太后语气严肃，透着一股大人的成熟稳重，偏偏她却长着一张可爱稚嫩的娃娃脸，说话间神态竟有些令人好笑。
秦慬努力忍住想笑的冲动，十分认真地答：“民女来自宛城，救过至少半座城的人，自认为医德怎样嘛……”秦慬偏头想了想，“不瞒太后您说，在钱面前民女的医德实属上乘，善良无比；没钱的话，一般见死不救的事也是经常发生的。”
“那……面对哀家，你救还是不救？”太后秀气的眉毛一挑，有种人小鬼大的味道。
秦慬福了福身，道：“自然是要救。”
“为何？”
“太后家财万贯，不说这大好江山和当今天子，且说这风竹宫里，一小块宝石便足以让民女大开眼界，从此半生不愁吃穿。”
太后愣了愣，随即大笑起来，声音清脆如黄莺出谷，但又有种凄凉之味：“好一个半生不愁吃穿！只是……”太后站起，一步步向她走来，“你可知哀家得的什么病？你可有能力治好？”
秦慬嘴角一勾：“太后的病啊……说起来，也是件好事呢，治好了反而可惜！”
“那你倒是说说，怎么个治好了可惜？”太后不笑了，负手立于距秦慬三步远之处，眸光忽明忽暗，“这倒是好新奇的说法。”
秦慬眸子一眯，随即又睁开，曼声道：“太后患的，是一种曰’婴‘的怪病。此病会让人在孩童时代停止生长，永葆青春。太后若不治好，将来都会是这副小姑娘的模样，直到死去之后才会慢慢变老。”秦慬顿了顿，踌躇一会后才再次开口，“恕民女多嘴一问，这药在几百年前就已失传，太后这病……”
太后却不答，她偏着头，清澈的大眼睛望着窗外翠绿的芭蕉，呆呆地出神。
良久，她才回头，盯着秦慬的双眼，缓缓道：“你知道，哀家叫什么名字吗？”
答非所问。
秦慬一愣，有点疑惑地答：“太后名讳不是叫……胡舒窈吗？”
“胡舒窈？那是哀家十三岁之后的名字了。”太后用一种惆怅的语气说着，“过了那么多年，跟你说说也无妨。哀家本来自江南的一处小城，是一位知府的女儿。先帝微服私访时看到了哀家，十分喜欢，让哀家及笄后便入宫去。谁知，此事被前皇后知道了，便心生一计，花了一年时间寻来了一位老中医，从他那里得到了一味’婴‘，下药与哀家。
“只是，当时哀家刚及笄，就算已永远长不大，进宫承欢倒也可以了。在宫里，皇后恼哀家，嫔妃妒哀家，处处都不给哀家好脸色。后来，先帝知晓哀家在宫里的日子不好过，便让京城贵族胡家收养了哀家作义女。有了胡家撑腰，宫里嫔妃虽依旧不喜哀家，却也不敢再来招惹哀家。
“千辛万苦生下了皇帝后，哀家才被封至贵妃。前皇后无子，过了几年，先帝便借这个由头废了她，靠胡家支撑立哀家为后，立皇帝为太子。先帝崩后，太子继位，哀家亦成了太后。
“算算，迄今为止，哀家已经三十年没长大过了……
“现如今，你可明白了？”
太后长长地叹了口气。
秦慬沉思了一会儿，半晌，才抬头对太后道：“这病可治，只是年头太久，如今要治好只得以毒攻毒。只是这法子可能会缩短寿命，太后可愿意？”
