七曜历1204年10月中旬，自从克洛斯贝尔自治州宣布独立后，凭借着难以言喻又坚不可的力量，展开了独有的外交战略。
即——克洛斯贝尔为盟主，建立[塞姆利亚大陆诸国联盟]。
这种否决一切战争、保障所有自由经济活动的理念……对于长期遭受埃雷波尼亚帝国与卡尔瓦德共|和|国压迫而苦不堪言的小国及自治州而言，可谓极富魅力。
起初对于这种强硬手法持有异议的利贝尔、雷米菲利亚、以及亚尔特利亚法典国无力逆转局面，最终也只得顺应大潮。
而在同一时期，卡尔瓦德共|和|国由于克洛斯贝尔事件爆发了经济危机，反移|民主义的恐怖|活|动也开始激化。
而10月末，埃雷波尼亚帝国，则终于爆发了贵族派与革新派之间的大规模内战。有传闻称，铁血宰相吉利亚斯·奥斯本已遭枪击倒下。
另外，结社[噬身之蛇]则已克洛斯贝尔的[善意协助者]自居，并以非正式的形式向各国|政|府表明了自己的立场。
各种大事的发生，其中有多少是因果之论、又有多少是结社的手笔，希斯忒都无暇关心，她是保皇党一脉，即使置身投靠了贵族派，也有无法改变的因素。
埃累波尼亚帝国东部、临近边境地域的森林山丘地带——摩罗恩。
在摩尔洛斯本家公馆中，希斯忒难得以疲惫之姿，倚靠在书房的沙发上。
这间书房是在她这次苏醒后才恢复使用的，以前这里也是她的书房，当她沉眠之时，摩尔洛斯子爵的后继者们才可以进来整理这间屋子。
原因无它，这里宽敞得过分，一个个大型书架鳞次栉比地排列着，都是[宫廷御用书记官]留在这里有价值的书面信息，只为了便于希斯忒每次苏醒后查阅和吸取必要的知识。
应着[四大名门]之首——凯恩公爵的邀请，希斯忒在超弩级旗舰[帕坦谷艾]、在拉玛尔州、克鲁琴州、沙特兰州……这几个地方的大城市中往返奔走。
只是因她做为希斯忒·阿西斯、[摩尔洛斯家族的养女]。
然历代保皇党的身份而被排除在外。
此刻她应该更适合同皇帝陛下夫妇和塞德里克皇太子被关在一起吧。
不过这点被[贵族联盟]的总参谋卢法斯·艾尔巴雷亚反其道而行之。
相比她这样递上誓言的[骑士]，这位艾尔巴雷亚的大公子已经有了更甚于她满意的角色。
“卢法斯先生，那个孩子是……“
“这位是阿尔缇娜·奥莱恩，是来协助我们的。“
“可她还只是个孩子吧？“
对于希斯忒的质疑，卢法斯轻笑着，挥动手臂指示名为阿尔缇娜的银发少女。
阿尔缇娜姿势一摆，隔空显现一具造型奇特的[人偶]，[人偶]在她无声的指示下，挥动夸张的机械臂朝希斯忒袭来，克罗赛尔伸出手掌，抵住了这一攻击，只是他的脚步被硬生生向后挪了些。
那是非常大的推动力。
此举令阿尔缇娜感到吃惊，卢法斯饶有兴味得看着克罗赛尔，打量的目光就像在评估一件商品。
……
“哟，还在想事情呐，关于那个[人偶]的事情，有线索了吗？“
对于半个月前发生的事情，克罗赛尔终于在希斯忒静下心时，趁空问道。
“啊，是啊，只能说有点眉目了。“希斯忒结束了那时的回忆。
当卢法斯对克罗赛尔饶有兴趣时，她就命令他回去了。半个月不见，摩罗恩镇发生的一些体力活本该委托落在作为游击士的希斯忒身上，倒统统归于给他身上了。
“我找了自己一位前同事，她告诉我有见过类似的东西，而且她正在使用。“
“哦？那倒是有趣，那个东西的材料触感，我可是从未接触过。“克罗赛尔抬手捏了捏拳。
“有这么奇特吗？“希斯忒倒是第一次听到他对那[人偶]触感的形容，有些好奇道。
克罗赛尔含无言点了点头。
“好吧……我之前拜托你去调查的事情如何……人真的死了吗？“
“你觉得呢？“
被反问了，希斯忒冷哼一声，随即摇头。“[帝国解放前线]的几个大角色可不是白吃饭的，能力不俗；可吉利亚斯又不是吃素的，他底下那群[孩子们]如今还没好好行动起来，棋局上的棋子仅仅只有[冰之少女]被摆在棋盘上。“
“哈哈，如你所料，被人吃掉的那枚[宰相]棋子……目前谁的棋盒里都没有。“
克罗赛尔忽然露出阴鸷的笑容，“这种家伙，若不能亲自确认尸首，我还真不能当他是死了。“
