯定地道，“骥昆是在他母亲的遗物前同我说的……”云歌忽然想起什么，转头指着不远处的一只盝顶朱漆木箱道：“那只木箱，他便是对着他母亲留下的这只木箱说的。”
孟珏微微皱眉，“汉式的？”
“骥昆的母亲是细君公主与乌孙王的女儿少夫。”云歌的口气越发肯定起来，“孟珏，他有汉人血统。真的，他说过他对汉人向来没有敌意……”
孟珏似在云歌的声音中听出某种情绪，他深深地看了她一眼，忽然平缓了声音轻轻问道：“或许，我该问的，是你是否可以独善其身，与他做一对赤诚相待的……朋友？”
云歌语塞。在四望峡眺望赵充国渡河时，在杨玉的营地中，在龙支城的疫病前，在送雕库回罕的路上，甚至在罕羌的时候，她都义无反顾立场坚决，然而这一刻她却真的有些希望能够不负骥昆的坦诚，希望在这战事中除了对立还能有第二种关系。她慢慢抬起头，望着孟珏道：“你呢？如今认了先零的族人，可是觉得事情还有挽回的余地？或许他们能像罕羌那般与汉朝和局？”
孟珏的眼中的眸色如铅，简单道：“不。我不至于那般幼稚。”
云歌忽然觉得喉口有些紧，“那你来凌滩……”
孟珏转眸注视了一盏火灯许久，方低低道，“有些事情，只有我能做。”
“你到底要做什么？需要我帮忙吗？”
孟珏转回头，眼神决绝道：“若不是达慕尔认出了你，我绝不会带你入这虎狼之地。这里容不得一丝的动摇和犹疑，否则便是万劫不复。我早已说过，送完雕库你的使命就已经完成。其他的事情你无需关心，无需知道，更不必参与，免得害人害己。若真有要你帮忙的，我自会告诉你。除此之外，你只需关心自己的安危。”
云歌气得脸色通红，好一会儿，她忍着气，低声追问道：“三月和二月都未能跟来，你一个人如何行事？”
孟珏仿佛未曾听到她的话，起身踱了几步，而后远远望了她一眼似有所思，半晌他步回她的身边低声又道：“跖库儿既然认定我是在庇护你，我们双方讲的话倒也没有太大的矛盾。却还是有一个纰漏，他方才要问我的那个问题……应该是我究竟为何此时也会去了罕羌。我们需要给跖库儿一个理由。”
“哦……”云歌不明白怎么又绕回到这个问题上，愣愣应了一声。
“事到如今，只有将我与克尔嗒嗒早年相识之事抛给跖库儿，说我是被罕羌邀请去的。在那里偶遇到了你。克尔嗒嗒慑于先零的威慑，本打算将你献给跖勒。而我为了保护你，又想借机回到先零，便让克尔嗒嗒将我李代桃僵。”孟珏似在自语又似在梳理思路。
“他会信吗？”
“如今罕羌已与先零决裂，已无法对证。”孟珏停了停，又道，“这其中的细节关巧你应付不来。如若跖库儿再问起我为什么去了罕，你只说你不知道，让他来问我。”
“哦。”云歌再低低应了一声，忽然觉得自己的确比不上孟珏那般心智多窍，的确还是以“不知”为遁辞，方不会害人害己。
“还有那把刀……”孟珏又道，“你的话倒也歪打正着。”
“什么？”云歌听不明白。
孟珏淡淡道：“他既然信我能为了保护你而不惜犯险，那送你一把我娘的匕首也没什么说不过去的。”
云歌静了一瞬，忽然觉得这句话似非而是，似假还真。她抬头看了一眼孟珏，却见他也正望向自己，眸色深长。
云歌垂首沉默了一会儿，问道：“那赵将军会尽快出兵先零吗？”话才出口，又意识到这当属汉军的机密，孟珏怎会告诉她。
不想孟珏却摇头答道：“秋意已盛，先零会很快退入山林险阻之地。而对于汉军来说，辎重和冬衣反而成了行军的负累。赵将军一向用兵谨慎，暂时不会再深入羌地。这战事恐怕要拖到明年了。”他说到这里扫了一眼云歌，见她眼中一副“你怎么都告诉我了”的不解神情，微微舒缓了一下脸上的神情，又道，“这番话，我今天下午在尤非的帐中已经同他讲过了。”
云歌默然，虽然不知道孟珏的打算究竟为何，但他如此行事必有他的用意，而今日忽然展露染姜之子的身份也一定是为了同样的原因。然而她也知道他儿时在汉羌两地皆受鄙夷歧视之事，明白这对于生性骄傲的他并非易事。她忽然想起他在龙支城头对他说的话，不禁将眸子落向帐中，喃喃道：“的确是苦了那些夹在两族之间的人。”
孟珏微微动容，抬眸却见她的眼睛正落在少夫的那只旧衣箱上，又想起她方才竭力为骥昆辩护说他也有汉族血统的情景，不觉微微拧眉道：“是我多虑了。你做这小王子妃似乎很入戏。”他微微停了一下，又将眉间的情绪压下，道，“也好，这样对你最安全……只是不要入戏太深。先弄清楚别人的用意再感动……我会尽快想办法，将你送出此地……”
“我没有……”刚才几度被他责备的暗火涌上心来，云歌不觉提高了声音，“他也不过是为了帮我……没有你想得那般……”
孟珏冷冷看了她一眼，正要说什么，忽听帐外缤祝的声音道：“号吾，你蹲在那里做什么？”
云歌骤然收声，孟珏也沉了眸色。片刻，他步向帐外，挑帘而出，看见缤祝正叉着腰一脸气恼地瞪着蹲在地上的号吾。少年蹲在帐边，怀中抱着一捧兔耳子草，地上也散着几丛，似是掉落了些许，正蹲在地上一一捡起。看见孟珏出帐而来，号吾抬头咧嘴冲他笑了笑，黧黑的脸上露出一排雪白的牙齿。
