在为一家大鲜花批发商工作一段时间，学习了相关的商业知识后，克里斯廷?马丁代尔在1980年决定开创自己的公司——“才智迈阿密”。当时克里斯廷的启动资金和相关的商业培训都很有限，但是凭借着自己的眼力和决心，她还是进入了这个竞争十分激烈的领域，开始建立起自己的销售队伍。他们天不亮就起床，不断打电话，建立起了自己的顾客基础。克里斯廷开始时受了一些挫折：“我非常诚实，我希望我的那些顾客会按时付我钱。第一年，有很多顾客他们不付我钱。就在第一年，我的损失整整是我投资的四倍。”克里斯廷回忆说。所以，她出去寻找专家的帮助，雇了一家诚信事务所，密切关注并记录顾客的信用史。这样她就能全身心关注销售。
1985年，理查德开始协助克里斯廷提高其销售团队的技能。当时，她的销售额超过了700万美元，拥有300多个活跃账户。克里斯廷已经学会感知什么时候她需要换成1挡，耐心地向员工解释每个工作该怎么做；什么时候需要转换成2挡，激励她的员工清除库存。
由于周围有200多家鲜花进口商，所以2挡的竞争非常残酷。克里斯廷认识到必须想办法使“才智迈阿密”从其他商家中脱颖而出，这尤为关键。一天早上，她醒来时突然冒出了“设计师鲜花”这个想法。这些花将成为商店中时尚衣装的完美搭配。这也将成为她的竞争优势。
克里斯廷迅速换成了3挡，咨询一家流行前沿的公司的建议。流行的颜色必须提早就决定好，这样工厂才有足够的时间生产布料。有了这些了解之后，她飞往南美的供应商那里。但是让这些农场主种植这样的“设计师鲜花”无疑是赌博，不过克里斯廷非常具有说服力，她承诺购买他们的全部产品。
到了下一个花季，“才智迈阿密”成了当时唯一一个供应“设计师鲜花”的批发商。由于没有竞争对手，所以克里斯廷就自己制定价格，公司也因此一举成名。而其他200多家进口商仍卡在2挡，为了价格问题相互竞争。但是克里斯廷就能以极大的成功换成了3挡。这表明，富有创造性的思维是市场成功的重要方法。回头看来，克里斯廷回顾道：“当时，我意识到我处在一个竞争异常激烈的商业领域。如果我能拥有一点小小的优势，那我就拥有了机会。”