“呵呵，你这方面的第六感强烈。同样我也有，我也不认为他会如此轻而易举的……“希斯忒抬手摆了个枪的手势，食指刚抵在自己胸口又立刻翘起来。
是啊，活要见人死要见尸。
铁血宰相的尸体没有被改革派回收，占领首都，掌握最高权利除了凯恩公，便只有卢法斯……
此时，稀碎的蓝色羽毛飘下，近乎透明又星星点点的沉浮于空中……
“谁！“克罗赛尔拔出佩剑，朝着魔力聚集之源喝声道。
“呵呵，虽然是我喜欢的类型，但这类人终不属于我呢。“这美妙令人沉沦的绝妙嗓音，目前整个帝国能找到与她同龄且并驾齐驱的女演员，是少之又少。
“您好，克洛提德·薇妲小姐竟然亲自拜访我，是贵族派的哪位大人物拜托了[苍之歌姬]？还是贵社的意见劳烦了[苍之深渊]代为传达？如果是那样，我要诚惶诚恐了。“
“真是敏锐又直接呢，不过这种方式，我并不厌恶。“克洛提德噙着双唇，莞尔而笑，“出于尊重，我是正巧传达一下……铁道部的探子已经混进艾尔巴雷亚大少爷的铁路方案中了哟，用不了多久，这座小镇会出现许多陌生面孔，人就在其中。“
“原来如此，我还以为他们不会把手伸进山沟呢。“
“苍蝇皆不叮无缝之蛋，既有缝可寻，自然顺味寻来。呵呵，这座山中的秘密还能隐藏多久呢？“
克洛提德自然是知晓这座山中隐藏着其他不为外人所知的秘密，[噬身之蛇]的几位大人物们会知道这件事，为此希斯忒并不避讳，也不会刻意狡辩什么。
“会尽快移走的。“
“这么仓促？“克洛提德娇媚的容颜皱起眉头，“圣女大人的[骑神]也从她的城堡里转移了，你们究竟是……“
“本该消逝的东西，若被外人发现，那可是灭顶之灾，还是别再当古董宝贝了，丢了也不可惜。“
话虽这么说，可隐藏在山中的九架[幻想乐曲]是希斯忒最后拼搏的王牌，不管是对结社还是对现今的塞姆利亚大陆，它们存在的价值和优势更甚于精密却无法量产的骑神。
“嗯，那怎么说也是你的事了，本以为你与那位大人事先约定了呢。呵呵，言归正传，还有一件事……“克洛提德话题一转，“你是怀疑铁血宰相未死？还是那些[孩子们]尚有其他安排？“
“波澜之下，暗潮汹涌，现在我们在明，他们……只有一部分跃上棋盘，还有棋子藏在棋盒中，至少铁血宰相的尸首是哪方回收，至今无人知晓，还是说……“
对于希斯忒试探性的一问，克洛提德立刻做出辩解：“也不是我们这边干的。“她无奈得耸了耸肩，“海姆达尔被攻下时，都是凯恩公爵这边派出的人，其余[贵族派]成员皆无插手的机会，而我当时也在处理其他的事情，控制市中心和王都都不在我的职责范围。“
“当真如此？“
“[四大名门]中，能与凯恩公爵势力财力相抗衡的，只有艾尔巴雷亚公爵，可惜在某些方面，凯恩公更略胜一筹。只是控制海姆达尔、控制巴尔弗雷姆宫，仅凯恩公这边全权负责的。“
听出了其中的漏洞，克罗赛尔疑惑问道:“那位艾尔巴雷亚家族的大少爷呢？做为[贵族联盟]总参谋的他、当时人在哪里？“
“呵呵，你说呢？“克洛提德扬起愉悦得笑容，这个答案呼之欲出。
“是啊，连你也怀疑他的用心。“
“所以，我对他也只能报以三分信任。“
“我还以为一心只为[幻焰计划]的你会忽略他。“
事实上，希斯忒也开始对卢法斯·艾尔巴雷亚的行为逐渐怀疑，[记忆之碎片]带来的预警里并没有多少残片昭示她关于这位[帝国第一贵公子]的事迹。
帝国的内战已经打响，处于后勤地位的[铁道宪兵队]同样受到了严厉的打击，原因无他，最大的理由便是它的管理者是铁血宰相吉利亚斯·奥斯本的[孩子们]——[铁血之子]。
他们有不少人化身便衣，流散在各个城镇中，为了更高一阶的[帝国情报局]牵线搭桥、互补互助。
入夜，位于帕尔迪克东部，通往巴利亚哈特方向的铁路附近。
一名身着[铁道宪兵队]标志性灰色制服的年轻女性，沿路仓皇逃窜，因为惊惧而失态的脸上，还带着来不及擦拭的污渍，换做白日，定会惊吓到他人。
黏糊糊的血液以放射状飞溅至她的脸上，扭曲的右手，几枚指节呈现诡异的弧度与肿胀——她握枪的手是被人连同导力短枪生生捏碎的。
她连查看伤势都来不及，惊恐的表情，那痛感神经席卷百骸，却仅剩下“尽快逃离这里”这唯一的念头。
