午夜时分被雨声惊醒。盛夏的雨总是顷刻而至，大的让你措手不及。空气中浓浓的湿气在扩散，连那盏朦胧的夜灯越发看不清楚了。
桑儿出了一身细密的汗，寝衣浸透，蚀骨的冷顺着凉浸浸的汗象蛇一样一点点地爬了上来，所到之处肌肤上生出细小的麻栗。她用力抓紧盖在身上的锦被，力气大到指节泛白，仍然无济于事，天气并不冷，但她的冰冷似乎是从骨头里蔓延出来的。她知道，她的病根又犯了，当年的寒毒已经深入骨髓，每到雨雪之夜气温骤降就是她最难熬的日子，如同畏寒怕冷的扶桑花一样，她竟然变得只适合南方的气候，桑儿在心里苦苦地笑着：“娘亲，是不是您当年给我取错了名字呵。”
沉重压抑的气息声惊动了睡在纱帐外的十青，小丫头晚上不敢睡得太死，稍有声响就醒了。十青撩起纱帐，见桑儿脸色惨白，头上冷汗淋淋，连忙掌灯叫人，睡在外间的几个小丫头老妈子都起来伺候。桑儿闭着眼睛颤抖着身体，听着来来往往的脚步声，倔强地咬着嘴唇，隐忍着不哼一声。很快窗外杂乱的人声中竟然传来杨政的声音，西厢房的动静立刻惊动殷殷关心的男人。他冷静地吩咐着丫头们取火盆炭火，烧热汤。在低沉醇厚的声音里桑儿昏昏沉沉，似睡非睡，好像不是那么难熬了。
外面的男人久久没有离去，风有些凉，呜呜的吹，窗外树影晃动，大雨倾盆。他一直站在窗外，和她一起静静等待这一波折磨慢慢褪去。
更漏里的细沙一点点的流失，终于寒冷不再难以抵御，桑儿力气耗尽，沉沉睡去。老妈子禀报给王爷。男人如释重负，晨光中有沙沙的脚步声响起，很慢，越来越远。
偌大的宫殿里，漆黑的曜石地板铺就其间，衬托出殿宇的森严和冷漠，皇冠上明闪闪的珠子光亮剔透，带着刺目的光辉，垂在一张满是皱纹的脸旁。脸上有老而不昏的眼睛，洞悉一切。
“你说说吧。”皇帝缓缓说道。
杨政站在他身后，他知道几天前发生的驿道兵变，皇上虽然没有处罚任何人，但不可能不想知道其中的原委。他低头将事情一五一十地叙述给皇上听。皇上面无表情地倾听，心中默默地想：他们已经开始向政儿动手，不能再等了。要尽快扶杨政上来。事情禀告完毕，皇上转头对杨政说：”洛阳郡守方嗣业就要离京返程，你这几天陪同他在京城里看看，尽尽地主之谊。“语气干脆，不容推辞。
杨政心里一百个不愿意，但是没办法拒绝，只得应下来。
窗外阳光温暖，透过窗上的窗纸，洒下斑驳的光影。桑儿经过一夜的煎熬，又足足睡了大半日才醒来，觉得精神好了很多，看来病发和频繁熬夜不无关系。十青进来为桑儿洗漱，桑儿有些不好意思地说：“昨夜辛苦你们了。”十青从心里喜欢这个坚强又和气的姑娘，笑着说：“姑娘别这么说，看着您那么痛苦，大伙儿心都揪起来了，尤其是王爷，昨晚一直守在外面，天亮才走的，没躺一会儿就上兵部去了。“桑儿没吭声儿，看看外面阳光大好，就同十青一起在院子里闲逛。
王府面积很大，十几个院落重重叠叠，自从桑儿住进内院以来，这里就成了禁地，只允许几个近身的婢女走动。诺大的内宅只有桑儿轮椅滚动的声音和远处传来的飞鸟叫声回荡。昨晚的雨很大，将树上的花砸落了一地，车痕压过，暗香浮动，偶尔有水滴从宽大厚重的梧桐叶上滚落，在地上积了小小的水坑。
前方一处安静的屋舍引起桑儿的兴趣，她指着那栋屋舍问十青：“这是什么地方？”“这是王爷的书房，”十青看了一眼，答道：“王爷不喜欢在兵部里待着，大部分时间在家里办公，只有有事商议才会过去。”桑儿点点头。
逛了一个多时辰才回到西厢房，刚走近门廊，就看到许多匠人在忙碌着。桑儿奇道：“他们在干什么？”十青走过去询问，过了一会儿，乐颠颠地跑过来说：“王爷吩咐的，等姑娘睡醒了，才准许他们开工，马上就好了。”说话间匠人们完工收拾好东西，跟桑儿行礼安安静静地退下。十青推着桑儿过去，发现房屋外墙用粘土拌了羊桃藤汁将每一条砖缝都填得密密实实。门框窗缝上包了一层厚厚的牛皮，皮质的一面还涂上了黑色的焦油，也不知道是怎么处理的，竟是一点异味也没有。桑儿知道这些都是防潮的措施。回到房中，发现房中间还竖着四丈高的熏笼，三足青铜鎏金，十分华贵，并且有良好的通风管道。熏笼旁边码着整面墙最上等的红罗炭。这种炭是贡物，因为产量少，白霜无烟，难燃难熄，热力持久，尤其珍贵，连宫里的定制也不能保证满足，黑市上的价格令人乍舌，有人甚至用它贿赂官员。整面墙的红罗炭不仅可以用来吸潮也可以用来取暖。
十青欣喜地看着，高兴地说：“这下姑娘再也不用怕冷了。”
这时候外面传来脚步声，十青探头一看，轻快地叫着：“王爷回来了！”杨政一边走进来一边脱下外袍，随手交给十青，眼睛到处审视改造工程的情况，点点头：“嗯，应该会有些效果。”扫视一周，目光落在桑儿身上。女子素颜如雪，黑眸如星，好似婉约的水莲，却又隐隐透着几分英气。
桑儿依旧是淡淡的模样：“王爷何必这么客气，我不过是暂时落脚，过两天就要动身了。”
杨政见她毫不领情，仍是冷淡疏离，沉默了片刻，低声说道：“这段时间雨水多潮气大，你身体不好，总要小心一些才好。”
桑儿轻轻一笑没有说话。杨政挥手让十青下去，停了停，又说：“你一个人在京城太危险了，你要去哪里，可有想好？”桑儿眉梢一挑，直视着他说：“王爷，如果你不打算抓这个乱臣贼子的话，她的行踪何须知道？”
男人静静地站在那里，一时间竟说不出话来，后退了两步，转身走了出去。
看着他的身影渐渐隐在层层花树后，她凉凉的在心里一笑：难道不是吗？我们注定是迎面的箭簇，八年前的杀戮，已经拨动了我们的弓弦，开弓难返，不管多久总要碰撞在一起的。
夜晚，大雨滂沱而至，桑儿躺在床上睁着眼睛没有睡着，应该是白天睡太久了，她想。
窗棂上不知何时出现了男人的身影，背脊挺拔，静静聆听，他终究还是放心不下，不愿打扰她，以至于安静的连十青和其它外间的丫头都不知道。
冷风凄凄，树木婆娑，雨滴形成潺潺水流的夜晚，预期中的寒毒并没有发作，倒有点滴暖意，好似从另一个世界缓缓传来。