今夜，她与另外三名同伴一起侦查这边东部的[贵族联盟]部署情况，然而同伴一个接一个的“失踪“了，隐约听到几声咽唔与奇怪的搅碎声响后，他们都不再动弹。
黑夜中，匍匐在她同伴身边咬食的生物，能看清的唯有猩红色的双眸，散发渗人的凶光。
“什么……东西……“
有生以来，第一次遇到这样的场面，黑影袭来，她才终于确定那生物是个人型。
当她出于条件反射、本能拔出配枪时，只是一记包含在皮肉中的闷沉脆响。
随即，便是一阵尖锐的女性惨叫。
“艾琳！你怎么……“她还有一位同伴立刻赶了过来，朝黑影开了一枪。
黑影一瞬间向后退却，想来该是击中了。
“艾琳！“她的同伴朝她跑来，然而这个时候她却只有一个念头。
她咬牙起身，拔腿就跑，越过自己的同伴，不愿再耽搁任何一秒。
她的同伴在懵了几秒后，决心追去，偏偏就那动作迟了几秒，不若，他会更晚几分钟死去。那黑影跳跃至他身后，头颅与喉部的脊椎被一对双掌以上下错位的形式相向拍击，一下子连脖颈的部分皮肉因拗断而脂肪撕裂。
尖锐的利牙穿进喉部的血管，大口吸允。
……
飞快狂奔着，即使双腿向大脑发出疲倦的信息、即使右手的痛感刺激着神经……
耳边渐渐传来侦查飞艇的轰鸣声，她还是努力奔跑着，只要不被抓住的话……不，是只要不被那个抓住，她就还有一线生机，哪怕她是个女人，被领邦军抓住后，很可能下场也并不乐观，可……比被撕裂致死的好。
当她眼见侦察机的探照灯离自己仅仅十数里矩时，巨大的拉力扯住了她的后衣领，艾琳感到自己一瞬间被向后抛在了空中，又很快再被擒住了脑袋，又是猛力一击、被重重砸在路面石街上。
“啪嗒——“
艾琳清楚得听见自己的脊椎发出碎裂的声响，她在地上不受控制得抖动抽搐，满满腥味、酸涩的液体从胃部涌出，顺着食道溢出来，她的口鼻正缓缓流出黄褐相间的黏液。
剧烈的疼痛与绝望交织，当她被对方轻而易举得提起，就像屠宰场的屠夫拽着小乳猪般轻松，这时不远处传来了人声，随后又是枪响。
身体再次被举起，可这回没有抛起，已经失去行动力的艾琳，她身上增添几个枪眼后，整个人就像漏气的气球，疼痛到彻底无力去感受。
远处射击她的领邦军巡查士兵闪过几道寒光，发出了惨痛的哀嚎，她不知道这几个人是否还有存活的可能性。
而自己，她感到自己脖子正承受一阵施压，在脖子呈现诡异的扭曲弧度前，袭击那几名领邦军的人倒映在她视网膜上，那人是[帝国情报局]一直调查的对象——希斯忒·摩尔洛斯。
头颅一歪，在最后一刻，她终于看清了杀死她和她同伴的怪物究竟是什么。
健硕又俊郎的男子，酷似猎兵的气息，双瞳带着比猛兽更为嗜血阴蛰的殷红色光芒，微张的双唇后面隐藏着獠牙，身上还有湿漉滴淌的血迹……
“什么时候这么狼狈了？……唔，好像你觅食的时间缩短了……“
希斯忒蹲下身检查着地上余温尚在的女性尸体。
“我现在可怕吗？“克罗赛尔擦去嘴上的血迹，尤其是下巴。
“对我而言倒不可怕，可狼狈的样子让我有些接受不了，我原以为你这方面会处理得更潇洒些。“
逮一个猎物就立刻开吃，确实不符合这把年纪的克罗赛尔。
“别这么说，我可不是这么浪费的人，说不定我就突然有饱食感了。“
“你曾经也有从我身上进食过吧，充满活力的血液味道如何?或许我能把它们调节得更美味，只要你愿意品尝的话……“希斯忒唇角抹出一丝自嘲的讽笑，抬起腿朝艾琳的尸体面部奋力一击，“至少模糊掉尸体身份吧……“这提醒平静又轻声、好似丢进湖面的石子、却激不起一丝波澜。
随即她又起了兴致，“如何？“她抬手移至心脏位置，“这具身体里流淌着的可是连我都不清楚数量多少的无辜者的[寿命]、以生者为养分来供养，由伟大的空之女神爱德斯赐予人类至高的[七至宝]之一的[辉之环]，它所赋予我近乎[无尽]地享用这份罪孽。
呵呵，你有权利决定自己是否继续享用这尸体，还是选择品尝我的罪孽。“希斯忒捏住尸体的脖颈，轻松提起。
克罗赛尔接过“食物“，沉默了几秒，“若我以你为食，你又如何?“
“我还是我，我也会进食，我的吸收能力超越常人，身体缺什么，我也清楚的很，毕竟我们摄取方式还是有区别的。“
